旧第四銀行住吉町支店：新潟が誇る新古典主義の名建築

新潟市歴史博物館「みなとぴあ」の敷地内にたたずむ旧第四銀行住吉町支店は、昭和初期を代表する新古典主義様式の銀行建築です。昭和2年（1927年）に竣工し、平成14年（2002年）まで現役の銀行として使われた後、都市計画道路の整備に伴い解体移築され、平成15年（2003年）に現在の場所に復元されました。平成17年（2005年）には国の登録有形文化財に登録されています。

花崗岩に覆われた重厚な外観、正面に並ぶイオニア式列柱、そして大理石のカウンターや白漆喰の天井、高級輸入材のラワン材で仕上げられた内装は、かつて新潟が日本有数の経済都市であったことを雄弁に物語っています。

第四銀行と住吉町の歴史

第四銀行（旧第四国立銀行）は、明治6年（1873年）に設立された日本で最も歴史ある銀行のひとつです。明治5年に制定された国立銀行条例に基づき、全国で4番目に設立されました。第一国立銀行（後のみずほ銀行）、第二国立銀行（後の横浜銀行）に続く存在であり、第三国立銀行は開業に至らなかったため、実質的に日本で3番目に古い銀行でした。

都市部の財閥系銀行とは異なり、第四国立銀行は新潟県の豪農たちの出資によって誕生しました。当時の新潟県令・楠本正隆の呼びかけに応じ、県内最大の豪農であった市島徳次郎を筆頭に12名の発起人が名を連ねました。日本有数の米どころであり、開港五港のひとつでもあった新潟の経済力を象徴する銀行でした。

この支店が元々建っていた住吉町は、米問屋が軒を連ねる新潟の経済の中心地でした。住吉町支店は東京支店、新発田支店と並ぶ「三大支店」のひとつとされ、大正15年（1926年）5月に着工、昭和2年（1927年）10月に竣工しました。昭和初期、全国の銀行が競って威厳ある新古典主義様式の建築を建てた時代の産物です。

建築の特徴と設計者

設計を手がけたのは、新潟市出身の建築家・長谷川龍雄（1895〜1966年）です。名古屋高等工業学校を卒業後、文部技官として学校建築に携わり、1927年の退官後に自ら設計事務所を開設しました。新潟市公会堂や旧制松本高等学校講堂など、数多くの公共建築を手がけた新潟を代表する建築家のひとりです。

旧第四銀行住吉町支店は、鉄筋コンクリート造2階建て（一部3階建て）、建築面積537平方メートルの堂々たる建物です。外壁は花崗岩を張り詰めて石造風に仕上げ、屋根に沿ってコーニス（蛇腹）を廻らせています。最大の見どころは正面入口で、4本のイオニア式列柱がアーチ形の窓を挟んで立ち並び、銀行建築ならではの荘厳な雰囲気を醸し出しています。

日本建築学会が昭和55年（1980年）に刊行した『日本近代建築総覧』においても、大正・昭和期の金融機関建築の中で高い水準を示す建物のひとつとして紹介されています。

内部の見どころと職人技

建物内部に足を踏み入れると、まず目を奪われるのが吹き抜けの旧営業室です。1階から2階まで天井が高くそびえ、2階部分はギャラリーのように営業室を見下ろす構造になっています。来客に銀行の信頼性と堅実さを印象づけるために設計された、壮大な空間です。

内装には、1920年代の日本で入手できた最高級の素材がふんだんに使われています。柱・壁・天井は白漆喰で仕上げられ、腰壁や営業カウンター、階段の床には大理石が用いられています。会議室や事務室の壁板には、当時高級輸入木材として知られたラワン材が使用されており、戦前日本の建築における贅を尽くした造りを今に伝えています。

シャンデリアや壁付けのブラケット照明は、残されていた写真をもとに当時の姿に近い形で再現されました。壁面のコンセントを床面に移設するなど、創建当時の雰囲気を損なわないための細やかな配慮が随所に施されています。

保存と移築の物語

住吉町支店は、昭和2年の竣工から平成14年（2002年）まで、実に75年間にわたって現役の銀行として営業を続けました。しかし、都市計画道路の整備計画により取り壊しの危機に直面します。新潟市はこの建物の文化財としての価値を認め、解体移築による保存を決断しました。

