神戸女学院：「美しい心を育むための品格ある建築」

兵庫県西宮市の岡田山に佇む神戸女学院。2014年、このキャンパスの12棟の建物が国の重要文化財に指定されました。個別の建物ではなく、キャンパスほぼ全体が一括して重要文化財となった教育機関は、日本でここだけです。

この特別なキャンパスを設計したのは、アメリカ出身の建築家ウィリアム・メレル・ヴォーリズ。彼は「建物それ自身が生徒の上に積極的影響を及ぼす」という信念のもと、一つひとつのアーチ、窓、タイルに至るまで、学ぶ者の心を美しく育むことを願って設計しました。

建築家ヴォーリズと神戸女学院

ウィリアム・メレル・ヴォーリズ（1880-1964）は、1905年に英語教師として来日しました。しかし、その名は建築家として日本の近代建築史に刻まれることになります。正規の建築教育をほとんど受けていなかったにもかかわらず、教会、学校、病院、商業施設など1,500棟を超える建築を日本各地に残しました。大阪・心斎橋の大丸百貨店も彼の代表作の一つです。

数ある作品の中でも、神戸女学院は特別な存在でした。ヴォーリズの妻・一柳満喜子は神戸女学院音楽部ピアノ専攻の卒業生。妻の母校であることから、ヴォーリズは格別の思いを込めて設計にあたったと伝えられています。神戸女学院文化財保存活用委員会委員を務める山形政昭・関西学院大学客員教授は、ヴォーリズ建築の中でも「美しさにおいては一番」と評しています。

1933年、神戸市山本通りから現在地への移転に際し、キャンパス全体の設計がヴォーリズに一任されました。個々の建物だけでなく、岡田山の地形と自然を活かしたキャンパス配置計画まで、すべてを彼が手がけたのです。1934年の献堂式では、ヴォーリズ自身が作詞作曲した讃美歌が歌われ、当時のデフォレスト院長は「Beauty Becomes a College（神の美が学園となる）」と詩に詠んでこの喜びを表現しました。

重要文化財に指定された理由

重要文化財とは、文化財保護法に基づき、歴史上または芸術上価値の高い有形文化財として国が指定するものです。神戸女学院の場合、単独の建物ではなく、ヴォーリズが設計したオリジナル建築物の全12棟が一括して指定されました。

文化庁の指定理由には、いくつかの重要な点が挙げられています。第一に、各建物がスクラッチ・タイルやS字瓦などで外観をスパニッシュ・ミッション風に統一しながらも、機能的に求められた空間の独創的な構成や、微妙に変化に富む細部の造形で個性を持たせている点です。美的均整の追求と実用への配慮が十全に達成されており、意匠的に優れていると評価されています。

第二に、女子高等教育の理念の具現を目指して、台地の地勢や豊かな自然との調和をふまえた合理的なキャンパス計画に基づき、平面計画も含めて完成度の高い統一感のある建物群で構成されている点が、昭和初期の学校建築として高い価値を持つと認められました。

そして第三に、第二次世界大戦と1995年の阪神淡路大震災という二つの大禍をくぐり抜けて、ほぼオリジナルな原型を保っているという奇跡的な事実があります。

重要文化財指定の全12棟

指定された12棟の建物は、それぞれが固有の役割を担いながら、キャンパス全体として統一された美を形成しています。一つひとつの建物を見ていきましょう。

建築の特徴とヴォーリズの設計思想

神戸女学院に採用されたスパニッシュ・ミッション様式は、地中海沿岸やスペイン植民地時代のアメリカ大陸に起源を持つ建築様式です。自然との調和、内と外の連続性、そして精神的な静謐さを重んじるこの様式は、キリスト教主義に基づく女子教育という学院の理念と見事に合致しています。

キャンパス全体を通じて、いくつかの特徴的なデザイン要素が見られます。外壁には「スクラッチタイル」と呼ばれる線状の模様が入った装飾タイルが使用されており、その多くは独特の窯変や布目が特徴的な「泰山タイル」であると言われています。屋根は赤銅色のS字瓦で葺かれ、90年の歳月を経て美しく風化しています。

ヴォーリズはキャンパスの随所に「遊び心」を散りばめました。音楽館の屋根の笛吹き少年像、装飾的な窓の意匠、そして計算された眺望のフレーミング。中央の中庭は、4棟の建物が渡り廊下で繋がれて囲む形になっており、外界から隔絶された親密な世界が広がっています。緑の芝生と中央の噴水が、学びに集中できる聖域を作り出しています。

