旧群南村役場庁舎（高崎市歴史民俗資料館）

役場から資料館へ

旧群南村役場庁舎（高崎市歴史民俗資料館）は、群馬県高崎市上滝町にある昭和33年（1958年）建築の木造2階建庁舎で、令和2年（2020年）8月17日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。

群南村は長いあいだ自前の庁舎を持たなかった。事務は旧京ヶ島村役場（現在の高崎市島野町）を借りて執っており、上滝町のこの地に庁舎を新築したのが昭和33年である。ところが役場として使われた期間は7年しかない。昭和40年（1965年）に群南村は高崎市と合併し、建物は高崎市群南支所および公民館へと役割を変えた。昭和53年（1978年）10月1日からは高崎市歴史民俗資料館として使われている。

役場、支所、資料館。ひとつの建物が三つの役目を担い、三番目がもっとも長く続いている。

なぜ木造であることが評価されたのか

昭和30年代の後半、全国の自治体は庁舎や学校を鉄筋コンクリート造で建て始めていた。群南村はその流れに乗らず、木造を選んだ。登録の理由はその選択にある。高崎市は、木造の庁舎で現存するものが県内でも少なくなっていること、そして改修が少ないことをあわせて、当時の木造役場庁舎の姿を知るうえで貴重だと説明している。

文化庁の記載を整理しておく。木造2階建、寄棟造の屋根に桟瓦を葺き、建築面積は452平方メートル。南面には玄関ポーチが張り出し、北面の東寄りには平屋部分が付属する。外壁はモルタル塗のリシン仕上で、この時期の公共建築によく用いられた仕上げだが、当初のまま残る例は年々減っている。

内部の構成は、小さな自治体の役場らしい理屈で組まれている。1階が事務室、2階が議場。南面は柱間いっぱいに開口を取っており、光が窓際にたまらず室の奥まで届く。暖房の乏しい時代の会議室を思えば、この設計の意味は察しがつく。

昭和43年（1968年）に増築、昭和53年に資料館へ転用する際の改修を経ているが、内部の残りは良い。登録番号は10-0345である。

見学のしかたと展示

資料館は入館無料、開館時間は午前9時から午後4時まで。休館日は月曜日、祝日の翌日、年末年始である。やむを得ない事情で臨時休館する場合があるため、遠方から訪ねるなら電話（027-352-1261）で開館状況を確かめておきたい。駐車場は普通車30台分あり、大型バスも停められる。

展示を見る前に、まず建物を見てほしい。玄関ポーチ、玄関ホールの漆喰塗の壁と階段、2階南面に連なる開口部は、それぞれ数分立ち止まる価値がある。資料館側も、外観と内観そのものを見学対象として案内しており、昭和33年の竣工当時の外観写真と現在の姿を並べて掲示している。

収蔵資料は高崎市内を中心とした江戸から明治・大正・昭和にかけての生活用具で、点数は2万点を超える。展示はケースに並べる方式ではなく、部屋そのものを再現する。「はたおりの部屋」「だがし屋」「いろりの部屋」「昔の教室」「暮らしの部屋」といった具合だ。昭和40年代の二槽式洗濯機や病院の診察室の再現が、より古い民具よりも来館者の反応を呼ぶことも多い。企画展は年に2回から3回開かれる。

JR高崎駅西口から群馬中央バスの県立女子大学行きに乗り、「慈眼寺裏」で下車して徒歩2分。車なら関越自動車道の高崎インターチェンジから約5分である。

ひとつだけ足を延ばしたい場所がある。資料館から歩いて5分の元島名将軍塚古墳は、4世紀前半に築造された前方後方墳で、群馬県内でも最古級の古墳のひとつに数えられる。古墳の周囲に駐車場はないので、車は資料館に置いていくとよい。館内には墳丘の模型が展示されており、これを見てから現地に立つと形が読み取りやすい。