佐伯灯篭

佐伯灯籠：千年の歴史を誇る灯籠祭りと人形浄瑠璃の世界

京都府亀岡市の静かな田園風景の中で、千年以上にわたって夏の夜を照らし続けてきた祭りがあります。佐伯灯籠は、旧佐伯郷に鎮座する薭田野神社・御霊神社・河阿神社・若宮神社の四社が合同で行う祭礼行事で、祖先の冥福を祈る盆行事と五穀豊穣を願う神事が融合した、全国的にも大変貴重な民俗文化財です。国の重要無形民俗文化財に指定されており、農作業を模した風流灯籠や、文楽以前の古い形態を伝える人形浄瑠璃など、日本の芸能史・民俗史において極めて重要な要素を今に伝えています。

歴史的背景

佐伯灯籠の起源は平安時代初期にさかのぼります。貞観元年（859年）、気候不順により稲の生育が悪く、薭田野神社の境内にある大嘗祭用の御供田で稲の植え付けが行われ、五個の灯籠が捧げられたと伝えられています。その後、寛喜元年（1229年）には京都御所から五基の御所灯籠が下賜され、翌年には藤原定家が勅使として参拝しました。これ以降、灯籠を中心とした五穀豊穣・国家安泰の祭礼が定着しました。

薭田野神社自体は和銅二年（709年）に創建されたと伝えられ、衣食住の守護神を祀る古社です。江戸時代中期以降は「丹波の大祭」として広く知られるようになりました。

文化財指定の理由

佐伯灯籠は平成21年（2009年）3月11日、国の重要無形民俗文化財に指定されました。指定の主な理由は、台灯籠と呼ばれる移動式舞台で演じられる人形浄瑠璃にあります。一人遣いの操作技法は、三人遣いの文楽人形が確立される以前の古い形態を今に伝えるものとして、日本の芸能の変遷過程を理解する上で極めて重要です。また、盆の祖霊供養と神道の豊穣祈願が一体となった祭礼形態は全国的にも類例が少なく、日本の民俗信仰の貴重な記録となっています。

見どころ・魅力

役灯籠（神灯籠）

紅白の紙を巻いた竹の棒で組み立てられた五基の灯籠が、神輿とともに氏子域を巡行します。各灯籠には一年の農作業の過程を表す人形が飾られています。一番灯籠には御能、二番灯籠には種蒔、三番灯籠には田植、四番灯籠には臼摺、五番灯籠には地搗の場面が表現されています。各灯籠には高さ約6.3メートルの十字型の竿「指子竹」が付随しており、かつては灯籠を吊るすために使われていたと推定されています。

台灯籠と人形浄瑠璃

台灯籠は間口約170センチ、奥行約150センチの移動式舞台で、上部には紙で精巧に作られた「御殿」と呼ばれる家屋の模型が載っています。上演時には操作者が台灯籠の中に入り、御殿を後方にずらして手前にできた空間で人形を操ります。人形は体長約35センチの京雛で、背中に竹串を刺し、左手で竹串を持って頭部と左手を操り、右手で竹ヒゴを通じて人形の右手を動かす一人遣いの手法です。義太夫節に合わせて演じられるこの素朴な人形芝居は、文楽以前の芸能の姿を伝える大変貴重なものです。

祭りのクライマックス

夕刻、神輿が薭田野神社に還御すると、四社合同祭典が執り行われます。その後、参道では神輿と太鼓がぶつかり合う勇壮な「太鼓掛け」、神輿と太鼓が追いつ追われつする「灯籠追い」が行われ、祭りは最高潮を迎えます。最後に、本殿前で五基の神灯籠を吊る「灯籠吊り」が行われ、神輿が納められて祭りは静かに幕を閉じます。

訪問情報

佐伯灯籠は毎年8月14日に、亀岡市薭田野町佐伯の薭田野神社を中心に開催されます。神社の鳥居前にある佐伯灯籠資料館では、人形浄瑠璃の上演が行われ、境内には夜店も数多く立ち並びます。地域の方々が大切に守り継いでいる祭りですので、マナーを守って見学をお楽しみください。

亀岡市は京都市の西に位置し、保津川下りや湯の花温泉、美しい丹波の田園風景でも知られています。

周辺情報

• 湯の花温泉 — 薭田野神社から約1.5キロメートル。天然ラジウム温泉で、神経痛や筋肉痛に効果があるとされる京の奥座敷です。
• 千手寺（とこなげ山）— 西国薬師49ヶ寺の札所。紅葉の名所として知られ、京都で最も早い紅葉が楽しめます。
• 保津川下り — 亀岡から嵐山までの約16キロメートルを約2時間かけて下る、スリル満点の川下り体験です。
• 桜石（薭田野菫青石仮晶）— 薭田野町柿花の積善寺裏山付近から出土する、断面が桜の花に似た国の天然記念物です。