出雲大社本殿

延享元年の本殿 ― 大社造の現存最大例

出雲大社本殿は、島根県出雲市大社町大字杵築東にある延享元年（1744年）造営の神社建築で、明治33年（1900年）4月7日に重要文化財、昭和27年（1952年）3月29日に国宝に指定された。指定番号は00073、員数は1棟。文化庁の構造及び形式等の記載は「大社造、檜皮葺」の一行である。

大社造は日本最古の神社建築様式とされる形式で、高床式住居の特徴を色濃く残す。文化庁の解説は現本殿を「正方形平面・切妻造・妻入の大社造」と記し、規模の大きさ、高い床、太い部材を挙げて「相当に雄大である」と評する。現存する大社造の本殿としては最大規模にあたる。

高さは8丈、およそ24メートル。柱間は約10.9メートル四方である。伊勢神宮の神明造が直線的な輪郭をとるのに対し、大社造の屋根は緩やかに反り上がる。この対比は、両者を並べたときに最も分かりやすい。

田の字に並ぶ九本の柱と、西を向く御神座

内部は一般に公開されていないが、平面の構成は公表されている。九本の柱が正方形の平面に三列三行で立ち、空間を田の字型に区切る。その中心に立つ太柱が心御柱である。

心御柱と、正面から見て右側の側柱とのあいだは板壁になっており、この壁の奥に御内殿すなわち御神座が置かれる。社殿そのものは南を向くのに対し、大国主大神の御神座は西を向く。理由については、本殿の構造上の要請とする説と、西方を鎮護するためとする説が伝えられている。断定できる説明は今のところない。

御内殿の前室には板壁に接して御客座があり、天之常立神・宇麻志阿斯訶備比古遅神・神産巣日神・高御産巣日神・天之御中主神の五柱が祀られる。心御柱の近くには、大国主大神の御子神である和加布都努志命が祀られている。神座の配置そのものが、この建物の内部構造と分かちがたく結びついている。

発掘された巨大柱と、古代本殿の伝承

文化庁の解説は末尾にこう書く。史料や伝承によれば、古代にはさらに高大であった、と。

この一文の背景に、平成12年（2000年）から翌年にかけての境内発掘調査がある。3本の大木を鉄輪で束ねて1本とした柱の遺構が出土し、直径はおよそ3メートルに達した。出雲大社宮司家である千家国造家に伝わる古代本殿の平面図「金輪御造営差図」に描かれた柱の構成と一致する。

この差図は高さ16丈、およそ48メートルの本殿を伝える。発掘によって、その姿が単なる伝承ではない可能性が高まった。ただし48メートルの本殿が実際に建っていたことが証明されたわけではなく、文化庁の記述も「史料や伝承によれば」という留保を外していない。本稿もその線を踏み越えない。

出土した柱の遺構は、隣接する島根県立古代出雲歴史博物館で実物を見ることができる。差図の復元模型もあわせて展示されており、本殿を見たあとに立ち寄ると、いま目の前にある24メートルと、伝承の48メートルの距離が実感しやすい。

外から読む ― 八足門の前に立って

本殿は瑞垣・玉垣に囲まれ、通常の参拝では八足門の前までしか進めない。それでも読み取れるものは多い。

まず屋根の反り。檜皮葺の面が緩やかな曲線を描いて棟へ向かい、その先端から千木が交差して天へ伸びる。千木の長さは7メートルを超える。棟の上には鰹木が3本並び、銅板に覆われた表面が光を返す。

次に床の高さ。大社造は高床式住居の系譜に属し、床が地面から大きく持ち上げられている。八足門の前からでも、階段が長く伸びていることは確認できる。太い部材と高い床は、文化庁が雄大さの根拠として挙げている要素そのものである。

八足門の前の敷石には、発掘された巨大柱の位置を示す円が埋め込まれている。三つの円が寄り集まった形が、束ね柱の断面をそのまま地面に写している。見落としやすいので、門の正面に立ったら足元を確認したい。

本殿の周囲には摂末社や宝庫が並ぶ。これらは平成16年（2004年）7月6日に重要文化財となった別の指定で、本殿とは指定が異なる。楼門・八足門・玉垣・瑞垣などがそこに含まれる。

参拝

境内の参拝は無料である。御本殿エリアへの参拝時間は午前6時から午後7時まで、3月から10月は午後8時までが目安とされる。御札・御守・御朱印の授与所は午前8時30分から午後4時30分まで、本殿裏手の素鵞社エリアも午後4時30分に閉鎖される。時期や行事によって変わるため、訪問前に出雲大社公式サイトで確認したい。

本殿の内部は公開されていない。八足門より内側へは正式参拝の手続きが要る。宝物殿は有料で、料金と開館時間は公式サイトの案内による。

境内での撮影に一般的な制限はないが、瑞垣の内側や祈祷中については社務所に確認するのが無難である。車椅子での参拝には石畳のスロープが整備され、神社事務所で車椅子の貸し出しも行われている。

交通はJR出雲市駅から一畑バスで約25分、正門前下車。一畑電車の出雲大社前駅からは徒歩約10分である。出雲大社本殿を静かに見たい場合は開門直後の午前6時台が向く。旧暦10月の期間とゴールデンウィーク、年末年始は八足門の前に人が並ぶ。