平戸領地方八竒勝（平戸八景）／髙巌／潜龍水／石橋／大悲観／巌屋宮／福石山／潮之目

髙巌（たかいわ）— 屏風のように切り立つ砂岩の岸壁

佐世保市江迎町に位置する髙巌は、江迎川沿いに屏風のごとく聳え立つ砂岩の絶壁です。地質学的には佐世保層群福井層に属し、約1,800万年前の堆積岩が露出したものです。『八竒勝図』が描かれた当時は崖上に老松が囲繞しており、平戸往還は髙巌と江迎川の間を縫うように通っていました。度重なる崩落のため街道は対岸へと移されましたが、青空を背景に切り立つ巨岩の迫力は今も健在です。

潜龍水（せんりゅうすい）— 龍の宿る神聖の滝

佐世保市吉井町、潜龍ヶ滝公園内にある潜龍水は、平戸八景のなかでも最も神聖な場所として知られます。江迎川上流の高さ約21メートルの玄武岩の岩壁に懸かるこの滝は、上端の突起によって男滝（おだき）と女滝（めだき）の二条に分かれます。直下の滝壺は長径約25メートル、短径約15メートル、深さ約6メートルあり、青藍色の清水を湛えています。

文政12年（1829）、領内を巡見していた熈公は、滝壺から龍が頭を表したように見える瞬間を目撃し、その神聖な風致に深く感銘を受けて「潜龍」と命名しました。さらにこの一帯を神域として上流での不浄を禁じ、入口に石垣・石門・銅製の扉による結界を設け、「履物無用」と刻んだ石柱を建てています。現在も文政13年（1830）の銘がある「龍門」の石額を懸けた石鳥居と、文政14年（1831）の銘がある一対の石燈籠が残り、行者による水行も続けられています。

石橋（いしばし）— 御橋観音の天然アーチ

佐世保市吉井町直谷の中腹にある石橋は、海食洞の天蓋が落ち、残った部分が天然の橋となったものです。全長約27メートル、太さ約4メートル、高さ約20メートルの2本の橋が並列する姿は壮観で、平戸八景のなかでも特に写真映えする景勝地です。佐世保湾で拾われた光る流木から行基菩薩が観音像を彫り、この地に祀ったとする伝説があり、本尊は石橋のたもとにある石橋山御橋観音寺（おはしかんのんじ）に安置されています。周辺は国の天然記念物に指定されたシダ植物群生地が広がり、紅葉の名所としても知られています。

大悲観（だいひかん）— 巨岩に刻まれた藩主の願い

佐世保市小佐々町小坂に立つ大悲観は、高さ約22メートルの砂岩浸食残丘の垂直岩面に、熈公の揮毫による「大悲観」の三文字を彫り込んだ巨岩です。一文字に米俵一俵分が入るともいわれる縦一丈三尺（約3.94メートル）の大文字は、隷書体で雄渾に刻まれています。

この文字には、熈公の篤い祈りが込められています。夢にまで見た岩峰からの絶景を実見したいと願いつつも、家臣に説得されて登頂を断念せざるを得なかった熈公は、その残念な心情を岩面に込めました。大文字を仰ぎ見る領民が観自在菩薩の「大慈大悲」の本誓と功徳に与れるようにと、文字直下の岩面には観自在菩薩の銅像が安置されました。昭和8年（1933）頃の崩落で銅像は木像に変わりましたが、岩肌に残る磨崖仏や基部の石塔群が、この地が永く霊場であったことを物語っています。

巌屋宮（いわやぐう）— 海食洞に祀られた古社

佐世保市高梨町にある巌屋宮は、幅約10メートル、奥行き約10メートル、全長約20メートルの海食洞です。現在は「須佐神社」「穴妙見」と呼ばれ、佐世保市内で最も古い神社のひとつとされています。戦国時代から信仰の対象となっており、平戸藩主・松浦鎮信が朝鮮の役の出陣前に必勝祈願の参拝をした記録も残っています。第二次世界大戦後、空襲で家を失った人々が一時居住したことを契機に、昭和30年（1955）頃、洞窟をふさぐように拝殿が建立され、現在は拝殿内から洞窟内部を拝することができます。

福石山（ふくいしやま）— 五百羅漢の眠る大洞窟

佐世保市福石町、福石観音（清岩寺）の境内西端には、間口約60メートル、高さ約4メートル、奥行き約5メートルという砂岩の巨大な洞窟が口を開けています。水食または海食によって形成されたこの洞窟には、9世紀初頭に弘法大師空海が行基菩薩を追慕して五百羅漢仏を安置したのが始まりと伝えられています。多くの羅漢仏は時代の流れで失われましたが、天明8年（1788）に第九代藩主・松浦清（静山）公が再興しました。現在は142体が残り、照葉樹の樹叢に覆われた洞窟の薄暗がりに静かに佇むその姿は、訪れる者に深い感動を与えます。福石観音には、九州七観音の一つに数えられる十一面観音菩薩が本尊として祀られています。

潮之目（しおのめ）— 雷鳴のごとき潮流

八つ目の景勝地は、岩や滝ではなく潮流という極めて珍しい対象です。佐世保市早岐の幅約10メートルほどの瀬戸は、佐世保湾と大村湾を結び、両湾の潮位差によって激しい潮流を生み出します。奈良時代に編まれた『肥前国風土記』には、雷のような音を立てて流れる情景が記されており、その中の「速来（はやき）」の語が現在の地名「早岐」の由来になったとされます。今では特徴的な橋が架けられ、夏には手作りいかだ大会が開催されるなど、地域に親しまれる場所となっています。