桐生市水道局高区配水池：昭和初期の水道遺産が語る織都の繁栄
群馬県桐生市の水道山（すいどうやま）の斜面にたたずむ高区配水池は、1932年（昭和7年）に建設された鉄筋コンクリート造の配水施設です。日本有数の絹織物産地として栄えた桐生の経済力を背景に整備された近代水道システムの中核を担い、昭和初期に建設された一連の水道施設が良好に残る全国的にも珍しい事例として、国の登録有形文化財に登録されています。
織物の町として「西の西陣、東の桐生」と謳われた桐生の繁栄を支えたインフラの歴史に触れながら、水道山公園の豊かな自然と眺望を楽しむことができる、知る人ぞ知る文化遺産スポットです。
桐生市水道の歴史
桐生市では1922年（大正11年）に水道敷設の調査が開始されました。急速に発展する繊維産業と増加する都市人口に対応するため、近代的な上水道の整備が急務とされていたのです。しかし、翌年の関東大震災の影響で計画は一時中断を余儀なくされました。
昭和に入り再び調査が再開され、1927年（昭和2年）に渡良瀬川左岸一帯が水源地に決定されました。1930年（昭和5年）9月に工事に着手し、1932年（昭和7年）4月に通水が開始されています。
この水道システムは巧みな設計がなされていました。渡良瀬川左岸の地下水を取水し、元宿浄水場で濾過した後、ポンプで水道山の配水池まで送水します。そこからは自然の地形を活かした重力による配水が行われ、高区配水池からは山手方面の住宅地に、低区配水池からは平地の市街地へと給水する仕組みでした。
建築的特徴と土木工学的価値
高区配水池は鉄筋コンクリート造で、正面21.6メートル、側面24.2メートル、深さ4.5メートルの規模を持ちます。その形式・形状は、元宿浄水場の調整池や低区配水池とよく似ており、統一された設計思想のもとで建設されたことがうかがえます。
旧配水事務所（現・水道山記念館）の北側に位置し、山の斜面の標高を巧みに活用した立地となっています。ポンプで山頂付近まで送水された水は、ここから自然の重力を利用して市内の高台地区へ配水されました。機械的な動力を最小限に抑えた合理的な設計は、当時の土木技術の水準の高さを示しています。
併設の高区量水室は建築面積6.2平方メートルの鉄筋コンクリート造の小建物で、屋根や入口に円弧状の曲線を巧みに用いた意匠と、スクラッチタイルを張った腰壁が特徴的です。機能的な水道施設でありながら、時代の美的感覚が反映された装飾が施されている点に、昭和初期の建築文化の豊かさが表れています。
登録有形文化財としての価値
高区配水池は1997年（平成9年）11月5日に「国土の歴史的景観に寄与しているもの」として国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。
この施設が特に高く評価されている理由は、昭和初期に建設された一連の水道施設が一体として良好に残されている点にあります。元宿浄水場の各施設（旧事務所、喞筒室、調整池、接合井）から、堤町の高区・低区配水池、それぞれの量水室、そして旧配水事務所に至るまで、近代水道の取水から浄水、送水、配水に至る全工程を構成する施設群が現存しているのは、全国的にも極めて珍しい事例です。
また、これらの施設群は、桐生織物産業の全盛期にあたる昭和初期の桐生市の経済力と、市民の生活向上に対する高い意識を物語る歴史的証拠でもあります。当時の最新技術を用いた鉄筋コンクリート造の水道施設は、織都・桐生の繁栄の象徴といえるでしょう。
見どころ・魅力
高区配水池の周辺には、多彩な文化・自然スポットが集まっています。
水道山記念館（旧配水事務所）
高区配水池に隣接する水道山記念館は、1932年に配水事務所として建設された木造平屋建の建物です。外壁にはスクラッチタイル、屋根にはスペイン瓦が用いられ、フランク・ロイド・ライトの影響がうかがえる垂直線を基調とした外観が特徴的です。1985年から86年にかけて改修が行われ、現在は資料展示室・会議室として一般に公開されています。こちらも国の登録有形文化財です。
水道山公園と絶景の展望台
配水池が位置する水道山公園は、雷電山・小曾根山・金毘羅山からなる丘陵地帯に広がる公園です。山頂付近の展望台からは桐生市街地を一望できるパノラマビューが広がり、春には斜面一面の桜が見事な花見スポットとしても知られています。夜間も訪問が可能で、桐生市内の夜景スポットとしても人気があります。
大川美術館
雷電山の南斜面に建つ大川美術館は、桐生市出身の実業家・大川栄二が約40年にわたって蒐集した7,300点を超えるコレクションを所蔵しています。松本竣介を中心とした日本近代洋画のほか、ピカソ、ルオー、ベン・シャーンらの作品も常設展示。山の斜面に沿った独特の建築構造も見どころで、カフェからは四季折々の景色を楽しめます。
登録有形文化財のネットワーク
高区配水池を含む水道施設群は、いずれも登録有形文化財に登録されています。元宿浄水場（旧事務所は「水道資料館」として公開中）から、喞筒室、接合井を経て、山上の配水施設に至るまで、近代水道の全体像をたどるウォーキングコースとしても楽しめます。日本の近代土木工学の発展を肌で感じることのできる、貴重な産業遺産巡りです。
織都・桐生の歴史的背景
高区配水池の価値をより深く理解するには、桐生市の卓越した織物の歴史を知ることが欠かせません。桐生の織物の歴史は1,300年以上にわたり、奈良時代の714年（和銅7年）に朝廷に絹織物が献上された記録が『続日本紀』に残されています。「白瀧姫伝説」として語り継がれる美しい伝説は、桐生織の起源とされています。
