版本天台三大部法華疏記〈第一本末、第二、第三上中下、第四本末、第五本末、第六、第七、第八本末、第九本末、第十〉

版本天台三大部法華疏記 ― 鎌倉時代の刊本に宿る天台教学の精華

三重県津市・西来寺に伝わる「版本天台三大部法華疏記」は、鎌倉時代に刊行された木版本のうち十七帖を一具として伝える、まことに貴重な仏教典籍です。昭和十一年（一九三六）五月六日に国の重要文化財（書跡・典籍）に指定されました。

日本仏教の根幹をなす天台教学を支えてきた基本文献であり、また中世日本における出版文化の到達点を示す資料としても、研究者や仏教文化に関心のある方々から長く注目されてきました。今回は、この重要文化財の内容と背景、そして所蔵する西来寺の魅力をあわせてご紹介いたします。

「法華疏記」とは何か

「法華疏記」は、正式には『法華文句記』と呼ばれる注釈書で、中国・唐代の僧侶である湛然（たんねん、七一一〜七八二）の手になります。湛然は中国天台宗の第六祖にあたり、日本では「妙楽大師」（みょうらくだいし）または「荊渓大師」（けいけいだいし）と尊称される高僧です。

そもそも「天台三大部」とは、中国天台宗の事実上の開祖・智顗（ちぎ、天台大師、五三八〜五九七）が講説し、弟子の章安灌頂が筆録した三つの根本聖典を指します。すなわち『法華玄義』（法華経の総論）、『法華文句』（法華経の経文の解釈）、そして『摩訶止観』（実践修行の体系）の三書です。

智顗から約一世紀半を経て、衰微しかけていた天台宗を中興した湛然は、これら三大部それぞれに対して詳細な注釈を著しました。『法華玄義釈籤』、『法華文句記』、『摩訶止観輔行伝弘決』がそれにあたります。本品「法華疏記」はこのうちの『法華文句記』を指します。

西来寺所蔵の本品は、この『法華文句記』全体を十七帖に分けて伝えたもので、内訳は「第一本末、第二、第三上中下、第四本末、第五本末、第六、第七、第八本末、第九本末、第十」となっています。「本末」とは一巻を上下に分けた呼称であり、第三巻のみ上中下の三冊に分かれているのは、巻の分量の都合によるものと考えられます。

「版本」が語るもの ― 中世の印刷文化

「版本」とは、木版で刷られた印刷本を意味し、手書きの「写本」と区別される語です。日本における仏典印刷は平安時代後期に始まり、鎌倉時代には興福寺の「春日版」、高野山の「高野版」をはじめ、各地の大寺院で盛んに行われました。

木版印刷とは、文字一字ずつを彫り上げた版木を用い、墨を塗って紙に刷り取る技法です。整然と並ぶ漢字、墨の濃淡、料紙の質感、そして折本仕立ての装訂など、本品の一頁一頁には、中世日本の職人たちが磨き上げた印刷技術と書物への敬意が静かに息づいています。

鎌倉時代の刊本は、それ自体が日本の印刷文化史を物語る貴重な遺品であり、仏教教学の伝承だけでなく、書誌学・出版史の観点からも極めて価値の高い資料といえます。

重要文化財に指定された理由

本品が昭和十一年（一九三六）五月六日に重要文化財に指定された背景には、いくつかの重要な意義があります。

第一に、伝来の完全性です。鎌倉時代の刊本である天台三大部とその注釈書を、まとまった一具として今日に伝える例は極めて少なく、西来寺ではこれら六種を合わせた七十八帖が一括して保存されています。中でも法華疏記の十七帖は、構成上もっとも大部な部分を占めています。

第二に、日本仏教の教義的源泉としての価値です。伝教大師最澄（七六七〜八二二）が比叡山に天台宗を開いて以来、日本天台教学は浄土宗、浄土真宗、禅宗、日蓮宗など、後世の諸宗派が生まれる母胎となりました。法華疏記はその教学を学ぶ者にとっての必読書であり、中世以降の僧侶教育の根幹を支えてきた典籍です。

