枇榔島亜熱帯性植物群落とは：志布志湾に浮かぶ無人島の森
枇榔島亜熱帯性植物群落は、鹿児島県志布志市の志布志湾に浮かぶ無人島、枇榔島（びろうじま）の全島を覆う亜熱帯性の植物群落で、大正10年（1921年）に国の天然記念物に指定され、昭和31年（1956年）に天然記念物となった。
志布志市によると、枇榔島は志布志港から約4キロメートル沖、志布志湾のほぼ中央にある。周囲4キロメートル、面積17.8ヘクタール、標高83メートルの南北に長い島で、地質は新生代初期の砂岩層・頁岩砂岩層からなる。
鹿児島県立博物館は、遠くから見ると名前のとおり全島がビロウに覆われているように見えると紹介している。
指定の理由：よく保たれた原始林
文化庁の指定時の説明は、島の中腹から上がビロウの密林に覆われ、そのほか多くの熱帯性植物が生えて鬱蒼とした原始林をなしていること、天然の状態がよく保たれている点で沿岸の島々のなかで代表的であることを挙げる。指定基準は、代表的な原始林・まれな森林植物相と、植物分布の著しい限界地の二つである。
鹿児島県立博物館によると、島内にはモクタチバナ、シラタマカズラ、クワズイモなど200種近い亜熱帯性の植物が茂る。小さな離れ島で人が住むのに適さなかったこと、島の北側にある神社の社林として伐採ができなかったことから、自然の植生が残ったとみられている。
志布志市によると、南側の斜面には推定300〜400年のビロウが密生して純林をなし、北側の斜面には広葉樹が茂って、巨大な着生植物やつる植物が繁る。湿った谷間にはシダ植物が群生している。北側の山腹には和銅年間の創建と伝わる枇榔神社があり、天智天皇にまつわる伝説が伝えられている。
見どころ：南斜面のビロウの純林
枇榔島で最も印象的なのは、南側の斜面を埋めるビロウの純林である。ヤシ科のビロウが密生する姿は、本土の沿岸ではまず見られない。
沖から島を眺めると、南と北で森の姿が違うことにも気づく。ビロウの純林に覆われた南斜面に対して、北斜面は広葉樹の森で、神社の社林として守られてきた部分でもある。
枇榔島の見学方法
枇榔島は無人島で、定期航路や上陸の方法について公式の案内は見当たらなかった。上陸を考える場合は、志布志市に事前に確認してほしい。島の植物は特別天然記念物として保護されているので、採取は禁じられている。
上陸しなくても、志布志港の沖約4キロメートルに浮かぶ島影は、志布志湾沿岸から望むことができる。
Q&A
- 枇榔島亜熱帯性植物群落とは何ですか？
- 志布志湾の無人島、枇榔島の全島を覆う亜熱帯性の植物群落です。大正10年（1921年）に天然記念物、昭和31年（1956年）に特別天然記念物に指定されました。
- 枇榔島はどこにありますか？
- 鹿児島県志布志市の志布志港から約4キロメートル沖、志布志湾のほぼ中央にあります。周囲4キロメートル、面積17.8ヘクタールの島です。
- 枇榔島にはどのような植物がありますか？
- 南斜面のビロウの純林のほか、モクタチバナ、シラタマカズラ、クワズイモなど200種近い亜熱帯性の植物が茂っています。
- 枇榔島の自然が残ったのはなぜですか？
- 人が住むのに適さない小さな離れ島だったことと、島の北側にある神社の社林として伐採ができなかったことによるとみられています。
- 枇榔島に上陸できますか？
- 定期航路や上陸方法の公式案内は見当たりません。上陸を考える場合は志布志市に事前に確認してください。
基本情報
| 名称 | 枇榔島亜熱帯性植物群落（びろうじまあねったいせいしょくぶつぐんらく） |
|---|---|
| 所在地 | 鹿児島県志布志市志布志町帖（枇榔島） |
| 指定区分 | 天然記念物 |
| 指定年 | 大正10年（1921年）3月3日天然記念物指定、昭和31年（1956年）7月19日特別天然記念物指定 |
| 員数 | 1件（島全体の植物群落） |
| 寸法 | 島の周囲4キロメートル、面積17.8ヘクタール、標高83メートル |
| 所有者 | 文化庁データベースに記載なし |
| 公開状況 | 無人島。上陸方法の公式案内なし |
参考文献
- 文化庁 国指定文化財等データベース「枇榔島亜熱帯性植物群落」
- https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/401/2976
- 文化遺産オンライン「枇榔島亜熱帯性植物群落」
- https://online.bunka.go.jp/heritages/detail/164201
- 鹿児島県立博物館「枇榔島亜熱帯性植物群落」
- https://www.pref.kagoshima.jp/bc05/hakubutsukan/tennen/kuni_tokubetu/06birojima.html
- 志布志市「枇榔島亜熱帯性植物群落」
- https://www.city.shibushi.lg.jp/soshiki/22/1492.html
- 志布志市観光特産品協会「枇榔島」
- https://www.sibusi-k-t.jp/%E6%9E%87%E6%A6%94%E5%B3%B6%EF%BC%88%E3%83%93%E3%83%AD%E3%82%A6%E3%82%B8%E3%83%9E%EF%BC%89/
最終更新日: 2026.09.27
