佐陀神能

はじめに

佐陀神能（さだしんのう）は、島根県松江市鹿島町の佐太神社で400年以上にわたり受け継がれてきた荘厳な神事芸能です。毎年9月24日・25日に行われる御座替祭（ござがえさい）において奉納されるこの伝統芸能は、昭和51年（1976年）に国の重要無形民俗文化財に指定され、さらに平成23年（2011年）にはユネスコの無形文化遺産に登録されました。出雲流神楽の源流とも称され、全国各地の里神楽に大きな影響を与えた、日本の芸能史上きわめて重要な神事舞です。

歴史的背景

佐陀神能の起源は、慶長13年（1608年）に遡ります。佐太神社の幣主祝（へいぬしはふり）であった宮川兵部少輔秀行が京都に上洛した際、能楽の所作や演出方法を習い覚えて帰郷し、その形式を従来の神楽に取り入れて創り上げたと伝えられています。能の格調高い様式を採用することで、佐太神社の神事舞は他に類を見ない独自の芸能として確立されました。

明治維新以前は、秋鹿郡・島根郡・楯縫郡・意宇郡西半の三郡半から社家が佐太大社に参集し、この神事を奉仕していました。しかし、明治政府による神職の演舞禁止令により、従来の神職による奉仕ができなくなり、氏子の手に移されて継承されるようになりました。大正年間には氏子有志により佐陀神能保存会が発足し、七座・式三番・神能の三部構成が現在の形として整えられました。

文化財としての評価も段階的に進みました。昭和27年（1952年）の文化財保護法による選定に始まり、昭和36年（1961年）に県の無形民俗文化財指定、昭和45年（1970年）に選択無形民俗文化財の選択を経て、昭和51年（1976年）5月4日に国の重要無形民俗文化財に指定されました。そして平成23年（2011年）11月27日、ユネスコの無形文化遺産代表一覧表に登録され、世界的にもその価値が認められました。

指定理由とその価値

佐陀神能が高く評価される理由は多岐にわたります。第一に、古代の神道祭祀舞と能楽の形式が融合した、全国でも他に例のない独自の芸能形式を有している点です。神能の構成はシテ・ワキ・ツレ・トモといった能の役立ちを採用し、詞と詞の間を地謡（じうた）でつなぎ、囃子として笛・小鼓・大鼓・太鼓を主とする、まさに能形式の神楽です。

第二に、佐陀神能は出雲流神楽の源流として、中国地方をはじめ全国各地の里神楽に少なからず影響を与えた歴史的重要性を持っています。近世を通じて地方の神楽に波及した影響は、日本の芸能史を理解する上で欠かせない存在です。

第三に、託宣（神のお告げ）を行わず、天蓋を釣らないという独自の特徴を保持しており、近世初期に作り上げられた格調の高い形式が今日まで損なわれることなく伝えられている点は、芸能史的に特筆すべきことです。

三部構成の見どころ

七座神事（しちざしんじ）

第一部の七座は、9月24日の夜に御座替神事の一環として行われる、直面（ひためん＝素面）の執物舞（とりものまい）です。剣・御蓙・榊などの採り物を手に、7つの舞が奉納されます。演目は「剣舞」「散供」「御蓙」「清目」「勧請」「八乙女」「手草」の7番で、囃子には大太鼓（宮太鼓）・締太鼓・笛・銅拍子が用いられます。神事そのものとしての厳粛さが漂う、祈りに満ちた舞です。

式三番（しきさんば）

第二部の式三番は、9月25日に行われる祝言の舞です。能の式三番（翁）に範をとったもので、御座替神事が無事に終了したことを寿ぐ祝賀の意味を持ちます。神事から法楽（娯楽）への橋渡しとなる重要な演目です。

神能（しんのう）

第三部の神能は、面（おもて）を着けて演じる神話劇であり、佐陀神能の最大の見どころです。伝統的な演目は「大社（おおやしろ）」「真切孁（まきりめ）」「恵比須」「八幡」「岩戸」「日本武（やまとだけ）」「三韓」「八重垣」「武甕槌（たけみかづち）」など十二段から成ります。「大社」は佐太神社の縁起を語る代表的な演目で、御祭神・佐太大神が龍蛇神を受け取る荘厳な場面が描かれます。「八重垣」は須佐之男命（スサノオノミコト）の神話に基づく壮大な物語です。華やかな衣装に身を包み、神面を着けた舞手が、笛や鼓の軽妙な音色に合わせてゆったりと、時に大きく切れのよい動きを見せ、観客を荘厳な神話の世界へといざないます。

観覧情報

佐陀神能の主な奉納は、毎年9月24日・25日の御座替祭で行われます。24日の夜に七座神事が始まり、25日は午後3時からの例大祭の後、午後7時頃から式三番・神能が奉納されます。御座替祭での観覧は無料で、境内にてどなたでもご覧いただけます。

御座替祭以外にも、松江観光協会の主催により年に数回の特別公開が行われることがあります。9月に訪問できない方でも、この特別公開を通じて佐陀神能の魅力に触れることができます。最新のスケジュールは、松江観光協会やしまね観光ナビのウェブサイトでご確認ください。

佐太神社へのアクセスは、JR松江駅から一畑バス恵曇（えとも）方面行きに乗車し、約25分で「佐太神社前」バス停下車、すぐ目の前です。車の場合は山陰自動車道松江西ICから約21分、JR松江駅からタクシーで約16〜20分です。無料駐車場は普通自動車約60台、大型バス約10台分が用意されています。

周辺の見どころ

佐太神社自体が文化財の宝庫です。大社造の本殿三社が横並びに建つ「三殿並立」の社殿は、全国的にも珍しい建築様式で国の重要文化財に指定されています。主祭神の佐太大神は猿田彦大神と同一神とされ、導きの神・開運招福の神として古くから信仰されています。また、出雲国で最も古い形を残す神在祭が行われることから「神在の社」とも呼ばれています。

本社から東へ徒歩すぐの場所にある摂社・田中神社は、「縁結び」の西社と「縁切り」の東社が背中合わせに建つという、全国でも大変珍しい神社です。悪縁を断ち切り、良縁を結ぶご利益があるとされ、多くの参拝者が訪れています。

周辺には鹿島多久の湯（車で約5分）があり、参拝後のひとときにゆったりと温泉を楽しむことができます。また、国宝松江城までは車で約20分、堀川遊覧船での城下町めぐりも楽しめます。出雲大社へは車で約1時間の距離にあり、出雲地方の神社を巡る旅の拠点としても最適です。