第三に、書誌学的・印刷史的価値です。鎌倉時代の刊本は現存数が限られており、奥書や版面の特徴から、版下・刻工・伝来の経路を辿る重要な手がかりを提供します。学術研究の基礎資料としての意味も非常に大きいといえるでしょう。

見どころと魅力

本品は重要文化財として丁重に保管されており、常時拝観できるものではありません。しかし、その背景を知ることで、所蔵する西来寺を訪れる体験はぐっと深まります。

十七帖はそれぞれが折本仕立てで、堅牢な表紙に守られた中に、漢字が整然と組まれた本文が連なります。中世日本の刊本に多い「一行十七字」の組版は、視覚的にも美しく、千年近い時を経てなお、その読みやすさを失っていません。

所蔵寺院の西来寺は、天台真盛宗の別格本山であり、宗祖・真盛上人（円戒国師・慈攝大師、一四四三〜一四九五）が延徳二年（一四九〇）に開創した古刹です。山号は龍宝山（りゅうほうざん）。寺名のとおり、文化財の宝庫として知られ、本品のほかにも鎌倉時代の絹本著色阿弥陀来迎図、絹本著色聖徳太子勝鬘経講讃図、奈良時代の大般若経、中国宋代の注大般涅槃経など、数々の重要文化財を蔵しています。

特筆すべきは、これらの宝物がいかにして今日まで伝えられてきたか、という事実です。第二次世界大戦終結のわずか十八日前、昭和二十年（一九四五）七月二十八日深夜の津市空襲により、市街地の八割が焼失し、西来寺の伽藍もまた灰燼に帰しました。しかし、本尊と典籍類を納めた木造の宝蔵庫だけは奇跡的に焼失を免れたのです。今日、私たちが鎌倉時代の文化財に向き合えるのは、この一夜の奇跡があってこそといえるでしょう。

西来寺へのアクセス

西来寺は津市の中心部、乙部に境内を構えています。現在の本堂は平成五年（一九九三）に再建されたもので、戦後の仮本堂が老朽化したため、新たに整備されました。境内には八つの塔頭寺院と龍宝幼稚園があり、地域に根ざしたお寺として今も活発な活動を続けています。

公共交通機関でのアクセスは、ＪＲまたは近鉄の津駅から「三重会館」行きのバスに乗車し約八分、「三重会館」バス停下車後、徒歩約五分です。お車の場合は、伊勢自動車道・津インターチェンジから約十分。境内には広い駐車場が完備されています。

本品「法華疏記」自体の拝観は研究目的等での事前申請が必要となりますが、境内の本堂・山門等は自由にお参りすることができます。津市街の喧騒のすぐそばにあって、静かに時を刻んできた古刹の佇まいは、一見の価値があります。

周辺の見どころ

西来寺と合わせて訪ねたい観光スポットも豊富です。徒歩圏内には、日本三大観音の一つに数えられる津観音（恵日山観音寺）があります。延徳二年に真盛上人が説教したのも、この津観音の境内であり、西来寺開創のきっかけとなった所縁の地です。周辺には大門商店街が広がり、城下町の風情を残しています。

津城跡（お城公園）は西来寺から徒歩約十五分。織田信長の弟・信包が城主を務めた津城の遺構が残り、四季折々の風景、特に春の桜と秋の紅葉が美しい憩いの場となっています。

少し足を延ばすなら、三重県総合博物館（ＭｉｅＭｕ）で県の自然と文化の歴史を学ぶこともできます。また、津市一身田町の専修寺は、浄土真宗高田派の本山で、御影堂・如来堂が国宝に指定されており、西来寺と合わせて津の仏教文化を堪能する半日コースとしておすすめです。

海辺の風情を求めるなら、明応七年（一四九八）の大地震以前に西来寺が建っていた阿漕浦の地もぜひ訪れたいところです。伊勢湾を望む海岸線には、かつての漁村の面影が今もわずかに残っています。