奥州御島頼賢碑〈徳治二年三月十五日／一山一寧撰并書〉

奥州御島頼賢碑とはどんな文化財か

奥州御島頼賢碑は、瑞巌寺が所有する高さ3メートルを超える板状の粘板岩でできた石碑で、宮城県松島町の雄島南端に立っています。雄島は朱塗りの渡月橋（とげつきょう）で本土と結ばれた小さな島で、平安時代以来「奥州の高野」と呼ばれた霊場でした。

碑が造立されたのは、鎌倉時代末期にあたる徳治2年（1307）3月15日のこと。雄島・妙覚庵（みょうかくあん）の庵主であった僧・頼賢（らいけん）の徳行を後世に伝えようと、30余人にのぼる弟子たちが建立したと伝えられます。文化財としての正式な指定名称には日付と撰並書の作者が記され、「徳治二年三月十五日／一山一寧撰并書」とあります。この日付と作者が明記されていることが、地方の一記念碑にとどまらず、全国的な文化財として位置づけられる大きな要因となっています。

霊場・雄島と僧・頼賢

松島は9世紀前半に開かれた天台宗延福寺（後の瑞巌寺）の修行の地として、古くから仏教の聖地でした。なかでも雄島は寺の「奥の院」と位置づけられ、世俗から完全に身を退いて修行する者の場でした。平安時代後期には伯耆出身の見仏上人（けんぶつしょうにん）がこの島に12年とどまり、法華経6万部を読誦したという伝承が残っています。鳥羽院から松の苗木千本を下賜されたことが、後に「松島」という地名の由来になったとも言われます。

頼賢は、この見仏上人の伝統を継いだ僧でした。瑞巌寺の前身・円福寺の第6世空巌慧禅師により妙覚庵の庵主に任じられ、文永22年（1285）頃から島に渡って以降、22年間にわたって一度も島を離れず、ひたすら法華経を唱え続けたと伝えられます。その徳の高さから「見仏上人の再来」と称されるほどの存在となり、徳治2年（1307）に没しました。弟子たちは、師の生涯と教えを石に刻んで永遠に残そうと考え、当代随一の高僧に碑文を依頼したのです。

撰文・書を担った一山一寧

この碑の文化財としての価値を決定的に高めているのが、撰並びに書を担った一山一寧（1247〜1317）という人物です。中国・台州臨海県（現在の浙江省）出身の臨済宗の禅僧で、永仁2年（1294）に元の成宗から「妙慈弘済大師」の大師号を賜り、正安元年（1299）に国使として日本に渡来しました。

来日当初、鎌倉幕府は元軍再来を警戒して一寧を伊豆修禅寺に幽閉しますが、やがてその学識と人徳が認められ、執権・北条貞時の帰依を受けるようになります。以後、鎌倉の建長寺第10世住持となり、続いて円覚寺・浄智寺、晩年には京都・南禅寺の住持を歴任。書画にも優れ、その門流からは雪村友梅をはじめとする多くの僧が育ち、後の五山文学の隆盛と日本における宋学受容の礎を築きました。建長寺総門に掲げられた「巨福山」の扁額も、一寧の筆と伝えられます。中央禅林の中心にあった元渡来の高僧が、辺境の島で没した一人の僧のために自ら筆を執ったという事実は、頼賢の徳と妙覚庵の精神的位置づけがいかに高く評価されていたかを物語ります。

なぜ重要文化財に指定されたのか

本碑は昭和30年（1955）6月22日付で国の重要文化財に指定されました。その理由は大きく三つの観点から整理できます。

第一に、書としての価値です。下欄に18行・643字にわたって刻まれた碑文は、流麗な草書で揮毫されています。鎌倉時代の年紀と筆者を確定できる草書による石刻はそもそも数が限られており、しかも撰並びに書いずれもが一山一寧自身の手になることが明記されている点で、本碑は日本の中世書道史を語る上で欠くことのできない作例となっています。

