真草千字文

唐時代の書跡 ― 1953年に国宝

真草千字文は、京都府にある中国の書跡で、1953年（昭和28年）11月14日に国宝に指定された。員数は1帖、種別は書跡・典籍、指定番号は00180。読みは「しんそうせんじもん」である。

文化庁は国を中国、時代を唐とし、作者欄は空欄である。年代欄と西暦欄もいずれも空欄で、解説文は「唐時代の作品。」の一行にとどまる。

重文指定年月日欄も空欄で、国宝指定年月日のみが記録されている。ほとんどの国宝が重要文化財を経ているのに対し、この物件は重文の記録をもたない。

作者は記録されていない

この書跡は、隋の僧である智永の筆とされることが多い。

智永は王羲之の七世の孫と伝えられ、真草千字文を八百本書いたという。京都国立博物館の記録もその伝承を記す。ただし文化庁は作者欄を空欄とし、時代を唐とする。

智永は隋代（6世紀）の人であり、唐は隋の次の王朝である。作者を智永とすれば時代は隋になるはずだが、文化庁の記載は唐である。この物件を唐代の写しとみる立場と対応する。

旧来の記述に「智永が書写した唯一無二の書跡」という断定が見られるが、公的記録は作者を特定していない。本稿は文化庁の記載に従い、智永の筆とする説があることを記すにとどめる。

千字文という書物

千字文は、四字一句、二百五十句からなる四言古詩である。京都国立博物館の記録によれば、古来より識字や習字の手本として広く用いられた。

千字がすべて異なる文字で構成される。同じ字を使わずに千字を並べることで、文字を覚える教材として機能した。

「真草」は真書と草書をさす。真書は楷書のことで、一字ずつ整えて書く。草書は続けて崩して書く。同じ千字を二つの書体で並べて書くのがこの形式である。

一つの文字を二通りの書き方で示すため、手本としての性格が強い。書体の対応を一目で確かめられる構成になっている。

拓本とは別の物件である

京都国立博物館は「宋拓智永真草千字文」を所蔵している。これは本件とは別の物件である。

同館の記録によれば、この拓本は大観3年（1109年）に長安の崔氏所蔵の真跡本によって関中で刻された「関中本」と呼ばれる系統である。時代は隋・6世紀、材質・技法は拓本、法量は縦23.9センチメートル、横13.0センチメートル、上野精一の寄贈である。

拓本は石に刻んだものを紙に写し取ったもので、筆で書いた原本とは別の資料にあたる。国宝に指定されているのは京都府にある1帖であって、京都国立博物館の拓本ではない。

資料を参照する際、「真草千字文」で検索すると拓本の記録が出ることがある。種別（書跡か拓本か）と所蔵先で見分けたい。

鑑賞

文化庁のデータベースは所有者名を「個人」とし、所在地欄と保管施設欄はいずれも空欄である。公的記録から現在の保管場所が読み取れない物件である。所在都道府県は京都府である。

個人が所有する国宝は、常設で公開されるとは限らない。展覧会に出陳される機会を待つことになる。

書跡は光や湿度に弱く、展示期間が限られることが多い。出陳されても期間は短いので、公開の告知を確かめて訪ねたい。

類似の資料として、京都国立博物館の宋拓本がある。原本を見られない場合でも、拓本から字形を確かめることはできる。