鳳凰堂中堂壁扉画（板絵著色）

14面の壁扉画 ― 1972年に国宝

鳳凰堂中堂壁扉画（板絵著色）は、京都府宇治市の平等院が所有する平安時代の絵画で、1972年（昭和47年）5月30日に国宝に指定された。員数は14面、分類は絵画、年代は1053年である。

文化庁データベースの重要文化財指定年月日の欄は空欄で、重要文化財を経ずに国宝へ指定されている。これまで扱った中で8件目にあたる。

解説は詳しい。制作の背景、描かれた内容、様式、評価に加えて、指定の理由まで記されている。1972年という指定の時期が、記録の詳しさに対応しているように見える。

「二重指定」という語が使われている

文化庁の解説には、めずらしい一文がある。

すでに建造物で国宝に指定されているが、その重要性を考慮して、今回二重指定となったものである。

鳳凰堂そのものは建造物として国宝に指定されている。その内部を飾る壁扉画が、絵画として別に指定された。文化庁はこれを二重指定と呼ぶ。

同じ物が二つの区分で指定されていることになる。建物として一度、その内部の絵として一度である。

しかも指定の理由が明記されている。その重要性を考慮して、とある。すでに建造物として守られているにもかかわらず、絵として改めて指定する判断がなされた。

五重塔初重壁画も塔の内部に描かれ、塔そのものは建造物として別に扱われているが、そちらの記録に二重指定の語はない。この記録は、関係を言葉にして示している。

建物の完成と同じ年

制作の時期についても記される。

鳳凰堂は、藤原頼通によって天喜元年（1053年）三月完成され、盛大に供養された。壁扉画の年代も1053年とされる。

建物の完成と絵の年代が一致している。五重塔初重壁画が天暦五年十月に塔の竣工と同時に成ったのと、同じ関係である。

作者については、当時一流の画家の手によったと思われる、とある。思われるという推定であり、名は記されていない。

文化庁は制作の年を確定させる一方、誰が描いたかは推定にとどめている。

やまと絵山水の中の来迎

描かれた内容も具体的である。

観無量寿経の所説によって九品来迎、日想観などが描かれている。経典の記述に基づいて主題が選ばれていることになる。

表現については、いずれもやまと絵山水の景観の中に、聖衆の来迎のさまを見事にあらわし、とある。

山水の景観の中に人物が現れる構成である。背景と主題が分かれるのではなく、一つの画面に組み込まれている。

評価は平安時代絵画屈指の傑作として貴重、とされる。旧来の記述に「日本最古の九品来迎図」とするものが見られるが、文化庁の記録に年代の比較はない。

拝観

所有は平等院で、京都府宇治市にある。壁扉画は鳳凰堂の内部にあり、堂の内部の拝観を通して見ることになる。

内部の拝観は人数や時間が限られることがある。訪問前に平等院の案内で条件を確認したい。

関連する物件として、金銅鳳凰（鳳凰堂中堂旧棟飾）と板絵著色聖徳太子像（太子堂壁画）が並ぶ。同じ寺に複数の物件があり、それぞれ別の記録をもつ。

14面という員数は、壁と扉に描かれた面の数を数えたものにあたる。五重塔初重壁画の18面と同じく、絵が建物の一部に描かれるとき、員数は面で数えられる。