稲荷森古墳：山形県最大の前方後円墳で古墳時代の息吹に触れる
山形県南陽市の米沢盆地北縁、吉野川右岸の丘陵上に静かにたたずむ稲荷森古墳。全長約96メートルを誇るこの前方後円墳は、山形県最大にして東北地方でも第7位の規模を持つ、古墳時代前期末（4世紀末）に築造された壮大な首長墓です。1980年（昭和55年）に国指定史跡となり、現在は史跡公園として美しく整備されています。後円部の頂上からは米沢盆地を一望でき、1,600年以上前にこの地を治めた「置賜の王」の威容を偲ぶことができます。
稲荷森古墳とは
稲荷森古墳は、古墳時代前期末から中期初頭（4世紀末頃）に築造された大型の前方後円墳です。長岡丘陵の孤立丘の丘尾を切断し、自然地形を巧みに利用しながら盛土を施して造られました。前方部を南南西に向け、米沢盆地の中央を見渡すような配置になっています。
墳丘の全長は約96メートル。後円部は直径62メートル、高さ約9.6メートルで三段築成、前方部は長さ34メートル、幅32メートル、高さ約5メートルで一段築成です。後円部に比べて前方部が短く低い「銚子形」と呼ばれる古相の墳形を示しており、古墳の発展過程を知るうえで重要な特徴を備えています。
後円部には王の棺が埋められていると考えられていますが、横穴式石室が広まる前の時代の古墳であるため、掘った穴に木棺を直接埋葬する「木棺直葬（もっかんじきそう）」という形式であると推定されています。内部の本格的な調査はまだ行われておらず、埋葬施設の詳細は今なお謎に包まれています。
なぜ国指定史跡に指定されたのか
稲荷森古墳が1980年（昭和55年）5月24日に国指定史跡となった背景には、いくつかの重要な理由があります。
まず、日本海側内陸部における大型前方後円墳としては最北に位置するという地理的重要性があります。古墳時代の政治的・文化的ネットワークがどこまで北方に及んでいたかを示す、極めて貴重な遺跡です。
また、稲荷森古墳の築造以前、米沢盆地内では米沢市域・川西町域・南陽市域の三つの地域がそれぞれ独自に前方後方墳を中心とする古墳を営んでいました。稲荷森古墳の出現は、これら三地域が一つの政治勢力のもとに統合されたことを示すものと考えられています。つまり、この古墳の被葬者は「置賜地方の王」とも呼ぶべき有力首長であったと推定されるのです。
さらに、墳形が全体として極めて良好に残存している点も高く評価されています。全国的に見ても、これほど美しく原形を留めている古墳は珍しく、古墳の築造技術や構造を研究するうえで非常に重要な資料となっています。
見どころと魅力
稲荷森古墳は史跡公園として丁寧に整備されており、芝生が美しく刈り込まれた墳丘を自由に散策できます。遊歩道が設けられ、後円部の頂上まで登ることが可能です。
後円部の頂上に立つと、高さ約9.6メートルの位置から米沢盆地を360度見渡す壮大なパノラマが広がります。南方の米沢方面には戸塚山が見え、その頂上には稲荷森古墳より新しい前方後円墳が存在します。この古墳の石棺からは女性の王が見つかり、「東北（置賜）の卑弥呼の古墳」と呼ばれたこともあります。稲荷森古墳と戸塚山古墳を結ぶ視線の先に、古代置賜の歴代の王たちの物語が浮かび上がってきます。
頂上には方位石が設置され、周囲の山々やランドマークの方角を確認できます。また、敷地内には東屋（あずまや）や、山形県内の文化財を描いたタイルモザイクの広場もあり、教育的な要素も充実しています。
考古学的な特徴として注目されるのは、一般的な古墳に見られる埴輪・葺石・周濠がいずれも確認されていない点です。その代わりに、後の埴輪の原型とされる「底部穿孔土器（ていぶせんこうどき）」という古墳祭祀用の特殊な土器が出土しており、北方における古墳文化の独自性を物語っています。
周辺情報
稲荷森古墳は、山形県有数の温泉地・赤湯温泉からわずか1キロメートルほどの場所にあります。900年以上の歴史を持つ赤湯温泉では、日帰り入浴も楽しめる公衆浴場が複数あり、古墳散策の後にゆったりと疲れを癒すことができます。地元名物の赤湯ラーメン（辛味噌をトッピングする独特のスタイル）もぜひお試しください。
春には、日本さくら名所100選に選ばれている烏帽子山公園の桜が見事です。約1,000本の桜が咲き誇り、古墳巡りと花見を組み合わせた贅沢な一日を過ごせます。
南陽市は日本でも注目されるワイン産地の一つでもあります。酒井ワイナリーや紫金園須藤ぶどう酒工場など、個性豊かなワイナリーが点在しており、テイスティングや見学を楽しむことができます。
古墳から約3キロメートルの距離にある熊野大社は、日本三熊野の一つに数えられ「東北のお伊勢さま」とも呼ばれる歴史ある神社です。1,200年以上の歴史を持ち、縁結びのご利益で知られています。本殿裏に隠された「三羽のうさぎ」の彫刻を全て見つけると願いが叶うという伝説も人気です。