移築工事は非常に精緻な作業でした。まず旧建物から外壁の花崗岩、青銅の装飾、漆喰彫刻、木製腰壁、照明器具などを丁寧に取り外し、新たに現行の耐震基準を満たす鉄筋コンクリートの躯体を「みなとぴあ」敷地内に建設。旧建物の内外部の寸法を忠実に再現した上で、保存していた部材を新しい躯体に取り付けました。

特に繊細な漆喰彫刻や天井の装飾は、フィルムシート、発泡ウレタン、ビニロン繊維メッシュ、ベントナイト、特殊軽量モルタルなどで入念に養生した上で解体されました。木下地はケイカル板やロックウールで不燃化し、現行法に適合させるなど、施工面でもさまざまな工夫が凝らされています。新潟市と有識者による「歴史的建造物保存活用検討会」が各段階の課題を解決しながら進められたことも、この成功の要因として高く評価されています。

なぜ登録有形文化財に登録されたのか

旧第四銀行住吉町支店は、昭和初期の銀行建築に多く見られる重厚な古典主義様式を代表する建物として、平成17年（2005年）11月10日に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。

登録の主な理由は、当初の外装材（花崗岩）と内部の造作（大理石、漆喰、ラワン材など）がきわめて良好な状態で保存されている点にあります。第四銀行が新潟県内に建設した多くの支店の中で、これほどの装飾性を保ったまま現存する建物はごくわずかであり、近代日本の金融機関建築の歴史を伝える貴重な遺構です。

また、鉄筋コンクリート造の建物を創建時の意匠を損なうことなく解体移築し、現代の安全基準に適合させた保存事例としても、全国的に注目される先駆的な取り組みとなりました。

見学のご案内

現在、旧第四銀行住吉町支店は新潟市歴史博物館「みなとぴあ」の付属施設として活用されています。1階の旧営業室は一般公開されており、イベントや催事にも利用されています。2階には会議室や和室があり、貸出サービスも行われています。

旧第四銀行住吉町支店の見学は無料です。通常の開館時間は9:30〜21:00（年間を通じて）ですが、工事やイベントにより変更となる場合がありますので、事前にご確認ください。

みなとぴあの敷地内には、博物館本館のほか、明治2年に建てられた旧新潟税関庁舎（国指定重要文化財）、石庫、荷揚げ場なども復元されており、明治から昭和にかけての港町新潟の歴史的景観を楽しむことができます。

周辺の見どころ

みなとぴあは信濃川の河口部に位置し、水辺の美しい景観の中にあります。周辺には以下のような見どころがあります。

• 新潟市歴史博物館本館 — 「郷土の水と人々のあゆみ」をテーマに、港町・農村の両面から新潟の歴史を紹介。ミュージアムシアターや体験広場も。常設展観覧料：一般300円。
• 旧新潟税関庁舎（国指定重要文化財） — 開港五港の中で当時の税関建物が現存する唯一の建物。日本の大工が洋風を表現した「擬洋風建築」の傑作。
• 朱鷺メッセ — 信濃川対岸に建つ新潟コンベンションセンター。展望室からは市街地や日本海の眺望を楽しめます。
• 古町（ふるまち） — 新潟の歴史ある花街・商店街エリア。芸妓文化が息づく情緒豊かな町並みを散策できます。
• 萬代橋 — 信濃川に架かる新潟のシンボル的な橋。国の重要文化財にも指定されており、川沿いの散歩に最適です。
• ピア万代 — 新鮮な海産物が集まる人気の市場。寿司や海鮮丼など、新潟ならではの味覚を楽しめます。

季節ごとの楽しみ方

新潟には四季折々の魅力があり、旧第四銀行の訪問と合わせて楽しむことができます。春にはみなとぴあの敷地内や信濃川沿いの桜が見頃を迎えます。夏の夕暮れ時には博物館の敷地から美しい夕焼けを望むことができます。秋は周辺の紅葉が建物の外観と美しいコントラストを見せ、冬は日本海側ならではの情緒ある雰囲気の中、旬の海の幸を堪能できます。

4月から10月にかけては、ボランティアによる敷地ガイドツアー（無料・要予約）も実施されており、歴史的建造物をより深く知ることができます。