旧第五十九銀行本店本館：明治の名匠が遺した弘前の至宝
青森県弘前市の中心部に堂々と佇む旧第五十九銀行本店本館は、明治時代の洋風建築の中でも屈指の完成度を誇る建造物です。1904年（明治37年）に竣工し、1972年（昭和47年）に国の重要文化財に指定されたこの木造2階建ての建物は、弘前が生んだ名匠・堀江佐吉の最高傑作として知られています。現在は一般公開されており、明治の息吹と和洋折衷の美を間近に感じることができる貴重な空間です。
第五十九銀行の歴史
第五十九国立銀行は、1879年（明治12年）に弘前で設立されました。津軽地方の政治・文化の中心地であった弘前は、明治維新後の近代化の波の中で急速な発展を遂げており、地方銀行は地域産業の振興に重要な役割を果たしていました。銀行はその威信にふさわしい壮麗な本店建設を計画し、1902年（明治35年）頃から建設工事が始まりました。
当時の岩淵惟一頭取は、地元の名棟梁・堀江佐吉の腕を見込み、「堀江さん、あんたが気がすむようなものをこしらえてくだされば、よござんしょう」と建築の一切を任せました。総工費は約67,000円と、弘前市内の同時期の建築と比較して極めて高額であり、現在の価値に換算すると約13億円に相当するとされています。佐吉は当時59歳の晩年にあたり、それまでに培ったすべての技法と情熱をこの建物に注ぎ込みました。
名匠・堀江佐吉：「大工の神様」と呼ばれた男
堀江佐吉（1845〜1907年）は、弘前藩の御用大工の家系に生まれました。和風建築の技術を受け継ぎながらも、西洋建築に強い関心を抱いていた佐吉は、1879年に北海道に渡り、函館の街並みに大きな衝撃を受けます。異国情緒あふれる洋風建築が立ち並ぶ函館で、開拓使関連の工事に携わりながら、暇を見つけては各地の洋風建築を見て回り、その構造や技法を独学で研究しました。
弘前に戻った佐吉は、東奥義塾校舎の再建をはじめとする数々の洋風建築を手がけ、生涯で約1,500棟もの建物を建てたと伝えられています。その卓越した技量とカリスマ性から「大工の神様」と称えられました。弘前市内に現存する作品には、旧第五十九銀行本店本館のほか、旧弘前市立図書館（1906年）、旧弘前偕行社（1907年）があり、いずれも文化財に指定されています。また、太宰治の生家である五所川原の「斜陽館」の設計者としても知られています。
なぜ重要文化財に指定されたのか
1972年（昭和47年）、本建物と棟札が国の重要文化財に指定されました。指定理由として、「地方小都市に残る明治建築の中では、意匠的に優れ、材料・施工もよい」と評価されています。数多い明治の洋風建造物の中でも構造的・技術的に優れ、随所に独創的な工夫が加えられた高い水準の建築であると認められたのです。
外観はルネサンス風の意匠を基本としながら、内部には格天井に金唐革紙を施すなど、和洋折衷の手法が見事に融合しています。西洋の建築様式と日本の伝統的な職人技を一つの建物の中で高い次元で調和させた、堀江佐吉ならではの独創性と技術力が、重要文化財としての価値の核心です。
建築の見どころ
左右対称の美しい外観
建物は高さ17.70メートルの木造2階建てで、ルネサンス風の左右対称（シンメトリー）な意匠が特徴です。正面中央には展望台を兼ねた装飾塔がそびえ、その先端にはインド寺院に見られる相輪が配されています。外壁は白と淡いミントグリーンの色合いが美しく、木造でありながら石造建築のような重厚感を醸し出しています。壁の下地には瓦を張り、その上に4センチを超える厚い漆喰を塗り込む独自の耐火構造が採用されています。
1階の営業室
1階の旧営業室には、青森県産のケヤキ材で造られた立派なカウンターが当時のまま残されています。シャンデリアや調度品とともに、明治時代の銀行の雰囲気を今に伝える空間です。柱や構造材にはケヤキ、建具には青森県産のヒバが使用されており、地元の良質な木材へのこだわりが感じられます。
金唐革紙の天井
最大の見どころの一つが、金唐革紙（きんからかわかみ）と呼ばれる豪華な壁紙です。和紙に金属箔を貼り、版木で凹凸文様を打ち出して彩色を施した、すべて手作りの高級壁紙で、1階の頭取室、2階の会議室、小会議室、そして塔屋部分の天井に今も残されています。建築当時のまま金唐革紙が現存する建物は全国でも数えるほどしかなく、極めて貴重な存在です。
2階の大会議室
2階の大会議室は、北国ならではの積雪荷重がかかる中で、柱を一本も使わない広大な空間を実現した構造上の傑作です。格天井に金唐革紙が施され、開館当初にフランスから輸入された応接セットやリノリューム床など、文明開化の華やかさを感じさせる調度品が配されています。堀江佐吉の構造力学への深い理解と卓越したセンスが凝縮された空間です。
防火・防犯への工夫
銀行建築であるため、防火・防犯に対する配慮が随所に見られます。外壁の瓦下地に厚い漆喰を塗り込む工法に加え、窓には土と漆喰で固めた引戸「土戸」が採用されています。また、鉄製の窓格子は戦時中の金属供出で撤去されましたが、1983〜1985年の保存修理工事において、古写真をもとに忠実に復元されました。
保存と再生の物語
この建物の保存には、地域の人々の強い思いが込められています。1965年（昭和40年）、青森銀行弘前支店の新築に伴い、旧本店本館は取り壊される予定でした。しかし、弘前商工会議所や地元住民、文化財保護関係者からの強い要望により保存が実現。建物を90度回転させ、50メートルの曳家（建物をそのまま移動させる伝統技法）が行われました。
1967年（昭和42年）に青森銀行記念館として一般公開が始まり、2018年（平成30年）には青森銀行から弘前市に建物が寄贈されました。弘前市は保存活用計画を策定し、外壁の美装化、空調・照明設備の導入、展示施設のリニューアルなどの整備工事を実施。2021年（令和3年）4月にリニューアルオープンし、建物の歴史や見どころを紹介する新たな展示が加わりました。現在は全館土足での見学が可能で、写真撮影も自由にできます。
