平田家住宅東蔵

街路に面して建つ、敷地の顔

平田家住宅東蔵は、福島県会津若松市行仁町154にある明治33年（1900年）建築の土蔵造二階建の蔵で、平成30年（2018年）11月2日に国の登録有形文化財（建造物）となった。

平田家住宅の登録三棟のうち、通行人の目に触れるのはこの建物である。敷地の東南隅を占め、主屋正面の東端に接続し、壁面を街路に向けて建つ。建築面積は40平方メートルで三棟中最小。屋根は南北棟の切妻造、瓦葺。

扉口が北面の中央に開くという点は、立ち止まって考える値打ちがある。街路に対して蔵は壁を向け、作業側の面は敷地の内側へ返している。収蔵施設としては当然の配置だが、歩道からは気づきにくい。外から見たこの建物がひときわ塊として見えるのは、そのためだ。

小屋組は和小屋。梁の上に短い束を立てて母屋を受ける、日本の伝統的な架構である。明治33年といえば、洋小屋の技術が国内に流入してから相当の年数が経っている。その時期に蔵の小屋組を和小屋としたのは選択であって、単なる旧慣の惰性ではない。登録データベースもこの点を、伝統形式を継承した蔵として評価している。

内部は上下階とも板敷で、家財道具を収める。座敷めいた設えはない。純然たる収蔵の建物である。

景観を整える建物としての評価

登録番号は07-0195、第91回登録。他の二棟と同じく、適用された基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」の一項目のみである。文化庁の解説は評価の理由を明示している。武家地から発展した近代住宅地の景観を整えている、という位置づけだ。

この一文には土地の来歴が畳み込まれている。行仁町は若松城下の郭内、すなわち会津藩士の屋敷地にあたる。慶応4年（1868年）に会津藩は新政府軍と戦い、鶴ヶ城は約一か月の籠城の末に開城。明治7年（1874年）までに天守閣を含む城の建物はすべて取り壊された。屋敷地の区画は残ったが、そこを占めていた身分は消えている。

その後に何が建ったのか。平田家の敷地は、その問いに三棟で答える。明治8年（1875年）の西蔵は復興の初期段階を、明治後期の主屋は落ち着いた段階を示す。明治33年の東蔵は主屋と同じ段階に属し、その役割は他の二棟と性格を異にする。街路に対する顔をつくる、という公共的な役割である。

平成8年（1996年）に始まった登録制度は、指定文化財に比べて所有者への要求が軽い。外観の大幅な変更に届出を求めるにとどまり、使用そのものは妨げない。人が住み、蔵が使われ続けている敷地にとって、存続を現実的なものにするのはこの枠組みである。

立ち入らずに見るということ

平田家住宅のうち、見学者が現実に眺められるのは東蔵だけと考えてよい。会津若松市も文化庁も公開の告知を出しておらず、市の「見学が可能な文化財」一覧にも掲載がない。登録データベースの所有者欄も空欄である。個人の住宅として扱うべきで、内部および主屋・西蔵は対象外となる。

所在地の行仁町154は、JR会津若松駅から南へ直線距離で約1.3キロメートル、徒歩でおよそ20分。鶴ヶ城も同程度の距離にあり、駅から城へ歩けば敷地の前を通ることになる。徒歩を避けたい場合は、市内周遊バスの「ハイカラさん」「あかべぇ」が周辺を運行している。

撮影は公道から。敷地への立入り、境界越しの接近、居住者への声かけはいずれも控えたい。使われ続けている登録文化財は、訪れる側の節度によって支えられている。

あわせて足を延ばす価値のある場所を二つ挙げておく。鶴ヶ城の天守閣は昭和40年（1965年）の再建で、平成23年（2011年）に赤瓦へ葺き替えられた。館内の展示が戊辰戦争の経緯を扱う。もう一つ、平田家と同日に登録された末廣酒造嘉永蔵は、9時から16時30分まで酒蔵見学を無料で受け入れている（毎月第2水曜日休業）。土蔵の内側に立つ経験は、こちらで得られる。