南部のオガミサマの習俗

南部のオガミサマの習俗 ― 岩手県南部に生きた盲目の巫女たちの世界

岩手県の南部、かつて仙台藩の北の境であった山あいの土地には、「オガミサマ」と呼ばれる盲目の女性宗教者たちが、長い年月にわたって人々の祈りに寄り添ってきた歴史があります。死者の声を伝える口寄せ、病や不安を鎮める加持祈祷、そして日々の選択に光を与える卜占。彼女たちの傍らにはいつも、布を幾重にも纏った神像「オシラサマ」が祀られていました。1982年（昭和57年）12月21日、文化庁はこの習俗を「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」として選択し、消えゆく民間信仰の姿を後世に書き残すことを決めました。日本の精神文化のもうひとつの層に触れたい方にとって、オガミサマの世界は、制度化された仏教や神道の手前にあった「庶民の祈り」を今に伝える、かけがえのない手がかりとなります。

歴史的背景 ― 北部のイタコ、南部のオガミサマ

東北地方には古くから、盲目の女性が宗教的職能を担う伝統が広く存在してきました。岩手県北部、旧南部藩（盛岡藩）の領域では「イタコ」と呼ばれ、岩手県南部から宮城県にかけての旧仙台藩領では「オガミサマ」と呼ばれてきました。山形県では「オナカマ」、福島県では「ミコサマ」「オガミヤ」というように、土地ごとに名は変わりますが、生者と死者・神仏とを取り次ぐという根本的な役割は共通しています。

一関市の大乗寺に納められたオシラサマの一体には慶長十三年（1608年）の墨書が認められており、この習俗の系譜が江戸時代初期かそれ以前にまで遡ることをうかがわせます。オガミサマとなる女性の多くは幼少期に病などで視力を失い、社会に出る道が限られていた時代に、宗教的職能をもって自立の道を歩みました。少女たちは師匠となるオガミサマのもとに弟子入りし、住み込みあるいは通いで修業を積みます。師も弟子もともに目が不自由なため、長大な祭文や唱え言は文字に頼らず、すべて口伝で受け継がれていきました。長い修業の末、「カミツケ」と呼ばれる儀式を経て自らの守護神・仏を感得し、一人前のオガミサマとして独立を許されます。このとき師から授けられる祭具のうち、最も大切なものが自分自身のオシラサマでした。

なぜ無形民俗文化財として選択されたのか

1982年（昭和57年）12月21日、南部のオガミサマの習俗は「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」として選択されました。この区分は、日本人の精神生活と社会の歩みを理解するうえで欠くことのできない伝承でありながら、消滅の危機がきわめて切迫しているため、まず詳細な記録を作成することが急務とされる文化財に与えられるものです。1985年（昭和60年）3月30日には、文化庁文化財保護部が『巫女の習俗Ⅰ・岩手県（無形の民俗文化財記録第29集）』として、その実態を体系的に記録した報告書を刊行しました。

この習俗の文化的価値はいくつもの層に重なっています。第一に、文字に頼らず口伝のみで受け継がれてきた宗教伝承であること。第二に、仏教や神道といった制度化された宗教の枠の外で、家ごと・人ごとの祈りを担い続けてきた民間信仰の生きた姿であること。第三に、日本の信仰の古層、すなわち東アジア全域に広がるシャーマニズム的世界観との連続性を示す貴重な証拠であること。そしてもうひとつ重要なのは、視覚に障がいを持つ女性たちが、自前の修業体系・倫理・霊的権威をもって自立した職業共同体を築いていたという、社会史的にも稀有な事例であることです。1948年（昭和23年）の盲学校教育義務化以降、按摩や鍼灸など他の職への道が開かれたこともあり、新たに弟子入りする女性は急激に減少しました。1982年の選択時にすでに伝承は細りつつあり、現在では岩手県内で活動するオガミサマは数名を残すのみとなっています。

