旭橋

旭橋 ― 航空発祥の地・所沢の誇りを今に伝える近代橋梁

埼玉県所沢市御幸町を流れる東川（あずまがわ）に架かる旭橋（あさひばし）は、昭和5年（1930年）に竣工した鉄筋コンクリート造の単桁橋です。白タイル貼りの連続アーチの欄干や赤御影石の親柱、デンティル風の持送り装飾など、モダンで幾何学的な意匠が施された美しい橋梁であり、平成21年（2009年）に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。日本初の飛行場・所沢飛行場と所沢駅を結んだ「飛行機新道」の上に建設されたこの橋は、「航空発祥の地」所沢の歴史を今に伝える貴重な近代遺産です。

歴史的背景 ― 飛行機新道と旭橋の誕生

旭橋の歴史は、明治44年（1911年）に開設された日本最初の飛行場・所沢飛行場にさかのぼります。飛行場の開設に伴い、所沢駅から飛行場への物資輸送ルートとして「飛行機新道（ひこうきしんどう）」が整備されました。この道が東川を渡る地点に架けられたのが旭橋の前身である土橋です。

その後、所沢飛行場は度重なる拡張を経て、飛行機新道を行き交う物資や見物客が増加。土橋では対応しきれなくなったため、昭和5年（1930年）に、より強固で「空都・所沢」にふさわしいモダンなデザインの現在の橋に架け替えられました。

登録有形文化財としての価値

旭橋は平成21年（2009年）8月7日に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。荒川水系東川に架かる橋長10メートル、幅員12メートルの斜橋形式の鉄筋コンクリート造単桁橋であり、高欄・袖高欄および橋台が登録の対象となっています。

文化財としての価値は大きく二つの側面から評価されています。一つは建築意匠としての価値です。白タイル貼りの連続アーチを高欄にあしらい、床版側面にデンティル風の持送りを付けるなど、昭和初期の幾何学的な装飾デザインは近代橋梁史において貴重な事例とされています。もう一つは歴史的価値です。日本初の飛行場へ通じる飛行機新道に建設された近代橋梁として、所沢の航空史を物語る重要な歴史遺産と位置づけられています。

意匠の見どころ ― アール・デコの橋梁美

旭橋はコンパクトな橋でありながら、細部にまで凝った装飾が施されています。最も目を引くのは、白い磁器タイルで仕上げられた連続アーチの高欄です。リズミカルに連なるアーチは、大正から昭和初期にかけて流行したアール・デコ様式の幾何学的美意識を反映しています。

橋の四隅に立つ親柱には赤御影石が使用され、西洋風の彫刻が施されています。かつてはこの親柱の上に、唐草模様をあしらったブロンズ製の六角形電灯が設置されていましたが、戦時中の金属供出により失われました。また、床版の側面にはデンティル（歯飾り）風の持送り装飾が並び、古典的なヨーロッパ建築の要素を取り入れた格調高いデザインとなっています。

電灯復元 ― 市民の想いが実現した歴史の再生

戦時中に失われた親柱上部の電灯は、長年にわたりその元の姿が不明のままでした。所沢市教育委員会文化財保護課は、市民に対して戦前の旭橋の写真提供を呼びかけるなど、地道な調査を続けてきました。

転機が訪れたのは令和4年度（2022年度）のことです。埼玉県立文書館が保管する明治から昭和にかけての埼玉県行政文書（国指定重要文化財）の中から、電灯の設計図が発見されました。この原図をもとに復元事業が進められ、令和7年（2025年）、所沢市制75周年を記念して電灯が忠実に再現・設置されました。復元された電灯は、日中にソーラーパネルで発電した電力で点灯するという、歴史的景観と現代の環境配慮を融合させた仕組みが採用されています。

周辺の見どころ ― 航空発祥の地を歩く

旭橋は所沢の航空史を巡る散策の出発点として最適です。旭橋から飛行機新道を北へ進むと、やがて所沢航空記念公園にたどり着きます。約50ヘクタールの広大な園内には所沢航空発祥記念館があり、実物の航空機の展示やフライトシミュレーター体験など、日本の航空史を楽しく学べます。

旭橋の近くにあるファルマン通りは、明治44年に所沢飛行場で日本初の飛行を行ったアンリ・ファルマン機にちなんだ通り名で、航空の街としての所沢を感じることができます。また、旭橋より下流の東川沿いは桜の名所として知られ、春には川面を覆うように咲き誇る桜のトンネルが見事な景観を作り出します。

このほか、所沢市内には国の登録有形文化財である所沢郷土美術館の主屋・長屋門・土蔵や、トトロの森のモデルとなった狭山丘陵の旧和田家住宅（クロスケの家）など、多彩な文化財が点在しています。

見学のご案内

旭橋は現役の車道上にある橋です。見学の際は車両にご注意の上、歩道からご覧ください。見学は無料で、特に制限なくいつでもお越しいただけます。桜の季節（3月下旬〜4月上旬）は東川沿いの桜並木とあわせて訪れるのがおすすめです。所沢航空記念公園や所沢航空発祥記念館と組み合わせた半日散策コースとしても楽しめます。