素材へのこだわりも印象的です。一般的な日本の学校建築とは異なり、ヴォーリズは床に切り出した大理石を指定しました。これは贅沢のためではなく、大理石が熱を吸収して夏場の室温を下げる効果があるためです。創建当時からのラジエーター暖房設備は、今なお多くの建物で稼働しています。

二つの災禍を乗り越えて

このキャンパスが90年以上にわたって原型を保っていることは、奇跡と言っても過言ではありません。第二次世界大戦中、多くの日本の都市が空襲で破壊される中、この校舎群は無事でした。そして1995年、阪神淡路大震災が関西を襲いました。文学館の木造屋根トラスが倒壊し鉄骨トラスに修復されましたが、鉄筋コンクリート構造の本体は大きな損傷を免れました。

継続的な保存努力により、建物のオリジナルの姿が維持されています。震災後の屋根瓦の交換では、独特の色合いと形状の再現に苦労したと言われています。外装の改修では、スクラッチタイル、リソイド壁、S字瓦など、常に建設当初の風合いを保つ努力が重ねられています。内部の耐震補強工事も、文学館や理学館の廊下の内装を残すため、教室側から施工するという配慮がなされました。

保存活動には学院コミュニティ全体が参加しています。学生には上履きシューズの使用が奨励され、傘立てや傘袋の設置で床を水濡れから守り、この建築遺産を大切にする文化が日々のキャンパスライフに浸透しています。

見学の方法

神戸女学院は現役の教育機関であるため、通常は一般公開されていません。しかし、建築ファンや文化観光を楽しむ方々にも、このキャンパスを体験できる機会がいくつかあります。

学院が主催する「ヴォーリズ建築一般公開」は、年に数回開催されています。学生の「ツアーマイスター」がガイドを務め、図書館、文学館、講堂、礼拝堂、中庭などを見学できます。事前申込制で、定員に達し次第締め切られます。人気が高いため、公式サイトで受付開始を確認し、早めに申し込むことをお勧めします。

毎年10月下旬に開催される大学祭「岡田山祭」では、予約なしで入場でき、多くの建物の外観を見学できます。文学館は室内出展の会場となるため建物内に入ることもできます。また、毎年5月最終土曜日頃に開催される「愛校バザー」（入場料300円）でも、キャンパスを見学できる機会となっています。

写真撮影のルールはイベントによって異なります。一般公開ツアーでは通常撮影可能ですが、大学祭では撮影禁止の場合があります。参加前に必ず最新のガイドラインを確認してください。

周辺の観光スポット

神戸女学院の見学は、周辺の文化体験と組み合わせることができます。最寄りの門戸厄神駅から徒歩約10分の場所には、高野山真言宗別格本山の東光寺があります。通称「門戸厄神」として親しまれ、829年に弘法大師・空海が開基したと伝えられています。あらゆる災厄を打ち払うという厄神明王（門戸厄神）で知られ、毎年1月18・19日の厄除大祭には何万人もの参拝者で賑わいます。

西宮市には他にも多くの見どころがあります。全国のえびす神社の総本社である西宮神社は、毎年1月の「福男選び」で全国的に有名です。また、阪神間は日本有数の酒どころで、複数の酒蔵が見学やテイスティングを提供しています。

建築ファンには、同じく西宮市内にある関西学院大学もお勧めです。ヴォーリズが設計したスパニッシュ・ミッション様式のキャンパスで、神戸女学院との比較を楽しむことができます。

生き続ける遺産

神戸女学院が博物館の収蔵品と異なるのは、今なお現役の教育機関として使用され続けていることです。90年以上にわたり、学生たちがこの回廊を歩き、この教室で学び、この礼拝堂で祈りを捧げてきました。建物は化石のように保存されているのではなく、世代を超えて生き続けているのです。

ヴォーリズは、美しい建築が美しい魂を育むと信じていました。このキャンパスについて深い愛着をもって語る数多くの卒業生たち―アナウンサーの有働由美子さんをはじめとする著名人も含まれます―の存在は、彼の哲学が今なお実を結び続けていることを示しています。重要文化財の指定は、この遺産が確実に未来へ継承されることを保証するものです。建物だけでなく、煉瓦とタイルと石に込められた教育哲学そのものが、守られていくのです。

幸運にもこのキャンパスを体験できる訪問者にとって、神戸女学院は現代において稀有な場所を提供してくれます。美的な美しさ、精神的な目的、そして教育的使命が完璧な調和の中で一つになった場所。デフォレスト院長が約1世紀前に詠んだように、ここには真に「美が学園となった」姿があるのです。