北浜長屋

道路と川に挟まれた二軒長屋

北浜長屋は、大阪市中央区北浜一丁目にある明治45年／大正元年（1912年）建築の木造二軒長屋で、平成30年（2018年）11月2日に国の登録有形文化財となった。木造2階地下1階建、瓦葺、建築面積108平方メートル。

敷地条件が特殊である。南面は土佐堀通、北面は土佐堀川。背後に何もない。長屋は界壁を共有する連続住宅で、近世から近代にかけての都市住居の標準型だが、本件はそれが2戸。1戸あたりの間口は約2間半（およそ4.5メートル）、二軒あわせて間口5間、奥行きは約5間半とされる。

この位置に建つ理由は市電にある。明治44年（1911年）、大阪市電北浜線の敷設にともなって土佐堀通が拡幅された。このとき道路と川に挟まれた建物は「軒切り」を受け、敷地を提供したうえでの建て直しを迫られる。北浜長屋はその建て替えとして翌年に完成した。2軒西の煉瓦造・北浜レトロビルヂングも同じ年に竣工している。ひとつの道路拡幅が、これほど似ていない2棟を同時に生んだ。

黒漆喰にペディメント、背面は全面硝子

街路側の造りは見世蔵、すなわち土蔵の構法を店舗兼住宅に転用したものだ。2階は黒漆喰塗の大壁で、軸組を塗り込めて外に出さない。防火が理屈である。厚い壁を漆喰で覆って火を通さず、窓には観音扉を備える。この扉の合わせ目は「掛子」と呼ばれる段状の欠き込みで、閉じたときに枠と噛み合い、直線の隙間を残さない。正面の両端には袖卯建が立ち上がる。

そのうえで、1階玄関の上にペディメントが載る。黒漆喰の土蔵造の正面に、三角形の古典主義的な破風である。

この一点が建物全体の性格を決めている。道路に面した部屋は1階も2階も洋風の内装とし、奥は和室とする。2階の街路側、かつて応接室であった部屋の天井は、鉄板を型押しした金属天井で、近年の改修を手がけた建築家によれば建設当時に輸入されたものだという。押出しの金属天井は同時期の北米・英国で商業建築に流行した意匠であり、それが黒漆喰の正面の裏側にあるという事実が、この建物を単一の様式に収めることを難しくしている。

川側はさらに違う。漆喰も扉もなく、ほぼ全面が硝子窓である。地下1階はかつて水面に接し、背後に着けた船から直接荷を揚げ降ろしできた。道路に対して防火の顔を、川に対して開口の顔を向ける。この建物が、危険と商いのどちらがどちらの側から来るかを正確に把握していたことがわかる。

登録は再生の後に来た

登録の時期は遅く、しかも救済のあとだった。文化庁が北浜長屋を登録したのは平成30年11月2日、登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」、登録番号27－0752、第91回登録である。隣を見ればわかりやすい。北浜レトロビルヂングの登録番号は27－0029、第7回登録で、21年も前にあたる。その20年余りのあいだ、この長屋は未登録のままシャッターを下ろした期間が長く、開発の算術が一方向にしか働かない立地に置かれていた。

転機は平成28年（2016年）である。大阪市の保全助成制度を活用し、建築家・髙岡伸一の設計監理のもとで構造補強を含む改修が行われた。文化庁の記録は改修時期を昭和40年代および平成28年としている。改修後の建物は平成29年（2017年）10月11日に「COME to THE RIVER」の総称で開業し、登録はその翌年に続いた。

順序が重要だ。守られてから使い道が見つかったのではない。使い道が見つかって残り、そのあとで評価された建物である。文化庁の解説文は本件を、開発の進む市街地における貴重な歴史的添景と記す。称賛というより、危うかった事実の記録として読める。

実際に訪ねる場合。東側の一戸にはカレー店（鎌倉に始まった店の大阪店）、西側の一戸にはスペシャルティコーヒーの店が入る。開業当初に入居していた地下のインド雑貨店と2階のライフスタイル雑貨の空間はその後閉店しており、テナント構成は事前に確認したほうがよい。拝観料や常設の見学ツアーはなく、大阪府の文化財情報でも見学は要問合せとされている。実質的には飲食を通じて内部を見ることになる。北側の窓際の席なら川の眺めが得られ、時間帯によっては金属天井が硝子に映り込む。なお秋の生きた建築ミュージアムフェスティバル大阪では特別公開が行われた実績があり、席に着くのではなく案内を受けて見たい場合はこの機会が現実的だ。

外からは、両端の袖卯建、観音扉の掛子の段、そして玄関上のペディメントを確かめたい。北浜駅26番出口から徒歩2分、背面の対岸は中之島公園のバラ園である。