紙本淡彩風雨渡江図〈田能村竹田筆／己丑ノ年記アリ〉

「紙本淡彩風雨渡江図」とはどのような作品か

本作は、江戸時代後期の文人画家・田能村竹田（1777–1835）が制作した縦長の掛軸で、紙本淡彩、すなわち紙に墨と淡い彩色で描かれた一幅です。正式な指定名称は「紙本淡彩風雨渡江図〈田能村竹田筆／己丑ノ年記アリ〉」。「己丑（きちゅう）の年」とは干支による紀年で、文政12年（1829）にあたります。竹田53歳、大坂滞在中の作です。

画面は一見素朴ながら、構成は大変巧みです。近景には風雨に大きく揺れる樹木と川岸の人家を配し、中景の波立つ川面には、激しい雨風の中を必死に渡ろうとする小舟が一艘描かれています。舟の上では、人々が傘や蓑（みの）でようやく身を守っています。川の対岸、つまり遠景には岩山と山中の楼閣が霞んで見えます。そして近景の家屋の中には、舟の方を心配そうに見やる人物と、それとは対照的に眠るかのような姿の人物が描かれ、屋外の嵐と屋内の静けさとが繊細に対比されています。

作者・田能村竹田について

田能村竹田は安永6年（1777）、豊後国直入郡竹田村（現在の大分県竹田市）に岡藩の藩医・田能村碩庵の次男として生まれました。幼少より儒学・詩文に秀で、藩校由学館で頭取まで務めるほどの俊才でした。藩命により『豊後国志』の編纂にも携わっています。

文化8年（1811）からの領内での農民一揆に際し、藩政改革を求める建言書を二度提出しましたが受け入れられず、文化10年（1813）、37歳で職を辞して以後は文人としての自由な人生を歩みました。豊後と京坂の間を頻繁に往来し、頼山陽、浦上玉堂・春琴父子、青木木米、岡田米山人ら当代一流の文人墨客と深く交わります。文政8年（1825）には50歳で長崎に遊歴し、来舶清人や長崎派の画家から中国絵画の正統な技法を学びました。

竹田はわが国において、中国南宗画（南画）の正統を最も忠実に学び自家薬籠中のものとした文人画家として、関西の文人画壇を代表する存在となりました。画論『山中人饒舌（さんちゅうじんじょうぜつ）』は日本画論の白眉とされ、絵画と詩文・書を一体とした総合的芸術観の確立に大きく貢献しています。門下には高橋草坪、帆足杏雨、田能村直入らの俊英が育ちました。天保6年（1835）、大坂の藩邸で59歳の生涯を閉じました。

なぜ重要文化財に指定されたのか

本作が国の重要文化財に指定されている理由は、複数の観点から説明できます。

第一に、画面上部に竹田自身による題語（自題）が記されており、「南豊　田憲（なんぽうでんけん）」と署名されています。題語の中に「今茲己丑初秋、在大阪府」と明記されているため、文政12年初秋に大坂で制作されたことが疑いなく確認できます。竹田の代表的な画号と、年紀・制作地が揃った確実な基準作として、研究上きわめて貴重な作品です。

第二に、竹田の高弟・帆足杏雨が編纂した竹田の自題集『自画題語』後編一所収の「風雨渡江図」題語と本図の題語には若干の異同がみられますが、同書によれば、本作は竹田と親交のあった医師・松本酔古（まつもとすいこ）のために描かれたものとされます。江戸時代後期の文人ネットワークを物語る具体的な証拠として、文化史的価値も高い作品です。

第三に、本作は重要文化財に先立って重要美術品にも認定されており、竹田の画技の到達度を示す円熟期の優品として評価されてきました。風雨にさらされる樹木や山肌、小舟の動きを的確に捉えた描写、人物や川面の素朴で味わい深い表現など、随所に円熟期ならではの繊細さと趣が見て取れます。

魅力と見どころ

本作は決して華やかな絵ではありません。けれども、静かに、しかし長く眺めるほどに新たな発見を与えてくれる、文人画らしい奥行きを湛えた一幅です。

所蔵先・千葉市美術館について

千葉市美術館は、平成7年（1995）11月に開館した千葉市中央区中央の都市型美術館です。建物は、昭和2年（1927）に建てられた旧川崎銀行千葉支店（建築家・矢部又吉設計、ネオ・ルネサンス様式）を、新しいビルが鞘のように覆い保存する「鞘堂方式」という稀有な手法で再生したもので、それ自体が文化財的価値を持っています。1階のさや堂ホールには、当時のままの8本の円柱が並び、訪れる人を迎えてくれます。

美術館の収集方針は「近世・近代の日本絵画と版画」「現代美術」「房総ゆかりの作品」の三本柱からなり、なかでも浮世絵コレクションは国内有数の規模を誇ります。江戸時代の絵画コレクションも質量ともに充実しており、本作のような国指定重要文化財も複数所蔵しています。

なお、本作のような紙本作品は保存上の理由から常設展示はされておらず、特別展や企画展、コレクション展の機会に期間を限定して公開されます。確実にご覧になりたい方は、千葉市美術館の公式サイトで展示スケジュールを事前にご確認のうえ、お出かけください。

周辺観光のご案内

千葉市美術館を訪れるなら、せっかくですので周辺の見どころと組み合わせて、半日から一日かけてゆったりと巡ることをおすすめします。