紺絲威鎧〈兜、大袖付〉

紺絲威鎧〈兜、大袖付〉― 日本三大大鎧に数えられる平安の名品

瀬戸内海に浮かぶ大三島（おおみしま）。この神聖な島に鎮座する大山祇神社（おおやまづみじんじゃ）は、日本の国宝・重要文化財に指定された甲冑の約4割を所蔵する、武具の一大宝庫として知られています。その8件の国宝の中でもひときわ存在感を放つのが、「紺絲威鎧〈兜、大袖付〉」（こんいとおどしよろい かぶと おおそでつき）です。

この鎧は平安時代末期（12世紀）に制作された大鎧で、武蔵御嶽神社（東京都）の「赤糸威鎧」、菅田天神社（山梨県）の「小桜韋威鎧」とともに「日本三大大鎧」の一つに数えられる名品です。社伝によれば、源平合戦において源義経の軍に参じた伊予の武将・河野通信（こうのみちのぶ）が、壇ノ浦の戦い（1185年）での勝利を感謝して大山祇神社に奉納したものと伝えられています。八百年以上の時を超えて伝世されてきたこの鎧は、中世日本の激動の歴史を今に伝える貴重な文化遺産です。

大鎧（おおよろい）とは

大鎧は、平安時代から鎌倉時代にかけて上級の騎馬武者が着用した甲冑の最高格式の形式です。馬上で弓矢を射合う騎射戦（きしゃせん）に対応して発達したもので、箱のように体を包み込む構造が特徴です。矢を防ぐための大きな袖（大袖）や、胸を守る栴檀板（せんだんのいた）・鳩尾板（きゅうびのいた）などの部品を備え、重厚かつ堅牢な防御力を誇りました。

大鎧の胴や袖は、小札（こざね）と呼ばれる鉄や革の小さな板を、威毛（おどしげ）と呼ばれる組紐や糸で綴り合わせて作られます。この「威す」技法が鎧の名前の由来となっており、紺絲威鎧の場合は紺色（深い藍色）の糸で威されていることから、この名が付けられました。大鎧は「式正の鎧」とも呼ばれ、武士にとって最も格式の高い甲冑であり、現存する作例は極めて限られています。

鎧の構造と芸術的特徴

紺絲威鎧は総高76.0cmの堂々たる大鎧で、平安時代末期の藤原時代の美意識を色濃く伝えています。

胴は黒漆塗りの鉄と革の平小札を一枚交じりに配し、太い紺色の麻糸で毛引威（けびきおどし）に仕立てられています。耳糸は啄木（たくぼく）打ちの組糸で取り、畦目（あぜめ）と菱縫（ひしぬい）は紅猿鞣（べにさるなめし）で飾っています。胴の立挙（たてあげ）は前二段、後ろは押付板・逆板・三の板の三段構成で、衝胴（つきどう）は四段。草摺（くさずり）は脇楯とも四間に分かれ、前後を四段、左右を五段に仕立てています。

金具廻りおよび革所には、襷入り獅子牡丹円文（たすきいりししぼたんえんもん）の染韋（そめがわ）を張り、紅韋の小縁を回して紺糸と白糸で伏せ組みにしています。金具廻りにはそれぞれ鍍金（ときん）の覆輪が施され、化粧板は小草文の菖蒲韋包みとし、鍍銀地板付きの透彫り桜花文金物の八双金物を配しています。

兜は鉄錆地塗りの厳星兜（いかぼしかぶと）で、星は十一行に各七点、正面には五点ずつ三行の星が打たれています。しころ（錣）は杉立形の五段下りで四段が吹き返し、大袖は六段で構成されています。全体として平安末期の大鎧の裾広がりの豪壮な姿を良好に留めており、その堂々たる佇まいは藤原時代の名品にふさわしい風格を備えています。

なぜ国宝に指定されたのか

紺絲威鎧は1952年（昭和27年）3月29日に国宝に指定されました。その指定理由は、以下の点に集約されます。

第一に、一部に補修があるものの、総体として原形を良く留めており、平安時代末期の大鎧の特色を明瞭にうかがわせることです。この時代の大鎧の遺品は極めて数少なく、原形を保った状態で現存していること自体が非常に貴重です。

第二に、威毛に麻糸を使用している点が注目されます。多くの大鎧が絹糸で威されているのに対し、本鎧では麻糸が使われており、甲冑制作における素材の多様性を示す稀少な事例として学術的にも高い価値を持っています。

