瀬崎家住宅

川の傍らに構えられた商家の屋敷

瀬崎家住宅は、岡山県倉敷市真備町服部にある明治中期から昭和前期の商家の屋敷で、主屋ほか7件が令和7年（2025年）8月6日に登録有形文化財（建造物）に登録された。登録されたのは主屋・松籟亭・如是庵・北蔵・南蔵の5棟と、表門・中門及び塀の工作物2件である。

敷地は小田川の右岸にあり、旧山陽道と玉島往来が交わる地点の近くにあたる。西へ流れる川が物資を運び、街道が人を運んだ場所で、瀬崎家はその両方を使って商いを広げた。屋敷にはいまも人が暮らしており、登録されたのは博物館でも公開施設でもなく、現役の住まいである。

7件はいずれも同じ日に登録されたが、登録の理由は二つに分かれる。主屋・松籟亭・如是庵は「造形の規範となっているもの」、北蔵・南蔵・表門・中門及び塀は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」として登録された。前者は座敷や茶室の造りそのものを、後者は敷地の外から見える構えを評価したものである。

廻船問屋から茶人の家へ

倉敷市の説明によれば、3代目の瀬崎清次郎は廻船問屋「児島屋」を営むかたわら、綿花の取引や酒造、両替などを手がけ、現在の場所に居を構えたと伝えられる。文化庁のデータベースは主屋の解説で、廻船業とともに製糸業を挙げている。どちらの記述も家業が一つではなかったことを示しており、商いの中身は時期によって移り変わったとみられる。

屋敷の位置が今の高さにあるのは、水のためである。当初の屋敷は現在の敷地に隣接する低地にあったが、明治26年（1893年）の水害で被害を受け、4代目の瀬崎卯左衛門が高台を築いて移転した。盛り土の上に主屋を据え、東端に蔵を並べ、南に門を開く。この配置は、川に近い土地で商家が生き延びるための設計でもあった。

5代目の瀬崎敏男は茶をよくした人で、松籟亭を茶室に改め、如是庵を新たに建てた。商家の屋敷に、規模の異なる二つの茶室が同居しているのはこのためである。

水との関わりはその後も続いた。真備地区は平成30年（2018年）7月の豪雨で小田川などの堤防が決壊し、約1,200ヘクタールが浸水している。瀬崎家住宅も無傷ではなく、文化庁のデータベースは主屋・松籟亭・北蔵について令和3年（2021年）の改修を記録している。高台への移転から130年ほどのちに、同じ川の水が再び屋敷を試したことになる。

敷地の構成

敷地の中央に南を向いて建つのが主屋で、正面中央に式台を構える。その東側、敷地の東端に沿って北蔵と南蔵が南北に連なる。二棟は接続して建ち、堤防の側から見ると細長い一続きの壁面に見える。

主屋の南、敷地の南端には松籟亭があり、その東隣に表門が開く。南から入って主屋へ向かう動線と、西へ折れて庭へ向かう動線が、表門と中門で分けられている。中門とそこから矩折れに延びる塀は敷地の西側を画し、その先、敷地西辺に如是庵が建つ。

建物の性格もこの配置に対応している。人を迎える表側に主屋と門、日々の仕事を支える東側に蔵、庭に近い西と南に茶室。屋敷全体が一つの図面として読める点が、7件をまとめて登録した理由でもある。

見学と行き方

瀬崎家住宅は個人の所有で、常時公開されている施設ではない。敷地内へ立ち入ることはできず、主屋や茶室の内部も通常は見学できない。外観を見る場合も、住まいであることを前提に、道路や堤防など公共の場所から静かに眺めるにとどめたい。撮影も敷地の外からに限り、住人や生活の様子が写り込まないよう配慮が要る。

登録有形文化財は、所有者が建物を日常の中で使い続けることを前提にした制度で、公開の義務は課されていない。地域の団体が見学会を企画することがあり、令和7年（2025年）には住民グループによる茶室の見学ツアーが初めて開かれたと報じられている。こうした催しの予定は、倉敷市教育委員会文化財保護課（電話086-426-3851）に問い合わせるのが確実である。

場所は倉敷市の西部、真備町服部にあたる。鉄道では井原鉄道井原線の備中呉妹駅または吉備真備駅がいずれも約1.5キロの距離で、徒歩なら20分から25分ほどかかる。井原線はJR伯備線の清音駅と総社駅で接続しており、倉敷駅からは清音駅で乗り換えるのが分かりやすい。車の場合は山陽自動車道の玉島インターチェンジから北へ向かうが、見学者用の駐車場は無い。小田川沿いの道は河川改修や工事で状況が変わるため、現地の表示に従ってほしい。