太刀〈銘波平家安〉

太刀〈銘波平家安〉— 約900年続いた日本最長の刀工流派が遺す、鎌倉期の希少な重要文化財

国指定重要文化財の刀剣のなかでも、太刀〈銘波平家安〉（たち めい なみのひらいえやす）は、ひときわ静かな存在感を放つ一振です。これは、平安時代後期から明治初期に至るまで実に約九百年にわたって続いた、日本最長の刀工流派・薩摩波平派（さつまなみのひらは）が鎌倉時代に鍛えた、現存例の極めて少ない貴重な太刀です。一九五五年（昭和三十年）に重要文化財に指定され、薩摩刀ならではの質実で凛とした美しさを今に伝えるとともに、創成期の波平派の作風を窺い知ることのできる、刀剣史上きわめて重要な作品とされています。

九百年続いた波平派 — 薩摩鍛冶の系譜

波平派の名は、薩摩国谷山郡波平、すなわち現在の鹿児島市東谷山付近の地名に由来します。古伝によれば、平安時代に大和国（現在の奈良県）から、良質の砂鉄を求めて南下してきた刀工・正国（まさくに）が薩摩の地に定着し、波平鍛冶の祖となったと伝えられています。正国の子と伝わる行安（ゆきやす）が事実上の流派の祖とされ、以後「行安」の銘は明治に至るまで波平派の嫡流によって代々襲名されました。

波平派が特筆されるのは、その長大な系譜だけではありません。彼らは九州の南端に拠点を置きながら、日本刀の五箇伝の一つに数えられる「大和伝」の作風を頑なに守り続けました。地鉄は板目肌に柾目を交えてやや白けごころを帯び、刃文は端正な細直刃を主体とする — そうした端正で派手さのない作風は、薩摩武士の質実剛健な気風と相俟って、長く愛されてきました。

しかし、平安・鎌倉期の波平派の作で現存するものはきわめて少なく、現在伝わる波平刀の大半は中世後期以降のものです。それゆえ、銘の確かな鎌倉期の作品は、いずれも刀剣研究上の至宝として大切に扱われています。

波平家安と重要文化財指定の理由

波平家安（なみのひらいえやす）は、波平派の傍系にあって鎌倉時代に活動した刀工と伝わります。本流が「行安」を襲名し続けた一方、分派や代を異にする刀工は「家安」「兼安」など「安」の字を共有する別の名で銘を切ることがありました。家安銘の作はとりわけ少なく、本太刀は同銘作中の代表作として位置づけられています。

文化庁は本品を一九五五年（昭和三十年）二月二日付で重要文化財に指定しました。指定理由は、概ね二つに整理できます。第一に、薩州波平一門は文献上は平安末期から存在が確認されるものの、鎌倉期までの作刀の現存例が極めて少なく、本品の存在自体が学術的に貴重であること。第二に、家安銘の作中で健全（さいさんが残り、姿が崩れず後世の改変が少ない状態）を保ち、同派の代表的な作風を明瞭に示していることです。九百年続いた波平派の創成期の姿を窺うことができる、得がたい作例として高く評価されています。

太刀の見どころと細部の魅力

本太刀の身長は六十七・五センチメートル、反りは一・四センチメートル。鎬造（しのぎづくり）に庵棟（いおりむね）、反り浅く中鋒（ちゅうきっさき）の姿で、鎬は高く、重ね（棟側の厚み）はやや厚めに造り込まれ、全体に静かで重厚感のある立ち姿を見せています。

地鉄（じがね）

鍛えは小板目肌が約み（つみ）、ねっとりとした肌合いに地沸（じにえ）が細かくつき、白けごころのある独特の景色を呈しています。これは、波平派の本領である大和伝の影響を色濃く残す地鉄の表現で、薩摩刀らしい控えめながらも奥行きのある美しさを湛えています。

刃文（はもん）

刃文は細直刃（ほそすぐは）。匂口（においぐち）はわずかにうるみごころを帯び、小沸がつき、小足が入ります。帽子（ぼうし）は直ぐに小丸（こまる）となって帰り、先端にはわずかに掃きかけ（はきかけ）ごころが見られます。これは規律ある直刃を得意とした初期波平派の典型的な作風で、派手さこそないものの、刀工の確かな技量と精神性を伝える刃取りです。

茎（なかご）と銘

茎は生ぶ（うぶ）。すなわち、製作当初の形のまま磨り上げ（短く詰めること）も改変も受けていない貴重な状態で、先は栗尻（くりじり）、鑢目（やすりめ）は勝手下がり、目釘孔は二個あります。佩表（はきおもて）の目釘孔の下、中央には、細い鏨（たがね）で「波平家安」の四字銘が切られています。細やかで上品な銘の刻みは、刀工の自負と矜持を今に伝えています。

波平刀の世界に触れることのできる場所

太刀〈銘波平家安〉は個人所蔵で、常時公開されているわけではありません。しかし、波平派の刀剣文化に触れたい方には、関連する刀剣を実見できる施設がいくつかあります。

鹿児島県歴史・美術センター 黎明館（鹿児島市）

鹿児島市の鶴丸城跡に建つ黎明館は、薩摩の歴史と文化を総合的に紹介する博物館で、美術・工芸部門には薩摩刀の常設展示があります。古刀・新刀・新々刀の各時代にわたる波平刀をはじめ、薩摩鐔（つば）など関連資料を見ることができ、過去には「薩摩刀 波平 ～武の国の刀工～」と題した企画展も開催されました。波平派の九百年の歩みを総合的に学ぶには最適の場所です。

京都国立博物館

京都国立博物館には、波平派初期の名工・行安による号「笹貫（ささぬき）」の太刀が所蔵されています。これも国指定の重要文化財で、波平派初期の希少な作例です。展示時期に巡り合えば、波平本流の作風と本太刀「家安」銘の家系の作風とを比較鑑賞することができます。

波平の地（鹿児島市東谷山）

波平派の発祥の地である薩摩国谷山郡波平は、現在の鹿児島市東谷山一帯にあたります。波平鍛冶の歴史を伝える石碑や旧地名が残り、彼らがその刀を鍛えた砂鉄産地の風景に触れることができます。