瑞巖寺本堂（元方丈）

慶長14年上棟の方丈 ― 1953年に国宝

瑞巖寺本堂（元方丈）は、宮城県宮城郡松島町松島にある建物で、1953年（昭和28年）3月31日に国宝に指定された。それに先立つ1900年（明治33年）4月7日には重要文化財となっている。員数は1棟、所有は瑞巖寺である。

文化庁は年代を桃山／1609とする。解説によれば、慶長9年（1604年）に伊達政宗が延福寺を瑞巖寺と改め自らその再興を行い、その時の方丈が本堂で、慶長14年3月に上棟した。

構造及び形式等は桁行十三間、梁間右側面八間、左側面八間、一重、入母屋造、本瓦葺、玄関附属。梁間を左右に分けて記す書き方になっている。

外は簡素、内は絢爛

宮城県の記載で核心にあたるのは、外観と内部の対比である。

外観は簡素な和風手法によっているが、内部の彫刻、彩色、金具、襖絵や貼付絵には絢爛たる桃山建築の世界を表現している。

外から見ると簡素で、中に入ると絢爛である。文化庁も、細部絵様および欄間、扉の彫刻など桃山建築の特色をよく現していると記す。

同じ宮城県の陸奥国分寺薬師堂も、妻飾りが素木造で内部の厨子が絢爛という同じ構造をもつ。いずれも伊達政宗が関わった建物で、外と内の扱いを分ける同じ考え方が見られる。

文化庁は「大崎八幡神社と共に東北における伊達文化の名残りを示すもので文化史的にも極めて意義が深い」とする。単独ではなく、他の建物と並べて位置づけられている。

10室に区切り、部屋ごとに名がある

宮城県は内部の間取りを具体的に記す。

本堂は書院造で、入母屋造本瓦葺の巨大な屋根を架し、南・北・東の三方に上縁、下縁をめぐらし、10室に画して中央奥に仏間を設けている。

仏間の前に室中の間（孔雀間）、左に上段・上々段の間、右に控の間（羅漢間）・墨絵間を配する。また仏間前面の室中間の左には文王間、右には鷹間・菊間・松間がある。

部屋が絵の題材で呼ばれている。孔雀、羅漢、墨絵、文王、鷹、菊、松と、それぞれの室を飾る襖絵や貼付絵の主題が室名になっている。

外観が簡素であることと、室名が絵に由来することは対応する。装飾は内部にあり、部屋の呼び名もそこから来ている。

御成玄関の性格

宮城県は、この建物が本堂と庫裏、御成玄関からなると記す。中門から中庭に入ると正面に本堂（方丈）、右に庫裏と廊下、左に御成玄関が見られる。

御成玄関の前には御成門があり、御成門と中門は太鼓塀と呼ばれる塀で結ばれている。

御成玄関について、宮城県は次のように記す。折れ曲がった石敷で本堂に通じ、武家の折衷門に似た形状をもつが、板敷でない点むしろ方丈建築の玄関の形を承けついだものとみられる。禅宗様の素木造建築である。

似ているが違う、という判断が示されている。形は武家の門に似るものの、床が板敷でないことから、方丈建築の玄関の系統とみる。一点の違いから系統を判断している。

庫裏及び廊下は別の物件として扱われている。本堂と庫裏は一体で使われるが、指定は分かれている。

拝観

宮城県は拝観時間を季節ごとに記す。4月から9月は午前8時から午後5時、3月と10月は午前8時から午後4時30分、2月と11月は午前8時から午後4時、1月と12月は午前8時から午後3時30分である。

季節によって4段階に分かれる。冬季は日没が早いため、午後3時30分までとなる。

時間は変更されることがあるため、訪問前に瑞巖寺の案内で確認したい。内部の襖絵や貼付絵が見どころであるから、拝観できる時間帯に訪ねたい。

交通はJR仙石線の松島海岸駅から徒歩5分、JR東北本線の松島駅から徒歩20分である。