江戸時代には「西の西陣、東の桐生」と称されるほどの名声を得て、明治以降はジャカード織機などの先端技術をいち早く導入し、近代的な大規模工場による生産体制を確立しました。昭和初期には絹織物産業の全盛期を迎え、その経済力が水道をはじめとする近代的な都市インフラの整備を可能にしたのです。
桐生新町地区は2012年に国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されており、のこぎり屋根工場や織物商の蔵など、繊維産業の往時の姿を今に伝える町並みが保存されています。また、桐生の絹遺産は文化庁認定の日本遺産「かかあ天下―ぐんまの絹物語―」の構成文化財としても位置づけられています。
周辺情報
水道山エリアは桐生市の文化的な魅力を堪能するための絶好の拠点です。1934年（昭和9年）建築の桐生織物記念館（国登録有形文化財）では、桐生織の歴史展示と織物製品の販売を行っています。歴史的な蔵を改修した桐生市有鄰館では、文化イベントや美術展示が開催されています。桐生明治館や絹撚記念館も、桐生の近代産業遺産を伝える重要なスポットです。
ご家族連れには、入園無料の桐生が岡動物園・遊園地がおすすめです。自然を満喫したい方は、水道山公園から吾妻公園（チューリップや花菖蒲の名所）へ足を延ばしたり、吾妻山（標高481メートル）へのハイキングを楽しんだりすることもできます。
Q＆A
- 高区配水池の内部は見学できますか？
- 配水池は現役の水道施設のため、内部の一般公開は行われていません。ただし、水道山公園の散策路から外観を見学することができます。隣接する水道山記念館（旧配水事務所）は一般に開放されており、資料展示を見学できます。
- アクセス方法を教えてください。
- JR両毛線桐生駅から徒歩約20分です。お車の場合は水道山公園の駐車場をご利用いただけますが、アクセス道路が狭く急坂となっておりますのでご注意ください。上毛電気鉄道上毛線の丸山下駅からもアクセス可能です。北関東自動車道の太田桐生ICからは車で約20分です。
- 入場料はかかりますか？
- 水道山公園および配水池の外観見学、水道山記念館の見学はいずれも無料です。近隣の大川美術館は別途入館料（一般1,000円）がかかります。
- おすすめの訪問時期はいつですか？
- 春（3月下旬～4月中旬）は水道山公園の桜が見事で、花見と文化財見学を同時に楽しめます。秋の紅葉シーズンも美しい景色が広がります。夜間も山頂へのアクセスが可能で、桐生市街の夜景を堪能できるスポットとしても人気です。
- 周辺に他の登録有形文化財はありますか？
- はい、周辺には多数の登録有形文化財があります。すぐ近くには低区配水池、高区・低区量水室、水道山記念館があり、少し離れた元宿浄水場の各施設や桐生織物記念館なども国の登録有形文化財です。桐生市内では近代化産業遺産を巡る散策が楽しめます。
基本情報
| 名称 | 桐生市水道局高区配水池（きりゅうしすいどうきょくこうくはいすいち） |
|---|---|
| 文化財指定 | 国登録有形文化財（建造物）／1997年（平成9年）11月5日登録 |
| 登録基準 | 国土の歴史的景観に寄与しているもの |
| 竣工 | 1932年（昭和7年） |
| 構造 | 鉄筋コンクリート造／幅21.6m×奥行24.2m×深さ4.5m |
| 所在地 | 〒376-0042 群馬県桐生市堤町1-2816-11 |
| 所有者 | 桐生市 |
| アクセス | JR両毛線桐生駅から徒歩約20分／北関東自動車道太田桐生ICから車で約20分／上毛電気鉄道丸山下駅からも徒歩圏内 |
| 料金 | 無料（外観見学・水道山公園は自由に散策可能） |
参考文献
- 桐生市水道局高区配水池 — 文化遺産オンライン
- https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/113417
- 国指定文化財等データベース — 文化庁
- https://kunishitei.bunka.go.jp/heritage/detail/101/00000339
- 水道山記念館（旧配水事務所） — 桐生市ホームページ
- https://www.city.kiryu.lg.jp/kankou/bunkazai/1010700/kunitouroku/1002015.html
- 水道山記念館 — Wikipedia
- https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%B4%E9%81%93%E5%B1%B1%E8%A8%98%E5%BF%B5%E9%A4%A8
- 水道山 (桐生市) — Wikipedia
- https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%B4%E9%81%93%E5%B1%B1_(%E6%A1%90%E7%94%9F%E5%B8%82)
- 水道山記念館 施設案内 — 桐生市ホームページ
- https://www.city.kiryu.lg.jp/shisetsu/bunka/1002921.html
- 桐生織 — 桐生織物記念館公式ウェブサイト
- https://kiryuorimonokinenkan.com/kiryutextile/
- 桐生市水道山記念館（旧配水事務所） — たびまぐ
- https://tabi-mag.jp/gu0301/
最終更新日: 2026.03.09
