虎関師錬墨蹟〈檀渓字号〉

二文字に込められた名 ― 虎関師錬墨蹟〈檀渓字号〉

立命館大学が所蔵する一幅の軸に、大きな二文字が記されている。「檀溪」と読む。筆を執ったのは、鎌倉時代後期を代表する学僧、虎関師錬（一二七八～一三四六）である。この作品は禅僧の筆になる書、すなわち墨蹟に分類されるが、単なる書ではない。師が弟子に与えた「字号」、つまり道号を記した一幅である。受け取ったのは虎関の法嗣となった檀溪心凉（一三〇二～一三七四）で、堂々たる二大字は、その名そのものを師みずからが書き付けたものにあたる。

道号は、禅の世界で師が弟子の修行の深まりを認めたしるしとして授ける名である。多くは二文字で、山や雲、渓谷といった自然の景物から採られることが少なくない。「檀溪」の下字「溪」は谷あいを流れる細い流れを指す。名を授かることは一つの法系に連なる者として公に認められることであり、その名を記した一幅は、師弟双方の没後も長く尊ばれてきた。

筆を執った人物

虎関師錬は、ただの能書家ではない。京都に生まれ、八歳で禅門に入り、のちに東福寺・南禅寺という京都有数の臨済禅寺に住持した。修行のかたわら宮廷の学者に就いて『文選』や易学を学び、博識をもって知られた。その学識は、日本の禅林で漢詩文を生み出した五山文学の、まさしく先駆けとなる土壌を培った。

その生涯を方向づけた出会いがある。徳治三年（一三〇八）、鎌倉に下って渡来僧・一山一寧に参じた折、日本の高僧の事績を問われて満足に答えられなかった。発憤した虎関は資料を集めること十数年、元亨二年（一三二二）に『元亨釈書』を完成させ、後醍醐天皇に上呈した。仏教伝来からの約七百年を、中国の正史にならって伝・表・志の三部に編んだ三十巻で、総合的な日本仏教史としては最初のものである。のちに本覚国師の号を贈られた。

これほどの人物が書いた名であれば、重みもまた格別である。虎関はその法系を心凉に託した。心凉は因州（現在の鳥取県）の出で、伊勢に正法寺を開き、やがて東福寺三十三世を嗣いだ僧である。虎関が授けた「檀溪」の名には七言の偈が添えられ、虎関の詩文集『済北集』巻第五の偈賛のうちに収められている（文化庁データベースの解説文では書名を「済比集」と記すが、虎関の文集の通称は済北庵に由来する『済北集』である）。

指定の意味と書風

二文字を間近に見ると、線にみなぎる勢いに気づく。文化庁の解説は、この筆を黄山谷風で筆勢が横溢すると評する。黄山谷は北宋の詩人・書家、黄庭堅（一〇四五～一一〇五）の通称で、蘇軾らと並ぶ宋代屈指の能書として知られた。その斜めに払う伸びやかな筆致は禅林で広く好まれ、中国文化を吸収した日本の禅僧たちはしばしばこれを手本とした。虎関の筆においても、その影響は線が外へ向かって張り出す張りのある運びに見てとれる。

禅僧の書が高く評価されてきた理由も、ここにある。墨蹟は、整った美しさのためだけに尊ばれたのではない。徳の高い禅僧が記した書には、坐禅によって練り上げられた書き手の境地そのものが宿ると考えられた。中世以降、こうした軸は茶席で珍重され、一行の墨の運びがその場の格を定めるとされた。法を継ぐ弟子に師が書き与えた名は、その伝統の核心に位置する。

本作は昭和四十八年（一九七三）六月六日、重要文化財に指定された。重要文化財は、歴史上・芸術上の価値が高いとして国の保護を受ける区分であり、国宝の一つ下に位置づけられる。紙上の一個の名にすぎないとも見える書が、これほどに重んじられてきたこと自体が、名を授けるという行為と、それを記した筆の重さを示している。

鑑賞のために

軸の前に立つと、これが文書というより一つの所作であることが見えてくる。二文字は大きく、迷いがなく、離れた位置から読まれることを前提とした書きぶりである。装飾はなく、注意を引こうとする縁飾りもない。見どころはひとえに線にある。筆が押され、引き上げられた呼吸、墨がたまり、かすれた跡、下字が上字の構えにどう応じているか。

これが二人の人間のあいだの私的なやりとりであったことを知ると、見え方が変わる。師は、自分に許された最も永い媒体を選んで、弟子がいまや何者であるかを告げた。添えられた偈は、その思いを詩のかたちで補う。名と偈を併せ読むとき、一枚の紙は、師弟の没後およそ七百年を経てなお残る、認証の小さな儀式となる。

周辺と関連

本作は立命館大学の所蔵で常設公開はされていない。そのため、訪ねるなら、この書が生まれた世界に触れられる場所をめぐるのがよい。起点となるのは京都市東南部の東福寺である。虎関師錬がその住持を務め、名を受けた心凉ものちに三十三世として寺を率いた。雄大な三門、枯山水の庭、通天橋が渡る紅葉の渓谷は、京都を代表する禅刹のひとつに数えられ、晩秋の景観でとりわけ知られる。

墨蹟そのものを実見したい場合は、京都国立博物館が手がかりになる。禅僧の書や唐様の筆跡を収め、これらは展示替えのなかで折にふれ公開される。中世禅林を主題とした特別展も随時催される。出かける前に開催中の展示を確かめておけば、本物に出会える可能性が高い。あわせて東山一帯の寺々を歩けば、京都の禅の歴史にひたる一日となる。