第三に、河野通信という源平合戦に深く関わった武将の奉納と伝えられる歴史的背景があります。河野通信は三島水軍の大将として壇ノ浦の戦いで源氏方として活躍した武将であり、時宗の開祖・一遍上人の祖父としても知られています。芸術的卓越性、稀少性、歴史的重要性、そして優れた保存状態が合わさり、かけがえのない文化遺産として国宝に指定されました。

河野通信と源平合戦

河野通信（こうのみちのぶ）は、伊予国（現在の愛媛県）を本拠とする武将で、三島水軍を率いた河野氏の当主です。源平合戦（1180〜1185年）において、河野通信は源氏方に味方し、特に壇ノ浦の戦いでは源義経の軍に加わって海戦で大きな戦功を挙げました。

壇ノ浦の戦い（1185年）は、本州と九州の間の海峡で行われた源平合戦の最終決戦です。河野水軍の予測通り潮の流れが反転し、これに乗じた源氏が一気に攻勢に転じて逆転勝利を収めたと伝えられています。この勝利の御礼として、河野通信は自らの甲冑を大山祇神社に奉納したとされています。大山祇神社は山の神・海の神・戦いの神として古くから伊予の武将たちの崇敬を集めており、戦勝祈願と御礼の奉納の場として最もふさわしい聖地でした。

大山祇神社 ― 日本最大の甲冑の宝庫

大山祇神社は、紺絲威鎧を含む国宝8件、国の重要文化財76件を所蔵する、日本で最も多くの武具文化財を擁する神社です。全国の国宝・重要文化財に指定された武具の約4割がこの神社に集中しており、大三島は「国宝の島」と呼ばれています。

この驚異的な文化財の集積は、大山祇神社が全国の山祇神社・三島神社の総本社として、大山積神（おおやまつみのかみ）を祀ってきたことに起因します。山の神であり海の神であり、また戦いの神でもある大山積神への信仰は、古代から中世にかけて多くの武将や水軍の将が武運長久を祈願し、戦勝の御礼として最も大切な武具を奉納する伝統を育みました。

紺絲威鎧のほかにも、源義経奉納と伝わる赤絲威鎧（大袖付）、源頼朝奉納と伝わる紫綾威鎧（大袖付）、日本最古の大鎧とされる沢瀉威鎧（兜・大袖付）など、いずれも国宝に指定された甲冑が並びます。さらに護良親王奉納と伝わる牡丹唐草文兵庫鎖太刀拵や、斉明天皇御奉納と伝わる禽獣葡萄鏡など、日本史を彩る名品の数々が一堂に会しています。

宝物館の見学

大山祇神社の8件の国宝は、すべて境内の宝物館で原則常時展示されています。宝物館は「国宝館」と「紫陽殿（しようでん）」の二つの建物で構成されており、開館時間内であればいつでも見学が可能です。館内での写真撮影は禁止されています。

宝物館は1926年（大正15年）に設立され、1962年（昭和37年）に紫陽殿が増設されました。国宝館の建物自体も、大正時代の鉄筋コンクリート建築に神社建築の意匠を取り入れた貴重な建築作品です。館内には甲冑を中心に数万点の収蔵品があり、各時代を代表する武具の名品を間近に見ることができます。

共通入館券で大三島海事博物館も見学できます。海事博物館には昭和天皇の採集船「葉山丸」や、村上水軍に関する資料が展示されています。宝物館と海事博物館をあわせた見学の所要時間は約1時間が目安です。

周辺情報

大三島としまなみ海道は、神社参拝以外にも多彩な魅力にあふれています。境内には樹齢数千年とも伝わる楠の巨木が立ち並び、38本が「大山祇神社のクスノキ群」として国の天然記念物に指定されています。本殿奥には、巨大な楠の幹に自然にできたトンネルをくぐる「生樹の御門（いききのごもん）」があり、奥の院へと続く神秘的な参道を形成しています。

しまなみ海道は、本州（広島県尾道市）と四国（愛媛県今治市）を結ぶ全長約60kmのサイクリングロードとして世界的に知られています。大三島はこのルートのほぼ中間に位置しており、サイクリングの途中で立ち寄ることもできます。神社近くの道の駅「しまなみの駅御島」では地元の特産品や軽食を楽しめるほか、マーレ・グラッシア大三島では瀬戸内海を一望しながらの海水温浴が楽しめます。

さらに足を延ばせば、隣の大島にある村上海賊ミュージアムでは、かつて瀬戸内海を制した村上水軍の歴史を学ぶことができます。今治からは日本最古の温泉の一つである道後温泉へのアクセスも良く、文化と自然を満喫する旅のプランを組み立てることができます。