旧国鉄矢岳駅駅長官舎

旧国鉄矢岳駅駅長官舎とは

旧国鉄矢岳駅駅長官舎は、熊本県人吉市矢岳町にある明治42年（1909年）建築の鉄道官舎で、主屋と井戸の2件が平成15年（2003年）に登録有形文化財に登録された。

JR肥薩線の矢岳駅から西へ約110メートル、宮崎県との県境に近い山の中にある。矢岳駅は肥薩線のうち「山線」と呼ばれる険しい区間の駅で、標高は約536.9メートル。この区間でもっとも高い位置にある駅である。

人吉から吉松までの区間は、日露戦争による工事の中断を挟み、大畑・矢岳の難所を越える工事を経て、明治42年（1909年）11月21日に開通した。人吉市の歴史文化基本構想は、この開通で北の釧路から南の鹿児島までを縦に貫く鉄道網がつながったと位置づけている。官舎は、その開通と同じ明治42年（1909年）の建物とされる。

駅長の暮らしを伝える二つの登録物件

登録されているのは、木造平屋建ての主屋と、その東側に掘られた石造の井戸である。文化庁の解説は、主屋を全国的にも残存例の少ない明治期の鉄道官舎建築のひとつとし、井戸を、へき地に建てられた駅長官舎での生活の様子を端的に示す施設としている。

住まいと水源が一組で残っていることに意味がある。人里から離れた峠の駅で、駅長とその家族がどのように暮らしを立てていたのか。建物だけでは見えにくいその部分を、井戸が補っている。

人吉市は、この官舎を、矢岳駅構内のSL展示館に保存されたD51形蒸気機関車（D51 170号）やトンネル・橋梁などとともに、人吉球磨の近代史を語る鉄道遺産の構成要素に数えている。

現在の使われ方

主屋は令和元年（2019年）8月、民間事業者によって一棟貸しの宿泊施設「星岳」として改修・開業した。人吉駅で受付をして列車で矢岳駅へ向かう、という鉄道と一体になった宿の仕組みがとられていた。

しかし肥薩線の八代駅から吉松駅までは、令和2年（2020年）7月の豪雨で被災して以来、列車が走っていない。宿泊施設としての現在の営業状況は、公式の情報で確かめられなかった。見学用の公開施設ではないので、敷地に立ち入らず、外から眺める形になる。

行き方

肥薩線の不通が続いているため、現在は鉄道で矢岳駅を訪ねることはできない。人吉市街から車で山道を上ることになる。熊本県の観光サイトによれば、矢岳駅には小型車10台分の駐車場があり、駅自体は休業中とされている。

山間部の道は幅が狭く、天候によって状況が変わりやすい。出かける前に道路情報と、駅周辺の施設の状況を確かめておきたい。