石谷家住宅｜「樹霊の館」と呼ばれる近代和風建築の傑作

鳥取県八頭郡智頭町。因幡街道の宿場町として栄えた智頭宿の街並みに、ひときわ堂々と構える大邸宅があります。それが国指定重要文化財「石谷家住宅」です。敷地面積約3,000坪、部屋数40余り、土蔵7棟という規模を誇るこの邸宅は、「樹霊の館」の愛称で親しまれ、大正から昭和初期にかけて建てられた近代和風建築の最高峰として高く評価されています。

見上げれば巨木の梁組み、大黒柱の輝き。最高級の木材と卓越した施工技術によって生み出された空間は、訪れる人々を時を超えた旅へと誘います。混雑する観光地とは異なり、ここでは静謐な時間の中で、日本建築の真髄をゆっくりと味わうことができるのです。

石谷家の歴史

石谷家の歴史は、元禄年間（1688〜1704年）初期に遡ります。鳥取城下から智頭宿に移り住んだ石谷家は、「塩屋」の屋号を掲げ、大庄屋として地域を治めながら、地主経営や宿場問屋を営みました。参勤交代の際には、鳥取藩主の宿泊所としても機能した由緒ある商家です。

明治時代に入ると、石谷家は広大な山林の経営に乗り出し、林業で大いに繁栄しました。特に当主・石谷伝四郎は、衆議院議員・貴族院議員を務めた政治家としても活躍。大正8年（1919年）から約10年の歳月をかけ、江戸時代の町屋形式の家屋を大規模な屋敷形式へと改築しました。伝四郎の没後、弟の伝市郎がこの大事業を引き継ぎ、昭和4年（1929年）に現在の主屋が完成しました。

なぜ重要文化財に指定されたのか

平成21年（2009年）12月8日、石谷家住宅は国の重要文化財に指定されました。この栄えある認定には、いくつかの重要な理由があります。

第一に、大規模な近代和風建築として極めて優れた意匠を持つ点です。智頭地方特産の良質な杉材をはじめ、全国から選び抜かれた銘木を用い、地元の名棟梁・田中力蔵の指揮のもと、当時最高の施工技術で建てられました。主屋土間に見られる大きな松の梁組みは豪壮そのもので、座敷の細部意匠も洗練された仕上がりを見せています。

第二に、近世から近代への建築技術の推移を示す歴史的建造物群として貴重な存在である点です。江戸時代から昭和初期まで、各時代に建設された建物が残されており、日本建築史の生きた教科書とも言えます。

第三に、主屋を中心とした附属屋や庭園を含む屋敷構え全体が極めて良好な状態で保存されている点です。主屋など8棟と敷地が重要文化財に、玄関棟など5棟と関係文書・棟札が附（つけたり）指定となっています。

また、石谷氏庭園は平成20年（2008年）に国の登録記念物（名勝）に登録され、平成22年（2010年）には鳥取県指定名勝にも選ばれています。

見どころと魅力

石谷家住宅には、訪れる人を魅了する数々の見どころがあります。約3,000坪の敷地に配された40以上の部屋と7棟の土蔵を巡りながら、日本建築の粋を堪能してください。

圧巻の土間空間

重厚な門をくぐり、最初に目に飛び込んでくるのが広大な土間空間です。天井を見上げると、そこには赤松の巨木を組み上げた梁組みが広がっています。この松材は、すべて芯材のみを使用しており、虫害を受けやすい部位はすべて削ぎ落とされています。

興味深いのは、かまどがあるにもかかわらず、梁が煤けていないこと。これは、偉い方をお迎えする空間として、煙出しの「くど」を地下に這わせるという工夫が施されているためです。機能性と美しさを両立させた、先人の知恵が光ります。

「木材のショウルーム」

石谷家住宅は「木材のショウルーム」とも称されます。林業で財を成した石谷家らしく、邸内の各所には厳選された銘木がふんだんに使われています。廊下には智頭杉、新建座敷の天井には奈良の春日杉、床柱には屋久杉、濡れ縁には水に強い栗の木というように、それぞれの場所に最適な木材が選ばれているのです。

大正10年（1921年）頃に仏師・国米泰石が手掛けた鬼瓦や欄間の彫刻も必見です。細部に至るまで匠の技が光る空間を、ぜひじっくりとご鑑賞ください。

四季折々の日本庭園

石谷氏庭園は、池泉庭園・枯山水庭園・芝庭で構成された池泉回遊式の名園です。裏山から流れ落ちる滝の水音が、一年を通じて訪れる人々を迎えます。

一般的に「借景」と言えば、遠くの山や景色を庭園の一部として取り込む技法を指しますが、石谷家の場合は事情が異なります。裏山もすべて石谷家の所有地であり、目に映る景色はすべて「自前」なのです。春の新緑、夏の深緑、秋の紅葉、冬の雪景色と、四季折々の表情を見せる庭園は、江戸座敷から眺めるのが最も美しいとされています。

隠れた見どころ

邸内を巡っていると、思わぬ発見があります。若い世代を中心に「パワースポット」として人気なのが「猪目窓（いのめまど）」。猪（イノシシ）の目の形に由来する伝統的な意匠ですが、現代ではハート型に見えることから、恋愛成就のシンボルとして親しまれています。

また、邸内には神殿室や、シオジ材の木目が美しい太鼓橋まで架かっており、住宅の域を超えた空間美を堪能できます。

訪問時の楽しみ方

石谷家住宅の見学は、建築鑑賞だけにとどまりません。7棟の土蔵のうち4棟はギャラリーとして活用されており、美術品や工芸品、写真展など、季節ごとに変わる特別展が開催されています。石谷家に伝わる名品の数々や地元作家の作品を通じて、この地の文化に触れることができます。

邸内にある「庭園の見える喫茶室」では、庭園を眺めながらお抹茶（お菓子付き700円）や、季節のそば、人気の「旬菜カレー」（1,000円）などをお楽しみいただけます。要予約の「おいしいお昼」（1,500円）もおすすめです。日本庭園を眺めながらいただく食事は、この上なく贅沢なひとときとなるでしょう。

なお、令和3年（2021年）からは、VRツアーも公開されています。日本語版・英語版の2種類があり、スマートフォンやパソコンから360度動画をお楽しみいただけます。訪問前の予習や、訪問後の振り返りにぜひご活用ください。

周辺情報

石谷家住宅は智頭宿の中心に位置しており、周辺には徒歩で回れる魅力的なスポットが点在しています。

• 諏訪酒造：江戸末期創業の老舗酒蔵。漫画『夏子の酒』に登場した大吟醸「鵬」で知られています。酒蔵見学や試飲も可能です。
• 西河克己映画記念館：『絶唱』『伊豆の踊子』などで知られる地元出身の名監督を顕彰する記念館。洋風建築の建物も見どころです。入館無料。
• 藍染工房ちずぶるー：智頭の清らかな水を使った伝統的な藍染め体験ができる工房。オリジナルグッズも人気です。
• 板井原集落：昭和30年代の日本の山村風景がそのまま残る、全国的にも貴重な集落。タイムスリップしたような体験ができます。
• 諏訪神社：智頭宿を見守る静かな神社。散策の途中に立ち寄りたいスポットです。
• 旧塩屋出店：石谷家の分家として建てられた国登録有形文化財。現在は喫茶・食事処として営業しています。

智頭宿の特徴的な風景のひとつが、民家の軒先に飾られた「杉玉」です。通常は酒蔵の目印として知られる杉玉ですが、「杉のまち」智頭では、町全体で杉をPRするため、各家庭が杉玉を飾る独自の文化が育まれています。