習俗の核心 ― オシラサマ、口寄せ、そして大和宗

オガミサマを理解する鍵は、彼女たちが必ず傍らに祀った小さな神像にあります。オシラサマは、長さ約30センチほどの桑または竹を芯として作られた一対の人形です。芯材として竹を用いるものは岩手県南部から宮城県にかけてのみに見られ、まさにオガミサマの祭具として伝えられてきた地域的特色を示しています。芯には「オセンタク」と呼ばれる布切れが、家ごとに毎年一枚ずつ重ね着せられていきます。一体は娘、もう一体は馬の姿をかたどるのが通例で、これは娘と馬の悲恋から養蚕が始まったとする古い民間説話に由来しています。オシラサマは家の守り神、養蚕・農耕の神、馬の神、そしてとりわけ目の神として、東北各地の家々で大切に祀られてきました。

オガミサマが担った職能は、大きく三つに分けられます。口寄せは、亡くなった肉親の言葉を巫女の身体を通して遺族に届ける業です。加持祈祷は病気平癒・安産・家内安全などを祈る儀礼です。卜占は失せ物探しや日取りの吉凶判断など、暮らしに関わるさまざまな占いを指します。これに加えて、布をまとったオシラサマを両手にとって動かし、家に福を招き入れるオシラアソバセという所作も、オガミサマの大切な仕事のひとつでした。

1941年（昭和16年）、米倉如山という人物の呼びかけにより、岩手・宮城のオガミサマ約200名が結束し、戦後に宗教法人「大和宗（だいわしゅう）」となる組織が結成されました。総本山は一関市川崎町薄衣の大乗寺に置かれ、これは現在もなお、視覚障がい者によって設立・運営される全国唯一の宗教法人として知られています。後継者のないまま亡くなったオガミサマのオシラサマは、粗略に扱うこともできないため大乗寺に預けられ、その数は今や合計200体に及びます。一箇所にこれだけの数のオシラサマが集まる例は他にどこにもなく、平成20年（2008年）11月、この大乗寺のオシラサマは岩手県有形民俗文化財に指定されました。

オガミサマの世界を訪ねる

現役のオガミサマは数名にまで減り、いずれもご高齢で、その業は本来きわめて私的なものです。したがって観光として直接お会いすることは現実的ではありません。この習俗に敬意をもって近づくには、関連施設や博物館を通じて学ぶ道がもっとも適切です。

もっとも象徴的な場所は、一関市川崎町薄衣の大乗寺です。後継者を失ったオガミサマたちのオシラサマ約200体がここに集まっており、これは日本国内に他に類のない規模の集積です。毎年10月16日のオシラサマの祭日には、僧侶や現役のオガミサマが各地から参集し、それぞれのオシラサマに新しい赤い布を一枚ずつ重ねる「コロモガエ」が行われます。観光地ではなく現役の宗教施設ですので、参拝の際は事前にお寺へ連絡し、礼節をもって訪れることが望まれます。

そのほか、奥州市のえさし郷土文化館や陸前高田市立博物館でもオシラサマや関連民具を実際に見ることができ、地域の民間信仰の文脈をていねいに学ぶことができます。すぐ近くには平泉のような正統仏教の頂点を示す世界遺産もありますので、両者を併せて訪れることで、東北における「公の祈り」と「庶民の祈り」が幾重にも層をなして共存してきた様子を体感することができるでしょう。

周辺の見どころ

一関市は、この旅の拠点として大変便利な場所です。市内には名勝厳美渓（げんびけい）と猊鼻渓（げいびけい）という、東北を代表する二つの渓谷があり、とくに猊鼻渓では舟頭のうたう「げいび追分」を聴きながら平底舟で川を遡る体験が楽しめます。北へ少し足を延ばせば、世界遺産平泉が広がっており、金色堂で名高い中尊寺と、浄土庭園が美しい毛越寺が、平安時代末期に北方で花開いた仏教文化の高みを今に伝えています。これら華やかな仏教文化と、ひっそりと営まれてきたオガミサマの祈りとを併せて訪ねるとき、東北の信仰世界の重層的な豊かさが、いっそう立体的に立ち現れてくるはずです。