慈照寺銀閣

長享3年上棟の観音殿 ― 1951年に国宝

慈照寺銀閣は、京都府京都市左京区銀閣寺町にある室町時代の楼閣建築で、1951年（昭和26年）6月9日に国宝に指定された。それに先立つ1900年（明治33年）4月7日には重要文化財となっている。員数は1棟。構造及び形式は東面及び西面8.2メートル、北面7.0メートル、南面5.9メートル、二重、宝形造、こけら葺。所有は慈照寺である。

文化庁の解説はこう記す。足利義政が自らの山荘・東山殿として建設したものである。敷地内には会所、常御殿に加え観音殿、東求堂などが設けられていたが、義政の死後慈照寺となった後、観音殿、東求堂以外は失われた。一階を書院造の要素の濃い住宅風、二階を禅宗様を基調とした仏殿風にしつらえる。金閣とならぶ楼閣建築の双璧である。

指定名称は「慈照寺銀閣」だが、本来の名は観音殿である。銀閣は金閣に対する俗称で、この呼び名が文献に現れるのは江戸時代以降とされる。種別は「近世以前／住宅」に分類されており、寺院建築ではなく住宅として扱われている。

一階は住宅、二階は仏殿

文化庁の解説の核心は、上下階の性格が異なる点にある。一階を書院造の要素の濃い住宅風、二階を禅宗様を基調とした仏殿風にしつらえる。

一階は心空殿と呼ばれ、住宅風の造りである。東側に落縁を設け、軒も二軒として、こちら側が正面であることを示す。内部は仏間、広縁、畳敷の部屋などに分かれる。

二階は潮音閣と呼ばれ、禅宗様を基調とする仏殿風である。板敷に格天井の一室で、須弥壇に観音菩薩坐像を安置する。一棟の中で住宅と仏堂が上下に重なっているという構成が、この建物の形式にあたる。

ただし縁の高欄は和様の刎高欄である。二階が禅宗様を「基調とする」と記されるのは、和様の要素も混ざっているためである。

平面が長方形である理由

寸法を見ると、東面及び西面が8.2メートル、北面が7.0メートル、南面が5.9メートルである。四辺の長さがすべて異なる。

南面が最も短いのは、西面の北寄りに張り出しがあるためで、平面は単純な長方形ではない。四方の寸法を個別に記すという文化庁の記載の仕方が、この平面の複雑さを示している。

初層は東を正面とするが、二層では南面と北面のみに戸があり、東面には出入りがない。二層の観音像も東向きに安置されている。この不一致から、二層は桟唐戸のある南面が正面とみなされ、当初は南側に池があって池を挟んで観音像を拝する形であったと推定されている。上下階で正面が異なるという変則が、この建物にはある。

屋根は宝形造のこけら葺で、屋頂に銅製の鳳凰を置く。ただし古記録によれば18世紀後半頃までは鳳凰ではなく宝珠が置かれていたとされる。

銀箔は貼られていない

金閣が金箔を貼った建物であるのに対し、銀閣には銀箔は貼られておらず、貼られていた痕跡もない。

京都市の記録は、創建当初に銀箔を貼る計画があったともいわれるが、創建者の義政が建設途中に没したため詳しいことは分からない、と記す。計画の有無自体が確定していないわけである。本稿も断定しない。

上層は当初は内外とも黒漆塗であったとされる。銀ではなく黒が、この建物の元の色である。

永禄元年（1558年）の兵火により、銀閣と東求堂を残して建物が焼失した。現在の寺観は元和元年（1615年）に整えられたものである。義政の東山殿から残ったのは2棟だけで、いずれも国宝である。

拝観

銀閣は外観のみの拝観で、内部には入れない。境内の拝観料が必要である。拝観時間と料金は季節により変わるため、訪問前に確認したい。

庭園は上段の石組と下段の池泉廻遊式からなり、特別名勝に指定されている。庭園は銀閣とは別の指定である。銀閣は錦鏡池の畔に東面して建つので、池越しに正面を見ることになる。

東求堂も国宝で、文明18年（1486年）の建立である。内部の同仁斎にある付書院と違棚は現存最古とされ、書院造の源流と位置づけられる。特別公開の期間に内部が公開されることがある。

交通は市バスの銀閣寺道または銀閣寺前から徒歩約5分から10分である。