旧山本家住宅（山本清記念財団会館）蔵

旧山本家住宅（山本清記念財団会館）蔵 ― 鉄筋コンクリートで建てられた昭和の土蔵

蔵といえば土蔵である。木の軸組に厚く土を塗り重ね、白漆喰で仕上げる。夏でも内部は涼しく、火にも強い。この工法は数百年にわたって標準であり、昭和10年代においてもなお標準だった。

ところが西宮市結善町のこの蔵は、鉄筋コンクリート造で建てられている。

規模は正面間口4.9メートル、奥行6.9メートルの2階建で、建築面積53平方メートル。屋根は切妻造の妻入で、桟瓦を葺く。正面には畳敷の蔵前と暗室を付設する。外壁は主屋と同じモルタル掻き落とし仕上げとし、敷地西北方で主屋の平屋部分に接続している。

コンクリートの躯体に瓦葺の切妻屋根。新しい材料と古い輪郭を、どちらもごまかさずに組み合わせたところに、この建物の年代がよく出ている。

なぜ蔵が文化財として登録されたのか

登録番号は28-0294。平成19年（2007年）12月5日に登録、同月19日に告示され、第57回の登録にあたる。登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。同じ日に主屋、表門及び塀、門衛所、茶室の4棟も登録されている。

ここで押さえておきたいのが、日本の文化財制度における「指定」と「登録」の違いである。国宝や重要文化財は国が特に価値の高いものを選び出して指定し、現状変更に厳しい制限をかける。これに対し登録有形文化財は、平成8年（1996年）の文化財保護法改正で導入された制度で、目的が異なる。

近代以降に建てられた膨大な数の建造物が、その価値を検討される機会もないまま取り壊されていく。その流れに歯止めをかけるために、届出制という緩やかな規制で幅広く記録に残す。それが登録制度の考え方だった。

指定制度だけであれば、住宅の付属屋である蔵が国の名簿に載ることはまずなかっただろう。登録制度のもとでこの蔵が評価されるのは、二つの理由による。一つは、阪神間の住宅の付属屋に鉄筋コンクリートが用いられた比較的早い例であること。もう一つは、屋敷全体のまとまりを支えていることである。文化庁の解説文も、簡明な意匠によって主屋との統一感が保たれている点に触れている。昭和10年代の一つの住まいから5棟が揃って残る意味は、単体の価値の合計より大きい。

暗室という手がかり

データベースの解説は部屋の名を挙げるだけで、その用途までは説明しない。二つの点について考えてみたい。

まず構造の選択である。施主の近藤壽一郎は鳥取の鉄山経営で財を成した実業家で、大阪三越の技師・岡田孝男に本格的な邸宅の設計を依頼した。何が納められていたにせよ、鉄筋コンクリートは土蔵では及ばない耐火性能をもたらす。大阪も神戸も大火の記憶がまだ生々しかった時代である。現在この邸宅には、5代目所有者の山本清と妻とみゑが収集した茶道具、漆器、絵画などのコレクションが伝わっており、堅牢な収蔵空間には今日的な役割も生まれている。

もう一つが暗室だ。大正から昭和初期にかけて、アマチュア写真は富裕層の本格的な趣味であり、関西は全国でも活発な写真クラブを擁した地域だった。個人邸の蔵にわざわざ暗室を設けるということは、撮影した乾板やフィルムを他所に出さず自分で現像していたことを意味する。装飾のディテールをいくら眺めるより、こうした小さく具体的な一室のほうが、その家の暮らしぶりを雄弁に示す。

正面の蔵前が畳敷である点も見逃せない。蔵前を畳敷とするのは、単なる通路として使う場所ではないということだ。腰を下ろし、箱の紐を解き、中身を検め、また包む。収蔵された美術品の扱い方そのものである。

蔵は予約制の見学のなかで敷地内から見ることになる。内部に入れるかどうかは当日の使用状況による。予約は前日まで。開館は10時30分から15時30分（入館は15時まで）で、日曜・月曜・祝祭日、お盆と年末年始は休館。入館料は大人300円、小中学生150円。阪急夙川駅から徒歩約9分、阪急苦楽園口駅から約8分、JRさくら夙川駅から約12分。敷地の北寄りから見ると、蔵と主屋の台所まわりがどう噛み合っているかが分かり、平面計画の意図が読み取れる。