黒漆剣〈（寺伝坂上田村麻呂佩剣）〉

鞍馬寺の黒漆剣

正式の名称は「黒漆剣」、こくしつけんと読む。剣の字をあてながら、実物は左右に刃を持つ両刃の剣ではなく、片刃の直刀である。刃長はおよそ76センチ、漆を黒く塗った拵をともない、銘は刻まれていない。京都の北、杉木立に包まれた鞍馬山に建つ鞍馬寺が所蔵し、その名には「寺伝坂上田村麻呂佩剣」という注記が添えられている。蝦夷の征討に向かった平安初期の武将、坂上田村麻呂が帯びた刀と寺に言い伝えられてきたためである。

この佩用の言い伝えを裏づける確かな史料はなく、寺じたいも口承として記録するにとどまる。一方で、刀身そのものの古さに疑いはない。日本刀がのちの反りを得る以前、直刀がつくられていた時代の数少ない遺例であり、その点だけでも一世紀以上にわたって国の保護を受けてきた。

直刀の時代の遺例として

奈良時代から平安時代の初めにかけて、日本の刀剣はまだ直刀であった。今日の人々が思い浮かべる優美な反りは、鍛刀の技法が変化する十世紀以降に太刀として現れ、やがて打刀へと受け継がれていく。それ以前の直刀で、拵まで完存する例は乏しい。鞍馬寺の一口が金工史のうえで重んじられる理由は、まずこの希少さにある。

刀身は切刃造で鍛えられている。刃の部分を一定の角度で研ぎ出し、鎬から刃先へなだらかに移行させない造り込みは、この時代の直刀に特徴的なものである。文化庁の国指定文化財等データベースは寸法を載せていないが、刀剣関係の文献によれば刃長76.6センチ、元幅2.6センチ、先幅1.8センチを測り、無銘とされる。

あわせて見ておきたいのが付属する拵である。鞘や金具を同じ黒漆で仕上げた大刀拵が刀身とともに残る。拵は刀身ほど長くは残りにくいため、奈良から平安初期への移行期に属する一具がそろって伝わること自体が、当時の刀剣がどのように佩用されたかを知る手がかりとして貴重とされている。

指定の経緯と価値

国の文化財保護には段階がある。最上位が国宝、その下に重要文化財が置かれ、この黒漆剣は重要文化財にあたる。いずれも国が歴史的・芸術的価値を認めて選んだ「指定」の文化財であり、比較的新しい建造物などを対象に平成八年（1996年）から始まった「登録」の制度より重い位置づけにある。

この刀が制度のなかをたどってきた道筋は、二つの法律にまたがっている。文献によれば、明治44年（1911年）4月、当時の古社寺保存法のもとでまず国宝に指定された。戦後、現行の文化財保護法がこの枠組みに代わると、昭和25年（1950年）8月29日づけで重要文化財として指定され直している。文化庁のデータベースには1950年の指定年月日のみが記載されるため、1911年の旧国宝指定については寺史や刀剣事典の側に拠ることになる。

指定の根拠は、その稀少性に置かれている。奈良から平安初期の直刀で良好に伝わるものは少なく、当初の拵を保つものはさらに限られる。反りのある刀が標準となる前の鍛刀と外装のありようを知る資料として、この刀は評価されている。

寺伝と俗説のあいだ

坂上田村麻呂（758〜811）は、平安初期の朝廷でもっとも名高い武将である。征夷大将軍に任じられて東北の蝦夷の征討を指揮し、没後ほどなくして伝説上の英雄ともなった。鞍馬寺の寺伝では、田村麻呂が出征に先立ってこの山に参籠して戦勝を祈り、無事に凱旋したのちこの刀を奉納したという。

刀身の年代が田村麻呂の生きた時代とおおむね重なることもあって、この言い伝えは長く支持されてきた。ただし慎重を要するのは記録の側である。鞍馬寺の中世の縁起である『鞍馬蓋寺漢文縁起』には、この刀についての記述がない。田村麻呂との結びつきはあくまで口承として伝わるにすぎず、正式名称が「寺伝」という語を残しているのはそのためである。

もう一つ、解きほぐしておきたい混同がある。この刀は、田村麻呂をめぐる中世の語り物に登場する霊剣「そはやのつるぎ（標剣）」や、皇室の御剣に加えられたという「坂上宝剣」と、通俗の書物でしばしば同一視されてきた。しかし鞍馬寺自身がこの黒漆剣を坂上宝剣とは別物としており、研究のうえでも四つの刀剣はそれぞれ別個か、少なくとも同一かどうか定かではないものとして扱われる。後世の著者が根拠を示さずに広めた同一視は、史実というより伝承の域にとどまると見るのが穏当である。

霊宝殿と拝観

刀は、本殿金堂から奥の院へ向かう参道沿いに建つ霊宝殿に収められている。ここで現実的な点を一つ補っておきたい。これは展示替えのある館蔵品であり、常に公開されているわけではない。実際この刀は、昭和15年（1940年）の名宝日本刀の展覧会や、平成28年（2016年）に京都国立博物館で開かれた中世の拵を扱う展示など、折にふれて山を離れて出陳されてきた。この刀を目的に訪ねるのであれば、現在公開されているかどうかを事前に確かめておくのがよい。

刀が他所に出ているときでも、山に登る価値は損なわれない。鞍馬寺は鞍馬弘教の総本山であり、京都の北にあって古い歴史をもつ。牛若丸、のちの源義経が幼少期にこの山で天狗のもとに修行したという伝説の地としても知られる。宇宙を表す文様を敷いた本殿前の金剛床には、歴史とともに、自然のエネルギーが集まる場所という評判を求めて参拝者が訪れる。

周辺とアクセス

寺へ向かう道のりそのものが、訪問の一部となる。京都市街からは出町柳まで出て、叡山電車に乗り換えて終点の鞍馬まで約30分。秋には沿線の紅葉のトンネルを抜けていく。駅から数分で山門に着き、そこから九十九折の参道を30分ほど登ると本殿金堂に至る。途中までケーブルカーを利用することもできる。

多くの参拝者は、本殿からさらに尾根を越えて反対側の貴船神社へと下っていく。貴船は谷川の上に建ち、夏には川床で知られる。この道は性格の異なる二つの聖地を半日でつなぐ。いずれの方向でも石段と山道が続くため、歩きやすい靴で訪れたい。