蔵珠院まい込み泉

蔵珠院まい込み泉――徳島・国府の地に眠る西日本随一の螺旋井戸

徳島市国府町芝原、吉野川南岸の静かな田園地帯に佇む蔵珠院。その境内、本堂前方の地に、訪れる人の目を奪う不思議なかたちの井戸があります。地面に大きくすり鉢状の窪みを掘り下げ、その斜面を螺旋状の通路がゆっくりと底へと導いていく――それが「まい込み泉」と呼ばれる、江戸時代末期に築かれた稀有な水利遺産です。令和3年（2021年）に国の登録有形文化財に登録され、西日本では類例の少ない貴重な文化財として、いま改めて注目を集めています。

螺旋を描いて水へと至る、その独特なかたち

まい込み泉は、上部の直径が約6メートル、深さは約4.3メートル。すり鉢状に掘り込まれた窪みの底に、直径約0.8メートルの井筒が垂直に埋め込まれており、その壁面には螺旋状の通路が設けられています。かつては人がこの通路を歩いて底まで降り、直接水を汲み上げていたと伝わります。

このような形式の井戸は、関東地方の武蔵野台地や伊豆諸島で「まいまいず井戸」と呼ばれ、いくつかの遺構が知られています。「まいまい」は蝸牛（カタツムリ）の古い呼び名で、巻貝のような螺旋形にちなんで名付けられたものです。地下水位が低く、深い縦穴を掘る技術が乏しかった時代に、まずすり鉢状に大きく掘り下げ、湧水層に近づいてから井筒を据えるという、先人の合理的な知恵の結晶でした。しかし、こうした井戸は西日本ではほとんど現存しておらず、蔵珠院のまい込み泉は四国全域を見渡しても他に類を見ない貴重な事例として知られています。

なぜ国の登録有形文化財に選ばれたのか

令和3年10月14日、文化審議会の答申を経て国の登録有形文化財に登録されたまい込み泉。その評価の背景には、いくつかの明確な理由があります。

まい込み泉の見どころ

あわせて訪ねたい周辺の名所

蔵珠院が位置する国府町は、その地名のとおり、かつて阿波国府が置かれた由緒ある土地。徳島市内でも有数の文化財密集地帯として知られ、四国八十八箇所霊場の札所が複数集まっています。

• 常楽寺（第14番札所）――境内全体に岩盤が露出する独特の景観で知られる。
• 阿波国分寺（第15番札所）――奈良時代に聖武天皇の勅願により建立された阿波の国分寺。
• 観音寺（第16番札所）――平安初期の創建と伝わる古刹。
• 井戸寺（第17番札所）――その名のとおり境内に霊水の井戸を伝える。

そのほか、阿波国府の総鎮守として崇敬されてきた大御和神社（府中宮）や、八倉比売神社、阿波史跡公園、徳島市立考古資料館など、古代阿波の歴史を体感できるスポットが徒歩や車での移動圏内に点在しています。蔵珠院に隣接する芝原八幡神社も、芝原城との関わりを偲びながら立ち寄りたい場所です。

拝観にあたってのご案内

蔵珠院は現役の寺院であり、まい込み泉も境内の一部にあります。静かに参拝のうえ、井戸内部への立ち入りはお控えください。撮影は私的利用の範囲では概ね差し支えありませんが、フラッシュや三脚の使用は他の参拝者への配慮からご遠慮いただくのが望ましいでしょう。井戸はすでに枯れていますが、雨上がりは石面が滑りやすくなるため、縁に近づく際は足元に十分ご注意ください。