男鹿半島の先端に開いた円い湖
秋田県男鹿半島の先端近く、緑の丘にかこまれて、ほぼ真円の暗い水面が広がっている。直径はおよそ600メートル、いちばん深いところで44.6メートルに達する。一ノ目潟と呼ばれるこの淡水湖は、おだやかな見た目とはうらはらに、火山が起こしうるもっとも激しい爆発の跡である。
一ノ目潟はマールである。水蒸気の爆発によって地面に穿たれた、幅広く浅い火口を指す。二ノ目潟、三ノ目潟とあわせて目潟火山群と呼ばれ、三つの火口にはいずれも水がたまって湖となった。文化庁は平成19年（2007年）7月26日、一ノ目潟を国の天然記念物に指定している。東北地方でマールの典型を見られる場所は、ここをおいてほかにない。
水とマグマがぶつかってできた火口
多くの火山は積み上がっていく。同じ火口から噴火をくりかえし、溶岩や火山灰を重ねて山体をつくる。マールはその逆をいく。一度きりの爆発で生まれ、その爆発は山ではなく穴をつくる。
仕組みはマグマ−水蒸気爆発と呼ばれる。地下を上昇してきたマグマが地下水とふれあうと、水は一瞬で水蒸気に変わり、急激にふくらんで周囲の岩石を吹き飛ばす。その力は強大で、噴出物は広い範囲に散らばり、火口にはわずかな堆積物しか戻らない。だからマールには、ふつうの火山のような環状の高い丘がない。やがてくぼ地に水がたまる。目潟の火口はいずれも深く、湖の水が涸れることはなかった。
三つのマールは東北東へほぼ一直線にならび、東から一ノ目潟、二ノ目潟、三ノ目潟と番号がふられている。最初にできたのは一ノ目潟である。南岸の露頭の最下部から採れた木片の放射性炭素年代と、姶良丹沢火山灰の層位から、形成はおよそ6万〜8万年前と考えられている。いちばん新しい三ノ目潟は2万〜2万4千年前にすぎない。男鹿市はもう少し古い年代を示しており、地中の噴火を年代づける作業のむずかしさをうかがわせる。
一ノ目潟は三つのうち最大で、面積は0.26平方キロメートルにおよぶ。一ノ目潟と二ノ目潟の噴出物はカルクアルカリ安山岩、三ノ目潟は高アルミナ玄武岩を主とする。
なぜ国の天然記念物なのか
この湖を学術的に貴重なものにしているのは、二つの点である。
ひとつはマールという形そのものだ。東北地方は、太平洋プレートが島々の下へ沈みこむことで生じる東西方向の圧縮を、たえず受けている。こうした応力の場では、マグマは長く活動を続ける火山系を通って出てくることが多く、一度の噴火で終わる火山はめずらしい。目潟は東北地方で唯一のマールである。日本列島全体を見ても、伊豆大島の波浮港や鹿児島県指宿の山川港など、数えるほどしか例がない。
もうひとつは、噴火が地下から運び上げたものである。一ノ目潟が噴き出した安山岩には、捕獲岩がふくまれている。マグマが地表へ向かう途中でもぎとり、取りこんだ異質の岩片だ。その一部は下部地殻や上部マントルに由来する。鉄とマグネシウムに富む重い岩石、たとえばカンラン岩や角閃石ハンレイ岩、ウェブストライトなどである。安山岩のなかにマントル起源の捕獲岩を含むことが世界で最初に知られた火山が、この一ノ目潟だった。以来、地下数十キロにある岩石の直接の試料として、各国の研究者がこの湖に集まってきた。
天然記念物の指定基準は、特徴的な岩石・鉱物の産出と、火山活動が残した地形の両方をあげている。一ノ目潟は、マールの教科書的な好例として、東北で唯一の存在として、そして地球深部へのいわば天然のボーリングコアとして評価されている。
訪れたときに見たいもの
一ノ目潟は上から眺めるのがよい。戸賀湾の背後の高台にある八望台展望台からは、一ノ目潟と隣の二ノ目潟をいちどに見下ろせる。火口の円い輪郭は、湖畔に立ってもなかなかつかめないが、展望台からならはっきりと読みとれる。
八望台という名は、昭和27年（1952年）に高松宮殿下が選んだものだ。旧北浦町がこの景勝の台地の名称を公募し、寄せられた案のなかから殿下が選定した。その名のとおり、展望台からは本山、真山、寒風山といった山々を見わたせる。江戸時代の紀行家・菅江真澄もここから一ノ目潟や二ノ目潟、戸賀湾を望み、図絵を残した。いま訪れる人が目にする風景は、その当時とほとんど変わっていない。