第二に、歴史史料としての価値です。碑文には頼賢の行状のみならず、当時の松島・雄島の宗教共同体や、関係する庵・人物の名が記されており、鎌倉時代末期の松島寺院群の実態を知るための一次史料となっています。後の瑞巌寺へと続く宗門の歴史を解明する上で、研究者からは長く注目されてきました。

第三に、造形としての価値です。梵字種子（しゅじ）、楷書による題額、草書による本文、双竜の陽刻、雷文と唐草文による縁飾りといった多様な意匠が一基の石面に統合されており、大陸文化を消化しつつ独自の造形へと昇華した鎌倉末期の石造美術の到達点を示しています。

碑を読み解く — 見どころと意匠

碑面は界線によって上下に大きく区画されています。上欄の中央よりやや上には、縦横およそ7.8センチメートルの方形の中に、胎蔵界大日如来の種子である梵字の「阿」字が大きく刻まれます。その右側には楷書で「奥州御島妙覚庵」、左側には「頼賢庵主行實銘并（序）」と記され、碑が立てられた場所と趣旨が一目で分かるように整えられています。

下欄は縦1.68メートル・横0.97メートルの枠内に界線をめぐらせ、その中に18行・643字の碑文が草書で刻まれています。さらに碑の周囲には雷文と唐草文があしらわれ、上下の区画の間には双竜が陽刻され、向かい合うように身をくねらせています。粘板岩の落ち着いた色合いに、流れるような草書と細密な陽刻が映え、700年以上を経た現在も、その意匠を肉眼で十分に確認することができます。

碑は現在、明治44年（1911）から大正4年（1915）にかけての松島公園整備の際に建てられた六角形の鞘堂（さやどう）の中に納められ、風雨から守られています。鞘堂は建立から100年以上を経て老朽化が進んだため、近年改修工事が行われましたが、碑そのものは保存状態がきわめて良好で、草書の運筆や唐草・双竜の陽刻が今も鮮明に残ります。

雄島と頼賢碑を訪ねる

頼賢碑が立つ雄島へは、松島海岸の道路から朱塗りの渡月橋を渡って徒歩で渡ります。渡月橋は、かつて雄島へ修行に向かう僧侶が俗世との縁を切るために渡ったと伝えられることから、「悪縁を断つ橋」「別れ橋」とも呼ばれます。島自体は徒歩20分〜30分で一周できる小ささですが、苔むした岩窟、五輪塔、板碑、芭蕉や曾良の句碑などが点在し、ゆっくり歩くと中世の霊場の空気を体感できます。

最寄り駅はJR仙石線の松島海岸駅で、駅から渡月橋までは徒歩でおよそ5〜10分。雄島自体には拝観料はかからず、時間を問わず碑を見学することができます。観光客でにぎわう五大堂や遊覧船乗り場とは反対方向に位置するため、松島中心部の喧騒から少し離れた、静かで思索的な時間を過ごせるのが魅力です。足元に多少の起伏があるので、歩きやすい靴での散策をおすすめします。

周辺の見どころ

頼賢碑とあわせて訪れたいのが、碑を所有する瑞巌寺です。本堂と庫裏は国宝に指定され、桃山様式の金地濃彩の障壁画群が江戸時代初期の絢爛たる美意識を今に伝えます。瑞巌寺に隣接する円通院は伊達光宗の霊廟で、バラ園や紅葉の名所としても親しまれます。海上に小さく浮かぶ五大堂は松島のシンボル的存在で、透かし橋を渡って参拝することができます。

東側の松島海岸からは、全長252メートルの福浦橋が福浦島へと延びています。雄島へ通じる「悪縁を断つ橋」（渡月橋）に対し、福浦橋は「出会い橋」と呼ばれて対をなしており、両方を渡る縁結びの参拝コースは地元でも人気です。さらに高台からの絶景を求めるなら、松島湾全体を見渡せる西行戻しの松公園もおすすめです。