短刀〈銘来国光（名物有楽来国光）〉

国宝の名短刀「有楽来国光」――鎌倉の名工と戦国武将が紡いだ物語

日本刀の長い歴史の中でも、とりわけ華やかな来歴と卓越した技を兼ね備えた一振があります。短刀〈銘来国光（名物有楽来国光）〉は、鎌倉時代末期に山城国（現在の京都府）で活躍した来派の名工・来国光が鍛えた国宝の短刀です。豊臣秀頼から戦国武将・織田有楽斎へ、そして加賀百万石の前田家へ――幾多の名だたる人物の手を渡り、享保名物帳にも所載された至高の名品を紹介いたします。

来派と刀工・来国光について

来派（らいは）は、鎌倉時代後期に山城国を拠点として活動した刀工の一大流派です。来国光は、来国俊の子（あるいは弟子）とされ、父祖とは異なる大胆かつ多彩な作風で高い評価を受けました。国俊が端正で抑制の効いた作品を得意としたのに対し、国光は幅広い身に厚い重ねの豪壮な体配、そして華やかな乱刃の作風を展開し、「器用で作域の広い刀工」と称されています。

来国光の作品で国宝に指定されているのは、東京国立博物館所蔵の太刀2振と、この短刀の計3口です。本短刀は来国光による唯一の国宝短刀であり、茎（なかご）には「来國光」の三字銘が大きく切られています。

国宝に指定された理由――その価値とは

本短刀は戦前に重要美術品として認定され、1955年（昭和30年）2月2日に文化財保護法に基づく国宝に指定されました。その評価の背景には、複数の要因があります。

まず、刀身の卓越した出来映えが挙げられます。刃長27.7cm、反りなしの平造り・三つ棟で、身幅が広く重ねが厚い大振りな姿は堂々たる存在感を示します。鍛えは小板目肌がよく詰んで地沸が厚く付き、刃文は湾れに互の目交じりで小足が入り、匂深く小沸が付く華麗な紋様です。帽子（切先の刃文）は表裏で異なり、乱込んで沸付くなど、変化に富んだ見どころがあります。また、差表には素剣（不動明王の化身とされる剣の彫刻）が施され、宗教的・美術的な格調を高めています。

さらに、江戸時代に編纂された「享保名物帳」には代付として五千貫（現在の価格で約3億7,000万円）が記載されており、当時から天下に名の知れた名刀であったことが裏付けられています。

数奇な来歴――秀頼から有楽斎、そして前田家へ

この短刀の来歴は、日本史の激動の時代そのものです。もとは豊臣秀頼の所蔵品でしたが、秀頼から織田長益（のちの織田有楽斎、1547〜1622年）に下賜されました。「有楽来国光」の号は、この著名な持ち主に由来します。

織田有楽斎は、織田信秀の十一男として生まれ、兄・織田信長とは13歳の年齢差がありました。信長が天下布武を掲げた猛将であったのに対し、有楽斎は武将としてだけでなく文化人として独自の道を歩みました。千利休に師事して茶の湯を極め、「利休十哲」の一人に数えられるまでになり、自ら「有楽流」という茶道の一派を創始しました。京都・建仁寺の塔頭である正伝院（現・正伝永源院）を再興し、その境内に建てた茶室「如庵」は国宝に指定されています。また、東京の地名「有楽町」は彼の屋敷地にちなむとされています。

有楽斎の手を離れた本短刀は、刀剣鑑定の名家である本阿弥光甫の取り次ぎにより、加賀藩第3代藩主・前田利常が入手しました。利常は次男の前田利次（富山藩主）に譲りましたが、富山藩の財政難から借金の形として前田本家に戻り、以後は加賀百万石の前田家に長く伝来しました。

見どころ――金無垢の鎺と名工の技

本短刀には、刀身だけでなく付属の鎺（はばき）にも注目すべき逸品が伴います。金無垢台付の二重鎺で、差表側には「片岡六左衛門」の銘が、台座底面には「うめただ」（ひらがな）と「寿斎」（漢字）の銘が入ります。この表記は戦国末期から江戸初期に活躍した金工家・埋忠寿斎の真銘作に一致する特徴です。

片岡家は、江戸初期の名匠・本阿弥光悦の父である本阿弥光二の出自とも言われる家柄です。この銘が作者銘か所持銘かは現在も研究の対象ですが、鎺一つをとっても本短刀がいかに格式の高い品であるかがうかがえます。

鑑賞できる場所――名古屋刀剣博物館「名古屋刀剣ワールド」

現在、本短刀は東建コーポレーション株式会社が設立した刀剣ワールド財団が所蔵しており、名古屋刀剣博物館「名古屋刀剣ワールド」で展示・公開されています。同館は2024年5月に名古屋市中区栄にオープンした日本有数の刀剣博物館です。

館内には最大約200振の日本刀が常設展示されるほか、甲冑約50領、浮世絵約150点、火縄銃・古式西洋銃約350挺など、日本の武家文化を多角的に紹介する充実のコレクションが揃っています。最先端の体験型メディアスペース、ミュージアムショップ、そして和カフェ＆レストラン「有楽」（織田有楽斎にちなんで命名）も併設されており、刀剣に詳しくない方でも楽しめる施設となっています。

周辺の観光情報

名古屋刀剣博物館は名古屋の中心地・栄エリアに位置しており、周辺には多くの観光スポットがあります。北に少し足を延ばせば、徳川家康が1610年に築城した名古屋城があり、日本を代表する城郭建築を間近に鑑賞できます。南方面には、三種の神器の一つ「草薙剣」を御神体とする熱田神宮があり、地下鉄で手軽にアクセスできます。

織田有楽斎の世界をさらに深く体験したい方には、愛知県犬山市の有楽苑（犬山城の敷地内）に移築された国宝茶室「如庵」の見学がおすすめです。名古屋中心部から電車で約30分と好アクセスで、有楽斎が追求した美意識を体感できます。

名古屋市内では、大須商店街・大須観音で下町の活気を味わい、徳川美術館で尾張徳川家の至宝に触れるなど、刀剣が生まれた武家文化の時代をさまざまな角度から楽しむことができます。