水面を見つめながら、その下に何があるかを考えてみてほしい。一ノ目潟の湖底には年縞がたまっている。一年にひと組ずつ堆積する細かな縞状の地層で、数万年分が途切れることなく積み重なっている。冬の寒さと、外気からへだてられた酸素の乏しい深部のおかげで、縞はかき乱されずに残る。こうした記録をとどめる湖は、地球上に数えるほどしかない。年縞を読むことで、気候や環境の一年ごとの移り変わりをたどれる。湖底そのものが、ひとつの学術資料とみなされているゆえんである。
この湖はいまも暮らしの一部でありつづけている。一ノ目潟は現在も男鹿市の水源となっている。
一ノ目潟のまわり
目潟のマール群は男鹿国定公園にふくまれ、ユネスコ世界ジオパークである男鹿半島・大潟ジオパークを代表するサイトのひとつでもある。この一帯を訪ねるには多少の計画がいる。町からはかなり離れており、多くの人は車か観光バスで向かう。
半島の最先端にある入道崎までは車で近い。白と黒の縞模様の灯台が風の強い草原に立ち、北緯40度線を示す標識が置かれている。八望台のすぐ下にある戸賀湾も火山がつくった地形で、こちらは雨水ではなく海が入りこんだ火口である。湾を見おろす男鹿水族館GAOは、家族連れにも立ち寄りやすい。
男鹿半島は、大晦日に家々をまわる藁の装束の来訪神、なまはげの郷でもある。時間に余裕があれば、なだらかな草原のドーム状の山・寒風山にのぼって稲作地帯を見わたしたり、なまはげの伝承と深くむすびつく真山神社を訪ねたりするのもよい。
Q&A
- 一ノ目潟の湖畔まで歩いて降りられますか。
- 一ノ目潟は、戸賀湾を見おろす八望台展望台から眺めるのが基本です。湖畔そのものは観光向けに整備されておらず、湖は飲料水の水源にもなっているため、展望台からの眺めをおすすめします。
- マールとは何ですか。
- マールは、マグマと地下水がふれあって起こる一度きりの水蒸気爆発でできる、幅広く浅い火口です。円錐形の火山とちがって山ではなく地面のくぼみで、しばしば水がたまって湖になります。
- 有名な「マントル捕獲岩」とは何ですか。
- 捕獲岩は、噴火するマグマが地下深くから運び上げた岩片です。一ノ目潟の安山岩には、地殻の下にある上部マントルのかけらがふくまれています。安山岩中にこうした岩片が見つかった最初の場所が一ノ目潟で、世界の研究者が注目してきました。
- 訪れるのに適した季節はいつですか。
- 展望台は一年を通して訪ねられます。晩春から秋にかけてが過ごしやすく、水面もよく見えます。冬は雪と日本海からの強い風があり、アクセスが難しくなることもあります。
- どうやって行けばよいですか。
- マール群へ向かう便利な鉄道やバスはありません。現実的にはレンタカーか、男鹿中心部からの観光ツアーになります。八望台には駐車場と展望台があります。
基本情報
| 名称 | 男鹿目潟火山群一ノ目潟（おがめがたかざんぐん いちのめがた） |
|---|---|
| 所在地 | 秋田県男鹿市北浦西水口字一ノ目潟44-5ほか |
| 指定区分 | 天然記念物（国指定） |
| 指定年月日 | 平成19年（2007年）7月26日 |
| 指定基準 | 岩石・鉱物・化石の産出状態／火山活動によるもの |
| 直径 | 約600メートル |
| 面積 | 0.26平方キロメートル |
| 最大水深 | 44.6メートル |
| 形成時期 | 約6万〜8万年前 |
| 展望地 | 八望台展望台 |
| 保護地域 | 男鹿国定公園 |
参考文献
- 国指定文化財等データベース（文化庁）
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/401/00003547
- 男鹿半島・大潟ジオパーク 公式サイト
- https://www.oga-ogata-geo.jp/about/geosites/west/oga_megata_maars
最終更新日: 2026.05.22
