日吉神社三重塔

神社の境内に立つ仏塔

日吉神社三重塔は、岐阜県安八郡神戸町大字神戸にある室町時代後期の仏塔で、大正3年（1914年）4月17日に国の重要文化財に指定された。

神社の境内に三重塔が立っている。明治元年（1868年）の神仏分離令以前には珍しくない光景だった。神仏習合のもとで、境内も僧侶も建物も両者で共有されていたからである。分離令のあと、この種の塔の多くは取り壊されるか、売却されるか、寺院へ移された。神戸町の三重塔は建った場所にそのまま残った。

塔は方三間、三重塔婆、檜皮葺。相輪までの総高は24.6メートルに達する。文化庁の国指定文化財等データベースは員数を1基、年代を室町後期（1467年から1572年）とし、指定番号00640を与えている。

日吉神社の創建は弘仁8年（817年）と伝わる。伝教大師最澄が、この地を治めていた安八太夫安次の願いに応じ、近江坂本の日吉大社の神を勧請したという。以後この社は、比叡山延暦寺の荘園であった平野荘の鎮守として位置づけられた。

大正3年に指定された理由

指定は大正3年。岐阜県内の建造物としては早い時期の指定にあたる。評価の軸は二つある。

ひとつは木割である。木割とは、建物全体にわたって部材の寸法比率を定める設計体系を指す。この塔の木割は大きく、柱も組物も太い。しかもその釣合いが基壇から相輪まで崩れない。岐阜県の解説は「木割の大きな均斉のよくとれた名建築」と評している。

もうひとつは組物の完備ぶりである。軒回りは初重から三重まで、いずれも二軒繁垂木とし、支輪を入れ、軒天井を張る。組物も三重すべてを和様三手先とする。規模の小さい塔では上層を簡略化する例が多いが、この塔はそれをしていない。三重すべてを同じ水準で組むには、それだけの資力と工人が要る。

建立年代についての記録は一致しない。棟札には天正13年（1585年）に稲葉一鉄が修造したことが記される。一方、永正年間（1504年から1521年）に斎藤利綱が建立したという伝承がある。文化庁データベースはいずれの年も採らず、年代を室町後期と幅で示している。斎藤利綱による建立は、記録ではなく伝承として扱うのが妥当である。

境内での見どころ

参道は一の鳥居から石灯籠の列を挟んでまっすぐに伸びる。塔はその途中、参道の脇に姿を現す。檜皮葺の屋根が三段、少しずつ小さくなりながら重なっている。

軒を見上げてほしい。二軒繁垂木のため、軒裏は細い平行材が密に並ぶ面として見える。軒と壁のあいだには湾曲した支輪が入り、その上を軒天井が水平に塞ぐ。尾垂木には反りがあり、鼻には増しをつけたうえで垂直に切り落とす。この処理が軒先に視覚的な重さを与えている。

次に柱上の水平材の帯を見る。巨大な台輪が建物をぐるりとまわり、その上に組物が載る。組物と組物のあいだの中備には、間斗束と蓑束が使い分けられている。機械的な反復ではなく、各面の割付に応じて適宜置き換えられている点が面白い。頭貫の鼻は渦巻紋の木鼻で飾られる。

非対称の処理にも気づきたい。長押があるのは初重だけで、二重・三重にはない。逆に欄干は二重にあって三重にはない。

塔内には大日如来が祀られている。本殿には十一面観音が安置され、収蔵庫には国指定重要文化財の十一面観音坐像と地蔵菩薩坐像がある。本殿前の百八燈明台は岐阜県指定重要有形民俗文化財。神仏習合の痕跡が、建物にも像にも祭具にも残っている。

境内は自由に立ち入ることができ、拝観料はかからない。塔の外観は常時見学・撮影が可能だが、内部は公開されていない。例祭「神戸山王まつり」は5月3日・4日。松明に囲まれた朝渡御が知られ、「神戸の火祭り」とも呼ばれる。最寄り駅は養老鉄道の広神戸駅で、徒歩約15分。大垣市街からは車で20分ほどである。