さらに、稲荷森古墳の南側に位置する長岡南森遺跡は、東北最大級の古墳である可能性が指摘されており、今後の調査に大きな期待が寄せられています。
訪問のポイント
稲荷森古墳は屋外の史跡公園であり、入場料無料で年間を通じていつでも見学できます。駐車場（普通車10台・大型バス2台）と多目的トイレが完備されています。墳丘は平地に位置しているため、急な山道を歩く必要はなく、どなたでも気軽に訪れることができます。
おすすめの季節は、桜の咲く春（4〜5月）と紅葉の美しい秋（10〜11月）です。夏は緑が美しく頂上からの見晴らしも抜群ですが、暑さ対策をお忘れなく。冬は雪景色の中の古墳という幻想的な風景を楽しめますが、足元にはご注意ください。
現地の案内板は日本語が中心です。海外からお越しの方は、事前に簡単な歴史を調べておくか、スマートフォンの翻訳アプリを活用されるとより深く楽しめるでしょう。観光客で混み合うことはほとんどなく、静かで穏やかな雰囲気の中で古代の息吹を感じることができます。
Q＆A
- 稲荷森古墳へのアクセス方法は？
- JR山形新幹線・赤湯駅から車で約5分です。東京駅から赤湯駅までは山形新幹線で約2時間30分。車の場合は、東北自動車道から東北中央自動車道を経由し、南陽高畠ICから国道13号線で約5分です。
- 入場料はかかりますか？
- いいえ、稲荷森古墳は無料で見学できる公共の史跡公園です。開園時間の制限もなく、いつでも自由に訪れることができます。
- 古墳の上に登ることはできますか？
- はい、遊歩道が整備されており、後円部の頂上まで登ることができます。頂上からは米沢盆地を一望する素晴らしい景色を楽しめます。方位石も設置されており、周囲の山々や名所の方角を確認できます。
- 見学にはどのくらいの時間が必要ですか？
- 古墳の散策と頂上からの眺望を楽しむのであれば、30分から1時間程度が目安です。周辺の赤湯温泉や熊野大社と組み合わせれば、半日から一日のゆったりとした文化散策コースを楽しめます。
- 稲荷森古墳の被葬者は誰ですか？
- 被葬者の具体的な名前は判明していません。しかし、古墳の規模や立地から、置賜盆地を統一した有力首長（置賜地方の王）の墓と考えられています。内部の発掘調査はまだ行われておらず、今後の研究に期待が寄せられています。
基本情報
| 名称 | 稲荷森古墳（いなりもりこふん） |
|---|---|
| 種類 | 前方後円墳 |
| 築造時期 | 4世紀末（古墳時代中期初頭） |
| 全長 | 約96メートル |
| 後円部 | 直径62m、高さ約9.6m（三段築成） |
| 前方部 | 長さ34m、幅32m、高さ約5m（一段築成） |
| 指定 | 国指定史跡（1980年〈昭和55年〉5月24日指定） |
| 指定面積 | 10,182.7平方メートル |
| 所在地 | 山形県南陽市長岡 |
| 入場料 | 無料 |
| アクセス | JR赤湯駅より車で約5分／東北中央自動車道 南陽高畠ICから国道13号経由 |
| 駐車場 | あり（普通車10台、大型バス2台） |
| 設備 | 多目的トイレ、東屋、方位石、タイルモザイク広場 |
| 問い合わせ | 南陽市教育委員会 TEL: 0238-40-3211 |
参考文献
- 稲荷森古墳 – 文化遺産オンライン
- https://bunka.nii.ac.jp/heritages/detail/201086
- 稲荷森古墳（国指定史跡） – やまがたへの旅（山形県公式観光サイト）
- https://yamagatakanko.com/attractions/detail_830.html
- 稲荷森古墳 – Wikipedia
- https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%A8%B2%E8%8D%B7%E6%A3%AE%E5%8F%A4%E5%A2%B3
- 1,600年以上前につくられた稲荷森古墳 – 滞在して楽しむ南陽
- https://nanyotabi.jp/1,600年以上前につくられた稲荷森古墳/
- 置賜あれこれ 南陽市の古墳 – エフエムNCV
- https://fm834.jp/置賜あれこれ 南陽市の古墳/
- Inarimori Kofun – Wikipedia (English)
- https://en.wikipedia.org/wiki/Inarimori_Kofun
最終更新日: 2026.03.11
