安芸のはやし田

安芸のはやし田とは

「安芸のはやし田」は、広島県の山間部に古くから伝わる田植え行事です。太鼓や鉦（かね）などの楽器で囃したて、田植歌を掛け合いながら苗を植えるこの芸能は、中世の絵画資料にも描かれた光景と重なる、日本の稲作文化を象徴する伝統行事として、1997年（平成9年）12月15日に国の重要無形民俗文化財に指定されました。

「安芸のはやし田」は、山県郡北広島町新庄の「新庄のはやし田」と、安芸高田市高宮町原田の「原田はやし田」を一括した総称です。それぞれの地域が独自の芸風や田植歌を守り伝えており、ひとつの指定名称のもとに二つの豊かな伝承が息づいています。

歴史的背景

田植えの際に歌を掛け合い、楽器で囃しながら苗を植える風習は、西日本を中心に中世以来広く行われてきました。中国山地一帯では「はやし田」「田ばやし」などと呼ばれ、田の神（サンバイ）に豊穣を祈願する農耕儀礼であると同時に、重労働である田植え作業を楽しく進めるための知恵でもありました。

しかし、農業の機械化や過疎化の進行により、多くの地域でこうした伝統は途絶えていきました。そのなかで安芸のはやし田は、地域の人々の熱意によって守り継がれてきた貴重な存在です。

原田地区では、戦時中に一時中断したものの、戦後間もなく若い有志が復活に向けて動き始めました。古老や先輩から田植歌や用具を集め、1957年（昭和32年）に「原田田楽団」を結成。各地の田植えに出向きながら実地で技を磨き、ほぼ原形のまま伝統を復活させることに成功しました。1969年（昭和44年）に広島県の無形民俗文化財に指定され、1970年（昭和45年）には記録保存のための国の選択芸能指定を受けています。

新庄地区でも「新庄郷土芸術保存会」が中心となり、はやし田の伝承を大切に守り続けてきました。両保存会の長年の活動が評価され、1997年に「安芸のはやし田」として国の重要無形民俗文化財に指定されるに至りました。

なぜ重要無形民俗文化財に指定されたのか

安芸のはやし田が国の重要無形民俗文化財に指定された理由は、大きく三つあります。

第一に、中世の絵画資料にも描かれた田楽系芸能の姿を今に伝えている点です。田植えに伴う囃しと歌の掛け合いという芸能形式の変遷過程を知るうえで、きわめて重要な伝承とされています。

第二に、同じ広島県内の他の田植行事と明確に異なる特色を持つ点です。備後地方に伝わる「塩原の大山供養田植」のように牛馬の供養を主目的とする行事とは趣を異にし、安芸のはやし田は田の神サンバイを迎えての豊穣祈願を中心としています。

第三に、同じ安芸地方に伝わる「壬生の花田植」（ユネスコ無形文化遺産）とも異なる音楽的特徴を持つ点です。壬生の花田植が緩やかな六調子であるのに対し、新庄のはやし田は寒冷な気候に合わせて稲を密植する必要があったため、テンポの速い八調子を用います。一方、原田はやし田は粘土質の深い泥田での作業に適した、極めてゆるやかなリズムの「原田節」が特徴的で、多くの学者・研究者の注目を集めてきました。

行事の流れ

見どころ・魅力

安芸のはやし田の最大の魅力は、大規模な観光イベントとは異なる「村の行事」としての親密さにあります。山々に囲まれた棚田や水田を舞台に、地域の人々が代々受け継いできた歌と囃子、飾り牛の華やかさ、早乙女の凛とした姿が織りなす田園絵巻は、日本の原風景そのものです。

新庄と原田という二つの保存地域で、それぞれ異なるリズムや歌い回しが楽しめるのも大きな特色です。新庄の八調子のテンポ良い囃しは躍動感にあふれ、原田のゆったりとした原田節は深い精神性を感じさせます。同じ「安芸のはやし田」でありながら、土地の風土や農作業の実情が音楽に刻まれている点は、民俗芸能の奥深さを物語っています。

また、実際に田植えが行われる「生きた行事」である点も重要です。舞台上の再現ではなく、本物の田圃で本物の苗が植えられる、農と芸能が一体となった貴重な時間を体験できます。

周辺情報

北広島町には、ユネスコ無形文化遺産に登録された「壬生の花田植」も伝わっており、毎年6月第1日曜日に盛大に開催されます。5月の安芸のはやし田と合わせて訪問すれば、広島の田植え文化を多角的に体験できます。

安芸高田市は戦国大名・毛利元就ゆかりの地として知られ、国史跡の郡山城跡や安芸高田市歴史民俗博物館など、歴史探訪のスポットが充実しています。5月から6月にかけては市内各地で川根はやし田、桑田はやし田、本郷はやし田、大土山田楽大花田植など複数のはやし田・花田植が開催され、地域をあげて田植文化を楽しむ季節を迎えます。

広島市内からは中国自動車道を利用して車で約1時間〜1時間半のアクセスです。都市の喧騒を離れ、渓谷や森林を抜けて山里へと向かうドライブそのものが、旅の醍醐味となるでしょう。