今尾家住宅表門及び塀：中山道・間の宿に佇む御典医の邸宅

岐阜県各務原市那加新加納町の旧中山道沿いに、今尾家住宅の表門及び塀が静かに佇んでいます。国の登録有形文化財に指定されたこの建造物は、江戸時代末期から旗本・坪内家の御典医として医業を営んできた今尾家の格式と歴史を今に伝える貴重な文化遺産です。

中山道の間の宿として栄えた新加納の歴史的な街並みの中心に位置する今尾家住宅は、美濃地方における上層階級の住居建築の優れた事例として、地域の歴史的景観を形成する重要な存在となっています。

歴史的背景：武家に仕えた医家の系譜

今尾家の歴史は、新加納の地を治めた旗本・坪内氏と深く結びついています。慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いにおいて、松倉城主であった坪内利定が戦功を挙げ、美濃国羽栗郡・各務郡の20村、6,500石を治める大身旗本となりました。坪内氏は新加納に陣屋を構え、以後明治元年（1868年）まで約270年にわたりこの地を統治しました。

今尾家は江戸時代末期にこの坪内家の御典医（藩主や大名に仕える医師）として医業を始めました。その邸宅は旧中山道の枡形（防御のための道路の屈折部）に面する要所に位置し、地域における高い社会的地位を反映しています。現在も今尾医院として同じ場所で約180年にわたり医業を継続しており、地域医療の歴史を体現する存在です。

文化財としての価値

今尾家住宅表門及び塀は、平成19年（2007年）5月15日に登録有形文化財（建造物）として国の文化財登録原簿に登録されました（登録番号：21-0119）。この登録は、建造物が持つ建築的・歴史的価値を評価し、地域の貴重な文化遺産として保護するために行われたものです。

登録有形文化財制度は、平成8年（1996年）の文化財保護法改正により創設されました。建築後50年を経過し、「地域のシンボルとなっている」あるいは「優れたデザインや技術が使われている」建造物が登録の対象となります。今尾家住宅からは同日付で主屋（21-0116）、離れ（21-0117）、米蔵（21-0118）、中門及び塀（21-0120）、薬師堂（21-0122）も登録されており、邸宅全体の文化的価値が高く評価されています。

表門及び塀は、邸宅の格式ある佇まいを形成する重要な要素です。御典医という高い身分にふさわしい堂々とした構えは、江戸時代から近代にかけての上層階級住居の建築様式を伝える貴重な遺構として評価されています。

建築の見どころ

今尾家住宅の表門は、伝統的な日本建築の門の様式を踏襲した格調高い造りとなっています。邸宅の正面入口として、訪れる者に今尾家の格式と品格を伝える堂々たる佇まいを見せています。門から敷地境に沿って延びる塀は、門の格式と調和しながら、風格ある街路景観を形成しています。

武家に仕える医家にふさわしい高い建築水準が随所に見られ、材料の選定、意匠の細部に至るまで、美濃地方の伝統的な建築技術の粋が集約されています。表門及び塀は、主屋をはじめとする他の登録文化財とともに、保存状態の良い邸宅全体を構成する不可欠な要素となっています。

新加納：中山道の間の宿

今尾家住宅の魅力をより深く理解するためには、その所在地である新加納の歴史的背景を知ることが大切です。新加納は、中山道の鵜沼宿と加納宿の間に位置する「間の宿（あいのしゅく）」として発展しました。両宿場間の距離が約17キロメートル（4里10町）と他の区間に比べて長かったため、旅人の休息地として自然に発展した集落です。

中山道六十九次の正式な宿場ではなかったものの、新加納には旗本坪内家の陣屋があり、茶屋や旅籠も立ち並び、宿場としての機能を十分に備えていました。集落の入口には枡形が設けられ、高札場（幕府の公示板）も置かれていました。文久元年（1861年）には、皇女和宮が降嫁の際に休息地としてこの地を利用したことでも知られています。

周辺の見どころ

今尾家住宅の周辺には、歴史と文化に触れることのできるスポットが点在しています。

令和2年（2020年）に開園した新加納陣屋公園は、坪内氏の陣屋跡を記念して整備された公園で、復元された陣屋正門と23枚の歴史解説パネルが展示された回廊が見どころです。坪内氏の菩提寺である少林寺は高台に位置し、遠く金華山の岐阜城を望む眺望が楽しめます。

旧中山道を散策すれば、火の見櫓跡や一里塚跡の石碑、そしてカエルのモチーフで知られる日吉神社など、往時の面影を感じることができます。各務原市内にはほかにも、本格的に復元整備された中山道鵜沼宿があり、江戸時代の宿場町の雰囲気をより深く体験することができます。

また、各務原市は「パークシティ（公園都市）」として知られ、各務原市民公園やかかみがはら航空宇宙博物館、木曽川沿いの「日本ライン」の景勝地など、多彩な観光資源に恵まれています。