中尊寺経蔵堂内具 ― 平安の粋を伝える螺鈿と漆の国宝仏具

岩手県平泉町、世界遺産の地に佇む中尊寺。金色堂の華麗さに目を奪われがちですが、この名刹にはもうひとつ、平安仏教美術の精華を静かに物語る国宝が存在します。それが「中尊寺経蔵堂内具」です。螺鈿（らでん）や平塵（へいじん）の漆工技法と、精巧な金銅金具が織りなす優美な仏具群は、奥州藤原氏が夢見た仏国土の輝きを、九百年の時を超えて今に伝えています。

奥州藤原氏と中尊寺の歴史

中尊寺は嘉祥3年（850年）、天台宗の高僧・慈覚大師円仁によって開山されたと伝えられます。しかし、この寺を東北地方随一の大伽藍へと変貌させたのは、12世紀初頭に活躍した奥州藤原氏の初代・藤原清衡公でした。

前九年・後三年の合戦を経て東北の覇者となった清衡公は、長治2年（1105年）、平泉の関山に中尊寺の大造営を開始します。度重なる戦で命を落としたすべての人々の霊を慰め、敵味方の区別なく浄土に導くという壮大な願いが込められていました。清衡公は京都から最高の技術者を招き、20年の歳月をかけて、寺塔40余宇・禅坊300余宇を擁する壮大な寺院を完成させました。

その後、二代基衡、三代秀衡と引き継がれた奥州藤原氏は約100年にわたり平泉を中心に独自の仏教文化を花開かせます。しかし1189年、源頼朝の軍に滅ぼされ、その栄華は幕を閉じました。さらに1337年の火災により、金色堂と経蔵を残して多くの堂塔が焼失してしまいます。

経蔵は藤原氏三代によって発願・書写された紺紙金銀字交書一切経（こんしきんぎんじこうしょいっさいきょう）を納めるために建てられた堂です。火災の影響を受けつつも古材を用いて再建され、内部には国宝の螺鈿八角須弥壇が安置されていました。今回ご紹介する「経蔵堂内具」は、その経蔵の内部を荘厳（しょうごん）していた仏具群なのです。

国宝「中尊寺経蔵堂内具」の構成

経蔵堂内具は、以下の4点が一括して国宝に指定されています。それぞれが仏教の法要や儀式において欠かせない役割を担う仏具であり、螺鈿・平塵・金銅金具といった装飾技法がふんだんに用いられた格調高い作品です。

なぜ国宝に指定されたのか

中尊寺経蔵堂内具は、昭和33年（1958年）2月8日に国宝に指定されました。その指定理由は、以下のような複合的な価値に基づいています。

第一に、附指定の孔雀文磬を除く全ての品が、経蔵の創建当初に遡るものと考えられていることです。つまり平安時代末期から鎌倉時代初期にかけての制作と推定され、約九百年の歴史を有する貴重な遺品群です。

第二に、平塵や螺鈿の一部に剥落があるものの、各品の優雅な形姿、細部にわたる金具の巧みな技巧、そして文様に平安時代特有の優れた造形が見て取れる点です。魚々子地の精緻な打ち出し、宝相華や唐草文の流麗な意匠は、当時の最高水準の工芸技術を証明しています。

第三に、一つの仏堂に納められていた仏具一式がまとまって現存している稀少性です。礼盤・案・磬架・燈台という法要に必要な基本的仏具が揃った形で残されていることは、平安時代の仏堂の荘厳がいかなるものであったかを知るうえで、他に類を見ない学術的価値を持っています。

見どころ・鑑賞のポイント

讃衡蔵で経蔵堂内具を鑑賞される際は、以下の点に注目されると、より深くその魅力を味わえるでしょう。

• 螺鈿平塵案の「鷺脚」に残る螺鈿の輝き。暗い漆地に対して光を放つ貝片の文様が、かつての華麗さを物語っています。
• 礼盤の格狭間に施された孔雀文打ち出し金具と、現存する瑠璃玉。わずかに残るガラス玉が、かつて色鮮やかに輝いていた姿を想像させてくれます。
• 各品に共通する魚々子地（ななこじ）の金銅金具。一粒一粒を手作業で打ち出したとは思えないほど均一で精緻な表面は、平安の工人の技と忍耐の結晶です。
• 金色堂堂内具（別の国宝）との比較。経蔵堂内具の案は鷺脚の背の高いタイプで、金色堂のものはより低い形状です。同じ寺院でも堂の用途に合わせて仏具が作り分けられていたことがわかります。

周辺情報

中尊寺は2011年に「平泉 ― 仏国土（浄土）を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群」として世界遺産に登録された構成資産のひとつです。経蔵堂内具の鑑賞とあわせて、平泉の見どころもお楽しみください。

• 金色堂（国宝）— 天治元年（1124年）建立、国宝建造物第1号。内外を金箔で覆い、螺鈿・蒔絵・象牙で荘厳された阿弥陀堂。藤原四代のご遺体が安置されています。
• 毛越寺（もうつうじ）— 世界遺産構成資産。二代基衡が造営した浄土庭園が美しく残り、平安時代の庭園文化を今に伝えます。
• 高館義経堂 — 北上川を望む高台にある源義経の最期の地。松尾芭蕉が「夏草や兵どもが夢の跡」と詠んだ場所です。
• 観自在王院跡 — 二代基衡の妻が建立した浄土庭園の遺構。静かな散策にぴったりの史跡です。
• 厳美渓（げんびけい）— 中尊寺から車で約20分。奇岩とエメラルドグリーンの渓流が美しい景勝地で、対岸からワイヤーで届く「空飛ぶだんご」が名物です。