絹本著色愛染明王像

鎌倉時代の絹本著色「愛染明王像」をめぐって

昭和28年（1953年）11月14日、一幅の仏画が国の重要文化財に指定された。絹地に彩色で愛染明王をあらわした鎌倉時代の作品で、所在は東京都、所有は個人である。指定番号は01296。国の文化財データベースに残る記述はごく簡素で、寸法や筆者を確定する公的な記録は公開されていない。それでも、ここに描かれた愛染明王という尊格は密教のなかでも際立った性格を持ち、その鎌倉期の絹本彩色作例は、研究者がこの時代の仏画を考えるうえで基準とする一群に属する。

名称にある「絹本著色（けんぽんちゃくしょく）」は、絹を地として絵具で彩色する技法を指す。寺院の堂内や私的な持仏堂に掛け、修法の場で礼拝するための、格の高い仏画に用いられた形式である。掛幅一本は飾りではなく、儀礼の中心に据えられ、開かれては礼拝され、また巻き納められた。

愛染明王とはどのような尊か

愛染明王は、梵名をラーガラージャ、すなわち「愛欲の王」という。教えを守護し忿怒（ふんぬ）の姿であらわれる明王の一尊である。その名は、本来は相容れないはずの二つの観念を結びつけている。「愛」は愛欲であり、「染」は染まること、藍に染めることでもある。人の渇愛を断ち切るのではなく、それを悟りへと転じる尊格として信仰されてきた。

背景にある教理は、この尊について繰り返し説かれる一句に集約される。「煩悩即菩提（ぼんのうそくぼだい）」、煩悩はそのまま菩提であるという思想である。仏道の多くが欲を滅することを求めるのに対し、愛染明王は愛欲を活力として受けとめる。その図像の根拠は密教経典『瑜祇経（ゆぎきょう）』の「愛染王品」にあり、姿の細部はこの経説にもとづいて定められた。

その姿は様式として固定しており、見る者はひと目でそれと知ることができる。身色は鮮やかな朱赤で、外へあふれ出る大愛と大慈悲の色とされる。三目六臂（さんもくろっぴ）、すなわち三つの眼と六本の腕を備え、頭上には獅子をかたどった獅子冠を載せ、焔のように逆立つ髪を持つ。額の第三眼と牙をみせる口は怒りの相を示すが、その意味は残忍さの対極にある。三つの眼は法身・般若・解脱を表すとも説かれる。六臂の手にはふつう、五鈷鈴（ごこれい）と五鈷杵（ごこしょ）、弓と矢、そして蓮華などを執る。蓮華座に結跏趺坐（けっかふざ）し、その台座は宝瓶（ほうびょう）の上に乗る月輪（がちりん）から立ち上がり、全体を火焔光（かえんこう）が囲む。

この図像に初めて接する者は、二つのことを同時に受けとめておくとよい。その姿は意図して恐ろしく描かれており、その恐ろしさは愛のひとつの形である。

なぜ重要文化財に指定されたのか

昭和28年に与えられた重要文化財という区分は、国宝の一段下に位置する国の保護制度の枠組みである。仏画の場合、評価の基準は制作年代の古さ、保存の状態、筆致の質、そしてその作例が同種の作品をどれほどよく代表しているかにある。鎌倉時代の絹本愛染明王像は数として多くない。武家の施主や朝廷による密教修法の需要が高まり、洗練された仏画が生み出されたこの時代は、この種の礼拝画の充実期と位置づけられている。

こうした画が当初の所有者にとってなぜ重んじられたかは、愛染明王を本尊とする修法から読み解ける。僧はこの尊を中心とする愛染法（あいぜんほう）を、息災・増益・敬愛・降伏のために修した。白河天皇が自らの延命のためにこの法を修したことが記録に残る。鎌倉時代には、同じ尊が戦勝や息災を求めて勧請（かんじょう）された。内乱の世にあって切実だった願いである。よく描かれた一幅の掛軸は、その祈りを注ぎ込む器であった。

愛染明王の画をどう読むか

ここで取り上げた画は個人の所有であり、旅行者がこの掛幅そのものの前に立つことはできない。だからこそ意味があるのは、その「型」を読む眼を養うことである。型を知っておけば、博物館の展示ケースで鎌倉期の愛染明王に出会ったとき、画面はただ赤い影でなく、意味を帯びた像として立ちあらわれる。

まず色を見る。赤は装飾ではなく教義であり、すぐれた鎌倉の絵師は透明感のある絵具を重ねて、尊が内から発光するように描いた。次に截金（きりかね）を探す。髪のように細く切った金箔を衣や荘厳具に置いて文様とする技法で、宮廷級の注文と日用の品とを分かつのはここである。截金は残り方に差があるため、それがよく残る一幅は珍重される。六本の腕をたどり、手に執る持物の名を一つずつ確かめる。冠のなかの獅子を見つける。そして像の下の構造、宝瓶の上の月輪から立ち上がる蓮華に目をとめる。これはこの尊に固有の標識で、ほとんど変わることがない。

地域に根ざした一つの習わしも覚えておきたい。「愛染」は「藍染」と同じ音であり、染物師や織物を扱う商人はこの尊を守り本尊とした。大坂では藍を商う者たちがその名を冠した講を結んだ。それを知れば、名の中心にある「染」の一字は偶然ではなくなり、朝廷が国土の守護尊として遇したこの尊と、市井の働く人々がどのように隣り合って生きたかを示す手がかりとなる。

東京で同種の作品に出会うには

鎌倉期の愛染明王像を実際に見たい旅行者には、同じ都内に有力な選択肢がある。南青山の根津美術館は、絹本著色で鎌倉時代の愛染明王像を重要文化財として二幅所蔵し、同じ格の愛染曼荼羅図もあわせて持つ。同館は年に七、八回の展示替えを行い、特定の作品を常時掛けてはいない。したがって賢明なのは、ある掛軸が出ているはずと決め込まず、出かける前に現在の展示内容を確認することである。

美術館は表参道駅から歩いてほどない場所にあり、隈研吾の設計による建物と、都心とは思えないほど静かな木立の庭をあわせ持つ。愛染明王の画が出ているか否かにかかわらず、立ち寄って満足のいく場所である。都外にも目を向ければ、奈良国立博物館は建長8年（1256年）の名高い愛染明王坐像を所蔵し、同じ図像を立体で見るのに役立つ。大坂の勝鬘院（しょうまんいん）愛染堂は、いまも愛染信仰の生きた拠点であり、ここまで述べた修法が、展示の解説札としてではなく暦のなかの行事として続いている。