周辺情報
旧第五十九銀行本店本館は、弘前の歴史的建造物が集中するエリアに位置しており、徒歩で複数の名所を巡ることができます。
- 弘前城・弘前公園 — 日本屈指の桜の名所として知られ、天守や三重の堀が美しい城跡公園。春の弘前さくらまつり（4月下旬〜5月上旬）は全国から多くの観光客が訪れます。
- 旧弘前市立図書館 — 堀江佐吉のもう一つの傑作。八角形の双塔ドームが印象的な洋風建築で、入館無料。
- 旧東奥義塾外人教師館 — 外国人宣教師の住居として建てられた洋館。隣接するミニチュア建造物群も人気。入館無料。
- 津軽藩ねぷた村 — 弘前ねぷたまつりの大型灯籠や津軽三味線の生演奏が楽しめる体験型博物館。
- 藤田記念庭園 — 堀江佐吉の子息らが手がけた洋館と美しい日本庭園が調和する名園。
- 最勝院五重塔 — 国の重要文化財に指定された美しい五重塔。堀江佐吉の記念碑も境内に建立されています。
弘前は東日本でもトップクラスの文化財建造物の密集度を誇る町です。洋風建築巡りだけでも充実した半日の散策コースとなります。
Q＆A
- 弘前駅からのアクセス方法は？
- JR弘前駅から土手町循環100円バスに乗り約10分、「下土手町」バス停で下車して徒歩約5分です。徒歩の場合は約30分（2km）、タクシーでは約1,000円前後で到着します。
- 外国語の案内はありますか？
- 2021年のリニューアルにより展示内容が一新され、多言語の案内パネルが設置されています。また、JR弘前駅の観光案内所では英語対応のスタッフが常駐しており、弘前の歴史的建造物巡りの地図やパンフレットを入手できます。
- 館内で写真撮影はできますか？
- はい、館内は自由に写真撮影が可能です。特に金唐革紙の天井、1階営業室のケヤキ材カウンター、2階大会議室などが人気の撮影スポットです。
- 訪問におすすめの季節はいつですか？
- 弘前は四季を通じて楽しめます。春（4月下旬〜5月上旬）のさくらまつり、夏（8月）のねぷたまつり、秋（10月〜11月）の菊と紅葉まつり、冬（2月）の雪燈籠まつりと、大きなお祭りの時期は記念館も休まず開館し、開館時間も延長されます。
- 見学にはどのくらいの時間がかかりますか？
- 通常の見学で約20〜30分が目安です。建築に興味のある方は、金唐革紙の天井や構造上の工夫、歴史展示をじっくり鑑賞して1時間ほど過ごされる方もいます。
基本情報
| 名称 | 旧第五十九銀行本店本館（きゅうだいごじゅうくぎんこうほんてんほんかん） |
|---|---|
| 通称 | 青森銀行記念館 |
| 文化財指定 | 国指定重要文化財（昭和47年5月15日指定） |
| 設計・施工 | 堀江佐吉（ほりえさきち、1845〜1907年） |
| 竣工 | 1904年（明治37年） |
| 構造 | 木造2階建、ルネサンス風意匠、高さ17.70m、建築面積373.7㎡ |
| 所在地 | 〒036-8198 青森県弘前市大字元長町26番地 |
| 所有 | 弘前市（2018年に青森銀行より寄贈） |
| 開館時間 | 9:30〜16:30（まつり期間中は18:00まで延長） |
| 休館日 | 火曜日、年末年始（12月29日〜1月3日）※弘前四大まつり期間中は無休 |
| 入館料 | 高校生以上200円／小・中学生100円 |
| アクセス | JR弘前駅より土手町循環100円バス約10分「下土手町」下車、徒歩約5分 |
| 電話 | 0172-36-6350 |
参考文献
- 旧第五十九銀行本店本館 — 弘前市公式サイト
- https://www.city.hirosaki.aomori.jp/gaiyou/shisetsu/formerthe59thbank_mainoffice_mainbuilding.html
- 旧第五十九銀行 — HIROSAKI Heritage（建物が語る弘前文化遺産）
- https://www.hirosaki-heritage.com/heritage/h-daigojukuginko/
- 旧第五十九銀行本店本館 — 文化遺産オンライン
- https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/121077
- 旧第五十九銀行本店本館 — Wikipedia
- https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%97%A7%E7%AC%AC%E4%BA%94%E5%8D%81%E4%B9%9D%E9%8A%80%E8%A1%8C%E6%9C%AC%E5%BA%97%E6%9C%AC%E9%A4%A8
- 堀江佐吉 — Wikipedia
- https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A0%80%E6%B1%9F%E4%BD%90%E5%90%89
- 旧第五十九銀行本店本館（青森銀行記念館） — きてみて、ひろさき。
- https://hirosaki-kanko.or.jp/details.html?id=api00100000022
- 弘前の建築と人 — HIROSAKI Heritage
- https://www.hirosaki-heritage.com/architecture-person/
- 旧第五十九銀行本店本館 — 青森県庁
- https://www.pref.aomori.lg.jp/soshiki/kyoiku/e-bunka/jubun_kenzoubutu_15.html
最終更新日: 2026.03.07
