樟徳館｜材木商の夢が結実した、木への愛が息づく邸宅

近鉄長瀬駅から長瀬川沿いを北へ歩くこと約5分。閑静な住宅街の一角に、知る人ぞ知る名建築「樟徳館」は静かに佇んでいます。この建物は単なる歴史的建造物ではありません。材木商として生涯を捧げた一人の実業家が、その人生で培った木への深い愛情と卓越した審美眼を注ぎ込んだ、まさに「木の宮殿」とも呼ぶべき邸宅です。

京都の町家や奈良の古い邸宅とは異なり、樟徳館は海外からの観光客にはほとんど知られていません。しかし、伝統的な日本建築の技と昭和モダンの粋を極めた和洋折衷の美を堪能したい方にとって、この邸宅は関西随一の隠れた宝物と言えるでしょう。

森平蔵という人物｜丁稚奉公から始まった立志伝

樟徳館の物語は、その創建者・森平蔵（1875-1960）の波乱に満ちた人生と切り離すことができません。兵庫県神東郡（現・神崎郡市川町）の農村に生まれた平蔵は、16歳で大阪・浪速区の材木商「朝田荷蔵商店」に見習い奉公に入りました。

主人の薫陶を受けながら木材の知識と商才を磨いた平蔵は、弱冠26歳で独立開業。その後、木材販売と植林業で成功を収め、さらに40歳で森平汽船会社を設立。第一次世界大戦による海運業の好況に乗り、巨万の富を築きました。

しかし、平蔵は単なる実業家ではありませんでした。「この財産を私物化するに忍びない」という信念のもと、1918年（大正7年）に私財を投じて樟蔭高等女学校（現・大阪樟蔭女子大学）を創立。女子教育の発展に生涯を捧げたのです。

そんな平蔵が65歳頃、妻との晩年を過ごすために建設を決意したのが樟徳館でした。構想から完成まで実に約7年。「関西最高の松普請」と称されるこの邸宅には、材木商として培った全ての知識と情熱が注ぎ込まれています。

登録有形文化財に選ばれた理由｜「再現が容易でない」建築

2000年（平成12年）10月18日、樟徳館主屋は国の登録有形文化財として登録されました。登録理由は「造形の規範となり、再現が容易でないもの」。この一文に、樟徳館の真価が凝縮されています。

登録されているのは主屋だけではありません。土蔵、鎮守社、門、東塀、南塀の計6棟が、一体として文化財として認められています。では、何がこの建物を「再現困難」たらしめているのでしょうか。

第一に、使用されている木材の質と量です。主屋には三陸、木曽、吉野、日向という日本を代表する銘木の産地から取り寄せた原木が惜しげもなく使われています。主屋の構造材は松、仏間には杉や檜。そして応接室の天井には、一本のクスノキから切り出された巨大な一枚板が用いられています。現代では入手すら困難なこれらの銘木を、当時の平蔵は自ら産地に赴き、木取りまで行ったといいます。

第二に、建築にあたって全国から一流の棟梁が集められ、技術を競い合わせたという点です。この競争原理が、各所に見られる超絶技巧を生み出しました。

第三に、和洋折衷という設計思想の完成度です。外観は純和風の入母屋造でありながら、内部には西洋の意匠が巧みに取り入れられています。大正モダンの影響を受けたこの折衷様式は、日本が自信を持って西洋文化を咀嚼し、独自の表現に昇華させた稀有な時代の産物なのです。

見どころ｜細部に宿る昭和モダンの美意識

私邸から学園へ｜樟徳館の名に込められた想い

森平蔵は1960年（昭和35年）、85歳でその生涯を閉じました。私邸として21年間暮らしたこの邸宅は、平蔵の遺志により、彼が創立した樟蔭学園に寄贈されます。

「樟徳館」という名前は、このとき付けられたものです。「樟」は樟蔭学園の「樟」、そして「徳」は創立者の人徳を表しています。単なる建物の名前ではなく、教育に生涯を捧げた平蔵への敬意と感謝が込められた命名なのです。

近年、樟徳館はNHK連続テレビ小説のロケ地としても注目を集めています。「あさが来た」（2015-2016年）や「カーネーション」（2011-2012年）の撮影に使用され、多くの視聴者にその美しさを印象づけました。

一般公開情報｜4年に一度の貴重な機会

樟徳館は4年に一度、オリンピックイヤーの11月第2土曜・日曜の2日間のみ一般公開されます。この希少性が、公開日には建築ファン、地域住民、全国からの来訪者で賑わう理由の一つとなっています。

直近の一般公開は2024年11月9日・10日に行われました。これは新型コロナウイルスの影響で2020年の公開が中止となったため、実に8年ぶりの開催でした。次回の一般公開は2028年秋の予定です。

公開日には「樟徳館の魅力」と題した解説会が各日2回（10:30〜、13:30〜）開催され、樟蔭学園監事による詳しい説明を聞くことができます。建物の歴史や建築的特徴を深く理解するために、ぜひ参加されることをおすすめします。

アクセス｜大阪から気軽に訪れる方法

樟徳館へは、近鉄大阪線「長瀬」駅から徒歩約5分。駅を出たら長瀬川沿いを北へ進みます。近鉄奈良線「河内小阪」駅からは長瀬川沿いを南へ徒歩約20分です。

大阪・難波からは近鉄大阪線で長瀬駅まで約15分（普通列車利用）。大阪上本町駅からは約10分です。

なお、駐車場はありませんので、公共交通機関をご利用ください。また、歴史的建造物の床材保護のため、ヒール等かかとのある靴でのご来場はご遠慮いただいています。

周辺情報｜長瀬エリアの魅力

樟徳館を訪れた際には、周辺の見どころも合わせてお楽しみください。まず、徒歩圏内にある大阪樟蔭女子大学キャンパスには、同じく登録有形文化財である「樟蔭学園記念館」があります。また、作家・田辺聖子の出身校として知られる同大学には「田辺聖子文学館」も併設されています。

長瀬川沿いの遊歩道は、特に桜の季節には見事な並木道となります。春に訪れる機会があれば、ぜひ川沿いの散策もお楽しみください。

近鉄長瀬駅から近畿大学へと続く「近大通り」は、ラーメン激戦区として知られる学生街。若者向けの飲食店が軒を連ね、活気ある雰囲気を味わえます。

映画史に興味のある方にとっては、樟徳館の敷地自体が興味深い場所です。この地にはかつて「帝国キネマ長瀬撮影所」がありました。「東洋一」とも称されたこの撮影所は1930年の火災で焼失し、京都・太秦へ移転。その跡地を森平蔵が入手し、樟徳館を建設したのです。