貝塚市歴史展示館（旧ユニチカ株式会社貝塚工場事務所）

貝塚市歴史展示館：日本の近代産業遺産とオリンピックの栄光が息づく場所

大阪府の南部、貝塚市の閑静な住宅街の一角に佇む貝塚市歴史展示館（愛称：ふるさと 知っとこ！館）は、単なる地域の資料館ではありません。1935年（昭和10年）に大日本紡績株式会社（のちのユニチカ株式会社）の貝塚工場事務所として建てられたこの国登録有形文化財は、日本の近代化を支えた繊維産業の歴史と、1964年東京オリンピックで世界を熱狂させた「東洋の魔女」バレーボールチームの物語を、一つの建物の中に凝縮して伝えています。

建物の歴史

貝塚市歴史展示館として現在使用されている建物は、1935年（昭和10年）に大日本紡績株式会社（のちにニチボー、さらにユニチカ株式会社へと改称）の貝塚工場事務所として建設されました。貝塚工場は大阪府南部の泉州地域における主要な繊維生産拠点のひとつであり、日本の近代工業化において重要な役割を果たしていました。

貝塚工場は1935年から1997年（平成9年）まで60年以上にわたって操業を続け、戦前の産業拡大期から戦中・戦後の復興、そして1960年代の高度経済成長期に至る日本の激動の時代を見守ってきました。工場閉鎖後の2005年（平成17年）、ユニチカ株式会社が事務所建物を改修し、表門から前庭を含む一画を貝塚市に寄贈。同年10月1日に市の展示施設として開館しました。

2007年（平成19年）5月15日には、保存及び活用についての措置が特に必要とされる文化財建造物として、国の登録有形文化財に登録されました。

なぜ登録有形文化財に登録されたのか

貝塚市歴史展示館が国の登録有形文化財に登録された理由は、その建築的特徴と歴史的価値にあります。

建造物は南に面して建ち、西半を北へ曲げたL字型の平屋建て木造建築で、床面積は325.94平方メートルです。屋根はスレート葺きの寄棟造です。設計は橋本勉建築事務所が手がけ、施工は日本を代表する建設会社のひとつである竹中工務店が担当しました。

最大の特徴は、正面入口の両側に貼られたスクラッチタイルです。スクラッチタイルとは、焼成前に表面に細い溝を多数引っ掻いて模様をつけたタイルのことで、1923年（大正12年）の関東大震災後、フランク・ロイド・ライトが設計した帝国ホテル旧本館での使用をきっかけに日本で広く普及しました。釉薬を使わない無釉タイルであり、原料に含まれる鉄分によって赤褐色や淡黄色の温かみのある色合いとなり、表面の溝が光と影の繊細な表情を生み出します。

低平で水平感が強調された建物のプロポーションは、昭和初期の建築の特色をよく表しています。水平線を際立たせた流線型のデザインと控えめな装飾は、西洋のモダニズム建築の影響が日本の感性と実用的な目的に合わせて取り入れられた、建築史上の重要な転換期を示すものです。

登録有形文化財制度は、急速な都市開発や生活様式の変化により、社会的評価を受けるまもなく消滅の危機にさらされている多種多様な近代等の文化財建造物を幅広く保護するために、1996年（平成8年）に創設されました。届出制と指導・助言等を基本とする緩やかな保護措置を特徴とし、このように公共施設として活用され続けている建物の保護に適した制度です。

「東洋の魔女」：不屈の精神と栄冠の物語

貝塚市歴史展示館の展示の中で最も心を揺さぶるのが、「東洋の魔女」（Oriental Witches）として世界に知られるニチボー貝塚女子バレーボールチームの特別展示です。

1954年（昭和29年）、大日本紡績株式会社は各地の工場にあった女子バレーボール部を統合し、貝塚工場に代表チームを編成しました。監督に就任した大松博文は、選手たちに午前中は工場で業務に従事させ、午後から深夜まで猛練習を課すという壮絶なトレーニングで、チームを国内最強の存在へと育て上げました。

体格で劣る日本選手が世界と戦うために編み出されたのが、ダルマや起き上がり小法師の動きから着想を得た「回転レシーブ」です。この画期的な守備技術により、チームは不可能と思われるようなボールも拾い上げる鉄壁の守りを手に入れました。

1961年のヨーロッパ遠征で各国代表を相手に24連勝を達成した際、現地のスポーツメディアが彼女たちに「東洋の魔女」というニックネームを付けました。1962年の世界選手権ではソビエト連邦を破って優勝。そして1964年の東京オリンピックでは、ニチボー貝塚の選手を主体とした日本代表チームが圧倒的な強さで金メダルを獲得しました。ソ連との決勝戦のテレビ視聴率は66.8%（一説には85%とも）に達し、日本のスポーツ中継史上最高記録となりました。

展示館では、チームが練習に使用した旧体育館の床板の一部や優勝トロフィーなどの貴重な資料を展示しており、このスポーツ史に残る感動的な物語を身近に体感することができます。

見どころと魅力

展示館には展示室A・Bの2室があり、貝塚の歴史遺産のさまざまな側面を紹介しています。

周辺情報

貝塚市には、歴史展示館と合わせて訪れたい文化・歴史スポットがいくつもあります。

南海本線貝塚駅から近い願泉寺（がんせんじ）は、浄土真宗本願寺派の寺院で、本堂・太鼓堂・鐘楼・表門が国の重要文化財に指定されています。その周辺に広がる貝塚寺内町は、土蔵や格子戸のある伝統的な町並みを今に残し、東西約550m・南北約800mのエリア内に国登録有形文化財に指定された古民家が13軒もあり、歴史散策に最適です。

風情ある水間鉄道に乗って訪れることができる水間寺（みずまでら）は、8世紀に行基によって開基されたと伝わる天台宗の古刹です。1834年（天保5年）に再建された三重塔は大阪府内で明治以前に建てられた唯一の三重塔として知られ、境内には「恋人の聖地」に認定された愛染堂もあります。

孝恩寺（こうおんじ）には国宝の観音堂があり、文化財に興味をお持ちの方にはぜひ訪れていただきたいスポットです。二色の浜公園では、白砂と松林の美しい海岸線で、歴史探訪とはまた違った爽やかなひとときを楽しむことができます。

また展示館では、貝塚市の姉妹都市であるアメリカ・カリフォルニア州カルバーシティ市についても紹介されています。この姉妹都市提携は、1962年の世界選手権からの帰路にニチボー貝塚チームがロサンゼルスで親善試合を行い、カルバーシティ市で歓迎を受けたことがきっかけとなり、1965年に締結されたものです。