小浜島の芸能

小浜島の芸能

沖縄県八重山諸島の小浜島では、年に三度の祭事に合わせて、歌や踊り、狂言が島の人々の手で演じられる。旧暦七月の盆、旧暦八月から九月にかけての結願祭、そして旧暦十月の種子取祭である。面積およそ八平方キロ、人口七百人ほどの小さな島で、これらの芸能は小浜民俗芸能保存会と、厳格に定められた祭祀の役割分担によって受け継がれてきた。

三つのうち最も多彩な芸能が演じられるのは結願祭である。その年の祈願成就への感謝と翌年の豊穣を願うこの祭りでは、島が北と南の二集落に分かれ、互いに芸能を競い合う。北には弥勒（ミルク）の面を管理するミルクヤー、南には福禄寿（フクルクジュ）の面を管理するフクルジュヤーと呼ばれる役持ちの家があり、その周囲に踊り手のブンドゥリニンズ、狂言を担うキョンギンニンズ、三線と地謡を受け持つ地方（ヂィー）が連なる。

記録選択から重要無形民俗文化財へ

小浜島の芸能が国の台帳に載ったのは、平成七年（1995年）十二月二十六日のことだった。このとき文化庁が選んだ区分は「記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財」、いわゆる選択無形民俗文化財である。重要無形民俗文化財の指定とは性格が異なり、過疎や社会の変化によって失われる恐れが高く、映像や報告書による記録保存を急ぐべきものとして選ばれた点に意味がある。

より高い区分での指定は後に続いた。平成十九年（2007年）三月七日、同じ芸能の体系が「小浜島の盆、結願祭、種子取祭の芸能」という名称で重要無形民俗文化財に指定された。祭りの場面だけでなく三つの祭事すべてを包み込む名である。保護団体はいずれも小浜民俗芸能保存会が務める。本稿が拠り所とする国指定文化財等データベースの記載は今も1995年の選択時のものであり、訪れる人は古い名称「小浜島の芸能」と、拡張された2007年の名称の双方に出会うことになる。

評価の理由は、演目そのものの独自性と、それが演じられる場の双方にある。この島だけに残る演目がいくつもあり、いずれも見世物としてではなく、信仰の枠組みの中で演じられる。たとえば盆の踊りには、本土の念仏踊の古い姿が、長い時間をかけて沖縄風に作り変えられた形で残っている。

正日に見られるもの

旅程を結願祭の二日目、ショーニチに合わせられれば、祭りが島外の人にも公開される唯一の日に立ち会える。舞台となるのは島の中央に位置する嘉保根御嶽（カフニワン）で、普段は島民でも立ち入ることのできない聖域である。朝、演者一同が弥勒と福禄寿を先頭にして神庭（ザー）へ入場するザーマーリィ（座廻り）から始まり、獅子舞の座廻り、棒踊りと続く。

棒踊りが終わって初めて、御嶽の拝所に向かって舞台が立つ。間口二間、奥行き二間半ほどの板舞台が、その場でごく短い時間のうちに組み上げられる。続いて北と南が交互に、二十数番の演目を披露する。北の「メーラク」、南の「フクルクジュ」、北と南それぞれの「シュンギン（初番狂言）」を皮切りに、舞踊と狂言が次々に演じられていく。小浜島だけの演目としては、八重山一帯で織られた上布の苧（からむし）を引く所作をかたどったブーピキ踊、高い鼻の黒面をつけて独特の動きを見せるダートゥーダーなどがある。マイクや音響装置は一切使わない。三線の音も歌声も演者の息づかいも、その場で直に届く。

盆の趣はまた異なる。ニムチャーニンズ（念仏人数）と呼ばれる一団が集落の全戸を回り、それぞれの庭先で、無蔵念仏と七月念仏の二つの念仏歌に合わせて精霊踊り（ソーラブンドゥリィ）を踊る。後に行われる種子取祭では、御嶽や神役の家、稲作農家などで、苗代に下ろした種子の生育を予祝する歌（アヨー）が奉納される。

島をめぐる

小浜島は、レンタサイクルや原付があれば半日で一周できるほどの大きさだが、道の起伏は見た目より大きい。島で最も知られた眺めは、標高九十九メートルの大岳（うふだき）からのものだ。山頂の展望台に立つと、八重山の島々が広がり、晴れた日には西表島や石垣島まで見渡せる。頂の近くには、先島諸島に点在する火番盛（ひばんむい）の一つが残り、国の史跡に指定されている。

サトウキビ畑のなかをまっすぐ海へ向かうシュガーロードと、赤瓦の民家こはぐら荘は、いずれも平成十三年放送の連続テレビ小説「ちゅらさん」の舞台として知られる。島には結願祭や豊年祭の写真と道具を並べた小さな資料館もあり、祭りの時期を外して訪れる人にも手がかりになる。