真鍋家住宅（笠岡市）

真鍋水軍の島に残る旧家の屋敷

真鍋家住宅は、岡山県笠岡市真鍋島の本浦集落にある島の旧家・真鍋家の屋敷で、明治3年（1870年）に建てられた主屋をはじめとする5棟が、平成18年（2006年）3月27日にそろって国の登録有形文化財に登録された。

読みは「まなべけじゅうたく」。真鍋島は笠岡市の住吉港から約18キロメートル沖に浮かぶ、笠岡諸島の島である。日本遺産ポータルサイトによれば、中世の真鍋島には真鍋氏がいて、北木島・飛島・六島を含む周辺の海域を押さえていた。笠岡市観光協会は、真鍋家を平安時代末期から島の有力者として続いてきた家と紹介している。

真鍋家住宅は、日本遺産「知ってる!? 悠久の時が流れる石の島」の構成文化財にも数えられている。同じポータルサイトの解説（文責は笠岡市）は、真鍋家住宅を真鍋鉄屋本家の住宅とし、島の集落景観を代表する建物と位置づける。

愛媛県四国中央市と香川県高松市にも「真鍋家住宅」の名をもつ文化財があるが、どちらも笠岡市真鍋島の真鍋家住宅とは別の物件である。

真鍋家住宅の屋敷構え

文化庁の解説を5棟ぶん並べると、真鍋家住宅の配置がおおよそつかめる。中心は、ほぼ南を向いて東西に棟を通す主屋で、客を通す座敷を街路沿いの西側に置いている。

主屋の前面には表門が南向きに建つ。主屋の北面の西寄りには旧郵便局舎が接し、こちらは西の街路を正面にしている。敷地の北西隅に建つのが乾蔵で、その北隣は現在の真鍋島郵便局である。倉庫及び納屋は、文化庁によれば敷地の南東隅にある。

建てられた順に並べると、明治3年（1870年）の主屋、明治7年（1874年）の倉庫及び納屋、明治前期の表門、明治26年（1893年）の乾蔵、大正6年（1917年）の旧郵便局舎となる。明治初年から大正初めまでのおよそ半世紀をかけて屋敷が整い、最後に郵便局の建物が加わった。

主屋の軒先では、樹齢250年といわれるホルトノキが枝を広げている。笠岡市観光協会は県内では珍しい木だとし、平賀源内が讃岐に持ち込んだ苗木がのちに真鍋家へ伝わったという説も紹介している。曲がりくねった路地で真鍋家住宅を探すときは、この大木がよい目印になる。

真鍋家住宅の登録の内容

真鍋家住宅の5棟は第50回の登録にあたり、平成18年（2006年）4月12日に官報で告示された。登録番号は主屋が33-0107、旧郵便局舎が33-0108、乾蔵が33-0109、倉庫及び納屋が33-0110、表門が33-0111と続く。

登録基準は、主屋だけが「造形の規範となっているもの」で、残る4棟は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁は主屋について、棟札で年代がはっきりしており、島の民家史を知るうえで貴重だと評価している。笠岡市も、5棟がそろって保存状態のよいことを挙げている。

文化庁の記載による規模は、主屋が建築面積144平方メートル、倉庫及び納屋が55平方メートル、旧郵便局舎が40平方メートル、乾蔵が21平方メートル、表門が間口3.2メートル。文化庁のデータベースでは5棟とも所有者欄が空欄で、笠岡市は所有者を個人としている。

真鍋家住宅の見学と行き方

真鍋家住宅は個人の住まいで、建物の内部は公開されていない。拝観料や公開時間の定めもない。主屋の座敷側と旧郵便局舎、乾蔵は西の街路に面しているので、外観は路地から眺められる。

本浦の路地は幅が狭く、島の人々の生活道路でもある。見学は路地からにとどめ、門の内側へは入らないこと。撮影も外観に限り、住む人の暮らしが写り込まないよう気を配りたい。

真鍋島へは、JR山陽本線の笠岡駅から歩いて7分から10分ほどの住吉港（笠岡港）で、三洋汽船の笠岡～佐柳本浦航路の旅客船に乗る。真鍋島には岩坪と本浦の2つの港があり、真鍋家住宅へは本浦港（真鍋島港）で降りる。時刻表から読み取れる所要時間は、普通船でおよそ65分から70分、高速船でおよそ45分で、高速船は普通船と運賃が異なる。本浦港から真鍋家住宅までは歩いて約2分である。

船は1日に数便しかなく、天候によって欠航することもある。出かける前に三洋汽船の時刻表と当日の運航状況を確かめ、帰りの便まで決めておくと安心である。