善峰寺多宝塔｜京都・西山に佇む重要文化財の優美な江戸初期建築

京都市街の喧騒から離れた西山の中腹に、ひっそりと優美な姿を見せる善峯寺多宝塔。元和7年（1621年）に再建されたこの多宝塔は、善峯寺境内で最も古い建造物であり、国の重要文化財に指定されています。軽快で優美なその佇まいは、四百年以上の歳月を経た今も訪れる人々を魅了し続けています。京都の隠れた名建築を訪ねる旅にぜひ加えていただきたい文化財です。

多宝塔とは

多宝塔（たほうとう）とは、日本の寺院建築における仏塔の形式の一つです。下層が方形（四角形）、上層が円形の平面を持ち、宝形造の屋根を載せた二重塔を指します。「多宝」の名は法華経の「見宝塔品」に由来し、釈迦が法華経を説法していた際、東方の宝浄国の教主である多宝如来の七宝塔が地中から出現し、塔の中の多宝如来が釈迦を讃嘆して半座を分けたという説話に基づいています。この建築形式は主に天台宗や真言宗の寺院に多く見られ、密教の伝来とともに日本各地に建立されるようになりました。

善峰寺多宝塔の歴史

善峯寺多宝塔は、元和7年（1621年）に第28代住職・賢弘法師によって再建されました。塔内に残された棟札には「造立元和七辛酉三月吉日」と記されており、建立年代が明確に判明しています。この棟札自体も重要文化財の附（つけたり）として指定されています。

善峯寺は平安時代中期の長元2年（1029年）、源信の高弟である源算上人によって開かれた古刹です。後一条天皇より鎮護国家の勅願所と定められ、鎌倉時代には慈円僧正や証空上人が住職を務めるなど、皇室や武家の崇敬を集めました。最盛期には僧坊52を数えましたが、応仁の乱（1467〜1477年）により伽藍は焦土と化しました。多宝塔はその後の復興の中で最も早い時期に再建された建造物であり、山内最古の建物として貴重な存在です。その後、元禄年間（1688〜1704年）に徳川五代将軍綱吉の生母・桂昌院の帰依により、本格的な伽藍の復興が進められました。

なぜ重要文化財に指定されたのか

善峰寺多宝塔は、昭和52年（1977年）6月27日に国の重要文化財に指定されました。文化庁の国指定文化財等データベースによる解説では、「小規模な多宝塔で、木割細く、全体の形は軽快優美である。良質で、部材の保存も良い。棟札があって、建立年代が明確」と評価されています。

つまり、小ぶりでありながら細やかな木割と軽快で優美な全体のプロポーション、質の高い造作と良好な部材の保存状態、そして棟札による建立年代の明確さ——これらの要素が総合的に評価され、江戸時代前期の多宝塔建築を代表する重要な遺構として認められたのです。

建築の見どころ

多宝塔の高さは約12メートル。多宝塔としては小規模ですが、その均整のとれたプロポーションは見る者に深い印象を与えます。石積基壇の上に建ち、下層には組高欄（くみこうらん）を付した縁をめぐらせています。下層の中央間には板唐戸（いたからど）、脇間には連子窓（れんじまど）が配され、中備（なかぞなえ）は中央間のみ蟇股（かえるまた）、脇間は蓑束（みのづか）という構成です。

屋根は檜皮葺（ひわだぶき）で、天然素材ならではの温かみのある質感を見せています。内部には来迎柱（らいごうばしら）が2本あり、来迎壁を設けて、その奥に本尊・愛染明王（あいぜんみょうおう）を安置しています。須弥壇には逆蓮柱（ぎゃくれんばしら）が用いられ、細部にまで意匠が凝らされています。

愛染明王は密教における明王の一尊で、人間の煩悩や愛欲を悟りの力に変える力を持つとされる仏です。この力強い本尊と優美な塔建築との組み合わせが、独特の精神的空間を生み出しています。

善峯寺の魅力——多宝塔を超えて

多宝塔は善峯寺で唯一の重要文化財指定建造物ですが、寺域全体が大きな魅力に満ちています。約三万坪（約10万平方メートル）に及ぶ広大な境内には、数々の堂宇や庭園が山腹に点在し、回遊式の参拝路を巡ることで多彩な景色が楽しめます。

遊龍の松（国指定天然記念物）

多宝塔のすぐそばに広がるのが、日本一の名松として名高い「遊龍の松」です。五葉松の一種で、高さはわずか2〜3メートルですが、幹が横に37メートル以上伸び、まるで龍が遊ぶかのような姿を見せます。樹齢600年以上とされ、安政4年（1857年）に前右大臣花山院家厚により「遊龍」と命名されました。国の天然記念物に指定されています。

京都随一の眺望

善峯寺の境内からは、京都市街と比叡山を一望する雄大なパノラマが広がります。特に開山堂・釈迦堂・薬師堂付近からの眺望は京都随一と称され、2005年公開のハリウッド映画「SAYURI（Memoirs of a Geisha）」のロケ地としても知られています。元日には初日の出の特別拝観も行われます。

四季折々の花景色

善峯寺は京都でも屈指の花の名所です。春には桂昌院お手植えと伝わる樹齢300年以上の枝垂れ桜をはじめ、彼岸桜、山桜、牡丹桜が咲き誇り、1999年にはJR東海の「そうだ 京都、行こう。」キャンペーンに選ばれました。初夏には約8,000株の紫陽花が境内の斜面を埋め尽くし、11月中旬からの紅葉シーズンには山全体が鮮やかに色づきます。山寺ならではの標高の高さから、市街地より一足早く紅葉が楽しめるのも魅力です。

周辺情報

善峯寺の北門のすぐ先には三鈷寺（さんこじ）があり、京都市内を見渡す絶景が楽しめます。また、府道208号線沿いには在原業平が晩年を過ごしたことで知られる十輪寺（なりひら寺）があり、桜の隠れた名所としても人気です。大原野エリアには大原野神社もあり、自然豊かな洛西の散策とあわせて訪れることができます。車での訪問なら、サントリー山崎蒸溜所（日本を代表するウイスキー蒸溜所）も比較的近くに位置しています。