鴨沢神楽

鴨沢神楽 ― 火防せの門打ちを今に続ける奥州・江刺の獅子神楽

鴨沢神楽は、岩手県奥州市江刺広瀬の鴨沢地区に受け継がれてきた獅子神楽である。岩手県は平成元年（1989年）8月1日に、これを県の無形民俗文化財に指定した。さらに平成9年（1997年）12月4日には、文化庁が「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」として選択している。後者は、詳細な記録を残す価値があると国が認めた民俗芸能に与えられる位置づけである。

神楽は神に奉げる歌舞であり、東北の獅子神楽では、彫り上げた獅子頭、すなわち権現様が中心に据えられる。権現とは、神が仮の姿をとって人の前に現れたものを指す。舞い手が頭を操り、木の歯が笛と太鼓に合わせて打ち鳴らされる。鴨沢ではこの核を囲むように、式六番をはじめとする三十六番の神楽、十数番の狂言、下舞、権現舞という広い演目が守られてきた。同じ系統の神楽のなかでも、これだけの内容をまとまった形で保つ例は多くない。

修験者がたてた流儀と、鴨沢への伝来

鴨沢神楽は、昭和51年（1976年）に重要無形民俗文化財へ指定された早池峰神楽の系統に連なる。その早池峰神楽のうち、大償（おおつぐない）に野口宝乗院という修験者がいた。京都の宮神楽である斎部流を取り入れ、大償内斎部流野口家流式と呼ばれる流儀をたてたといわれる。山岳信仰に仏教や神祇信仰が交わった修験道の担い手が、この地方の神楽を支えていた。

この流儀は段階を踏んで南へ移っていった。幕末には現在の花巻市東和町の晴山に伝えられ、次いで旧江刺市の軽石を経て、明治のはじめ、明治5年ごろに鴨沢へと伝わった。晴山や軽石といった経由地では、いまや十分な形で残らなくなっている。鴨沢では神楽師の組織がしっかりと受け継ぎ、流儀をほぼそのまま今日まで保ってきた。

評価された理由

鴨沢神楽が県の指定と国の選択を受けた背景には、二つの特色がある。ひとつは演目の豊かさである。儀式的な式六番、すなわち「鳥舞」「翁舞」「三番叟」「四弓」「榊」「岩戸」をそろえ、「天女」「機織」などの女舞、十数番の狂言、下舞、権現舞を加えると、演目数は同種の神楽を上回る。かつての神楽の姿を知るうえで貴重な手がかりとなる。

もうひとつは、絶えることのない実践である。明治5年以来、鴨沢では権現舞による火防せの門打ちを、毎年欠かさず続けてきた。一軒一軒を回り、獅子頭が家々の門口で歯を打ち鳴らす。百五十年を超えて途切れない営みであり、地域色にも富んでいる。

見どころ

鴨沢神楽の特徴は、女舞によく表れている。女の舞い手は、袖を指でつまみ、人差し指を立てたまま後ろ向きに幕から出てくる。低い姿勢からゆっくりと立ち上がり、そこから上半身の振りを細やかに見せていく。この手の使い方が女舞の各所に繰り返し現れる。早池峰神楽の女舞と比べても、こちらのほうが美しいと評する人もいる。

権現舞は神楽の核である。獅子頭は生きた神として扱われ、家々を巡るとき、門口で打ち鳴らされる歯の音は、その家から火災や災いを払う祈りと受け取られる。祭礼の舞台で見る権現様と、家の戸口で見る権現様。同じ獅子頭の二つの姿を追うと、儀礼と芸能がここで分かちがたく結びついていることがわかる。

式六番の合間に入る狂言にも目を向けたい。厳粛な舞のあいだにくつろぎの時間を差し込むもので、これらが数多く残っていることも、鴨沢の演目をまとまったものにしている。

周辺の楽しみ方

鴨沢は奥州市江刺の広瀬地区にある。神楽は固定された建造物ではなく生きた民俗芸能なので、新山神社の祭礼をはじめ、保存会が舞う季節の機会に合わせて訪ねるのがよい。上演日は早くから決まっているわけではないため、訪問の前に奥州市の観光窓口で確かめておくと安心である。

江刺の一帯は、火防の祭りで知られる土地でもある。市民総参加で行われる江刺甚句まつりは、岩谷堂の火防祭をその源としている。鴨沢神楽が続けてきた火防せの門打ちも、こうした地域の願いと地続きにある。足をのばせば、平安期の建物を再現した歴史公園えさし藤原の郷、蘇民祭で知られる黒石寺があり、南へ向かえば世界遺産・平泉の寺院群にも近い。東北新幹線の水沢江刺駅が、この地域への玄関口となる。