文鏡秘府論

文鏡秘府論 ― 高野山三宝院に残る、空海編述の詩文評論書

唐の詩人たちが声調や対句、避けるべき作法をどう論じていたのか。その手がかりの多くは、中国ではなく日本に残された一冊の書物を通して読み取られている。『文鏡秘府論（ぶんきょうひふろん）』である。九世紀初め、のちに弘法大師と諡（おくりな）される空海（774〜835）が編んだ漢詩文の評論書で、高野山の子院・三宝院に伝わる平安時代の古写本は、昭和34年（1959）に重要文化財へ指定された。

この書の性格を一語で言えば「編述」である。本文のほとんどは空海自身の文章ではない。六朝から唐にかけての中国の詩論・作詩法の書から条文を抜き出し、項目ごとに並べ直したもので、空海の手になるのは各巻冒頭の序文に限られる。そして引用元となった中国の書の多くは、本国ではすでに失われた。本書を丹念に読むことで、現存しない唐代の詩論をたどれる。そこに、この一冊の重みがある。

長安で得たもの

空海が遣唐使船で唐に渡ったのは延暦23年（804）のこと。およそ二年を大陸で過ごし、その大半を都・長安で送った。目的は恵果のもとで密教を学ぶことにあり、大同元年（806）の帰国時には、のちの真言宗の根幹となる教えと法具を携えていた。同時に彼が身につけたのが、詩文の形式を教養の尺度とした唐の宮廷文化である。

帰朝後、弘仁年間（810〜823）のいずれかの時期に、空海は『文鏡秘府論』をまとめた。成立年については諸説あり、弘仁10〜11年（819〜820）ごろとする見方もある。動機は実用にあった。当時の日本の文人は漢詩文を書いており、その規範を知る手引きを必要としていた。一首の調べを左右する声調の配置、対をなす句の組み方、書き手が避けるべき作法、詩体の分類。こうした知識をひとまとめにしたのが本書だった。

空海は集めた材料を六巻に分け、天・地・東・南・西・北と名づけた。各巻が作詩・作文の異なる側面を扱う。原典の字句をほぼそのまま引くため、論考というよりは、中国の批評を整然と収めた書庫のような読み心地になっている。

六帖が重んじられる理由

国指定文化財等データベースは、三宝院本の員数を「6帖」とする。帖とは、折本仕立ての装丁を指す。古い仏典に多い形である。時代は平安。現存する伝本のなかでも古いものに位置づけられ、昭和34年12月の指定は、その古さと内容の双方を評価したものだった。

内容の価値はやや特殊である。空海が引いた中国の書のいくつか、たとえば元兢の声律に関する著作や、詩の病（やまい）や詩体を説く諸書は、本国では数世紀のうちに失われた。本書に写し取られた条文が、それらの存在を示す唯一の記録となっている例も少なくない。中国で後世の偽作と疑われていた書が、本書のなかに字句そのままで見つかったことで真本と確かめられた、という経緯もある。中国文学史の研究者にとって、日本の山上に残る平安の写本が、唐を知るための一次資料になっている。

この書は空海その人を知るうえでも欠かせない。三筆の一人に数えられる彼の関心は、筆づかいから言語の理論にまで及んでいた。宗教者としての顔の陰に隠れがちな、文学者・空海の一面が本書には残されている。

見どころ

方位で呼ばれる六巻

巻の呼び方には立ち止まる価値がある。一から六の番号ではなく、空海は各巻を天・地と四方の名に当てた。天の巻が冒頭を飾る。知識のまとまりが世界の構造に対応するという、当時の感じ方がうかがえる構成である。各巻の内部は、声調の規則、押韻、対句の組み立て、そして詩人が見分けて取り除くよう教えられた数々の作法上の難点を扱う。

「書物でできた書物」

読んでいて不思議なのは、空海自身の声がほとんど現れないことだ。彼は選び、並べ、削り、序文を添えた。だが本体は、会ったこともない書き手たちのものである。後年の『文筆眼心抄』では、同じ材料をさらに圧縮している。二書を併せ読むと、空海が引用元をどう取捨し、日本の学習者に何を残すべきと判断したかが見えてくる。

三宝院という場

写本を所蔵するのは、高野山の子院であり宿坊でもある三宝院である。寺の起こりは、空海の母・玉依御前にさかのぼる。当時の高野山は女人禁制で、母は山麓の慈尊院にとどまり、息子がそこを訪ねたと伝わる。母の没後、ゆかりの庵は奥之院に近い蓮華谷へ移され、現在の建物は元禄8年（1695）の再建による。

三宝院と高野山を訪ねる

写本は常設展示されていない。高野山の諸寺が持つ文化財の多くと同じく、山内の博物館「霊宝館」が保存と公開を担い、金剛峯寺や子院の所蔵品を数年に一度の特別展で見せている。実物の帖を見たい場合は、出かける前に霊宝館の展示予定を確かめておきたい。

三宝院そのものは宿坊として参拝者を受け入れている。朝勤行への参列、僧侶の手ほどきによる阿字観や写経、精進料理が体験できる。境内には、第二次大戦のビルマ戦線で没した兵を供養する近代の塔・摩尼宝塔が立ち、地下を暗闇のなか歩く戒壇めぐりも開かれている。運慶作と伝わる空海の坐像は、朝のお勤めのときにのみ拝観できる。

高野山は和歌山の山中、標高およそ800メートルに開かれた宗教都市で、大阪から電車とケーブルカーで上る。山上の町全体が、紀伊山地の霊場と参詣道としてユネスコ世界遺産に登録されている。

周辺の見どころ

多くの参拝者は、空海が今も瞑想を続けると信じられる御廟へ続く森の墓所・奥之院から歩き始める。開創にあたって空海が整えた壇上伽藍、高野山真言宗の総本山・金剛峯寺を巡れば、徒歩でちょうど一日になる。すぐ近くの霊宝館は、この山が守ってきた美術と典籍を理解するうえで最良の場所である。

三宝院の来歴に惹かれた人には、山麓の九度山がある。空海の母がとどまった慈尊院があり、一町ごとに石の道標を据えて山上へ登る古い参詣路・町石道の起点でもある。