陸中沿岸地方の神子舞

陸中沿岸地方の神子舞 — 三陸の海辺に残る女性祈祷者の系譜

平成5年（1993）11月26日、文化庁は岩手県三陸沿岸に残る一つの民俗芸能を「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」に選択した。陸中沿岸地方の神子舞である。神子と呼ばれる女性の祈祷者が、神楽衆の鳴り物に合わせて神を降ろし、その年の漁の吉凶や作柄を一人称で告げる、いわゆる託宣の舞だ。指定の時点で伝承者はわずか十名足らず、舞そのものを舞える者はさらに少ない、と当時の解説は記している。

ここでいう神子は、漢字で「神子」と書く。神社で見かける一般的な「巫女」とは性格が異なり、師匠について長年修行を重ね、最後にオダイジと呼ばれる秘伝の神符を授かって独立する、いわば在地のシャーマンに近い存在である。

女山伏の系譜 — 三陸の暮らしに寄り添った祈祷者

陸中沿岸は、宮古を中心に久慈から釜石まで続く太平洋岸の漁村地帯を指す。江戸時代までの宗教生活は、黒森山を行場とする男性の山伏集団と、各集落で家庭内信仰を支えた女性の神子という、二つの系統が並行して機能していた。神子は女山伏とも呼ばれ、山伏の儀礼を女性が継承するかたちで独自の役割を発展させてきたとされる。

その仕事は派手なものではない。家々を訪ねてオシラサマを遊ばせ、春の田畑に祈祷を上げ、病人のための加持を行い、憑きものを落とし、葬式のあとには清めの祓いをする。村社クラスの祭礼に呼ばれて湯立託宣を行うのは、神子にとってもっとも公的な舞台であり、ここで舞われるのが神子舞であった。

明治5年の修験道廃止令により、東北の山伏は表向き姿を消した。神子は家々の内側で働いていたため、制度の外側で命脈を保つことになる。地域住民の信仰生活との結びつきが深かったゆえに、近代を生き延びることができた、と見ることもできるだろう。

なぜ「記録作成」が選択されたのか

無形民俗文化財の制度には、現に盛んに行われている伝承を保護する「重要無形民俗文化財」の指定と、急速に失われつつある伝承を学術的に記録する「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」の選択という、二段階の枠組みがある。陸中沿岸地方の神子舞は後者にあたる。指定当時すでに、湯立託宣を行う神社は激減し、神子の数も急減していた。

選択の理由として記録に挙げられているのは、いくつかの特徴である。第一に、神子が一人称で神の言葉を語る点。これは制度化された神社祭祀ではほぼ失われた古い託宣の形式を残している。第二に、神子舞の足取りに反閇風の所作（地元では「三足」と呼ばれる、つま先を地面から離さない歩き方）が組み込まれていること。第三に、別組織である男性の神楽衆（黒森神楽）が囃子を担当し、託宣中は太鼓の打ち手「胴取」が神子と問答するという、芸能と祭祀が分業した独自の構造を持つことである。

これらが一つの儀礼のなかに共存している例は、全国的にも少ない。芸能の発生過程を考えるうえで貴重な民俗芸能と位置づけられている。保護団体は陸中の神子保存会で、宮古市教育委員会と連携して映像・音声・口述資料の記録作業が続けられてきた。

湯立託宣から舞納めまで — 一時間の儀礼

かつて宮古の横山八幡宮、鍬ヶ崎熊野神社、黒森神社、大杉神社、黒崎神社などの祭礼では、宵宮の翌日午前中に湯立託宣が行われていた。境内に大釜を据え、薪で湯を沸かす。その湯の沸き具合や湯花の立ち方を読みながら、その年の運勢を占う神事である。

法印による祓いが場を整え、神楽衆の太鼓・笛・手平鉦の囃子が始まる。神子に二束の笹が手渡される。神子はシキジョウと呼ばれる呪文を唱え、まず最高位のタカ神を降ろし、続いて当社のトコロ神を呼ぶ。神となった神子は、囃子に乗せて歌うような調子で胴取と問答し、漁の大漁不漁、作物の作柄、天候の見通しを告げてゆく。

託宣が終わると、神子は手にした笹を大きく振りながら四方を回って笹の舞を舞う。続いて水神の幣を手に水神の舞、わが法と進み、最後に身につけた千早を脱いで両手に持ち、獅子や牡丹を舞って一連の神事は閉じる。所要およそ一時間。精神集中を要するため、舞いきった神子はかなりの疲労を覚えるという。

現在、何が見られるのか

正直に書いておきたい。神子舞そのものを公開の場で目にすることは、現在ほぼ不可能に近い。舞える神子は数名、いずれも高齢で、公演や祭礼に出ることはまれである。湯立託宣を行っていた神社の多くも、すでにこの神事を取りやめている。

一方、神子舞の音楽的・身体的環境を共有していた黒森神楽は健在である。黒森神楽は平成18年（2006）3月15日に国の重要無形民俗文化財に指定され、現在も正月から二月にかけて陸中沿岸の村々を巡行している。延宝6年（1678）の古文書に同じ範囲の巡行が記録されており、隔年で北廻り（宮古から久慈方面）と南廻り（宮古から釜石方面）を交代する慣行が三百数十年続いている。神子舞の囃子はこの黒森神楽が担っていたため、その演奏や舞を実見することが、神子舞の世界に最も近づける機会といえる。

宮古市山口の山口公民館には「黒森神楽展示室」が併設されており、面・衣装・映像資料・解説パネルなどが無料で公開されている（月曜休館）。神子舞の関連資料もここに集約されている。事前に宮古市教育委員会文化課（電話0193-65-7526）へ問い合わせれば、年間の公開公演の予定や黒森神社拝観についての情報を得ることができる。

宮古の周辺をめぐる

黒森神社は標高330メートルほどの黒森山の中腹に鎮座する。山頂の大杉が宮古湾を行き交う船の目印となり、漁業と海上交易の守護として古くから信仰を集めてきた。山麓からは奈良時代の密教法具が出土しており、地域信仰の歴史は文字記録以前に遡る。社殿は嘉永3年（1850）の再建、社蔵される最古の獅子頭の銘は文明17年（1485）。例大祭は7月第3日曜日で、参道を彩るアジサイの時期に重なる。

そこから宮古市街に下りれば、白い流紋岩の柱が連なる浄土ヶ浜が広がる。地名は天和年間（1681–1684）、宮古山常安寺七世の霊鏡和尚が「さながら極楽浄土のごとし」と評したことに由来する、と伝わる。三陸復興国立公園と三陸ジオパークの中心であり、青の洞窟をめぐる遊覧船「宮古うみねこ丸」やサッパ船が春から秋にかけて運航している。宮古駅から徒歩10分ほどの横山八幡宮はかつて神子舞が奉納された社の一つで、宮町2丁目に鎮座する閉伊郡総鎮守。9月の例祭「みやこ秋まつり」が知られている。市内の魚菜市場では、夏のウニや秋の鮭・いくらなど、三陸沖の魚介を間近に見て買うことができる。