旧岡田医院蔵

旧岡田医院蔵 ―― 知多木綿の町に残る医院の蔵

愛知県知多市の岡田は、江戸時代から綿織物で栄えた古い町である。その一角、塀をめぐらせた敷地の北東隅に、建築面積わずか二十平方メートルほどの小さな蔵が建つ。一階の外壁は下見板張、二階は粗い肌合いのモルタル塗で、昭和初期に流行した「ドイツ壁」と呼ばれる仕上げが施されている。窓には鉄格子がはまり、小さな庇は装飾を兼ねた鋳物の持送りで支えられている。規模こそ小さいが、つくりは丁寧である。

これが旧岡田医院の蔵で、医院を建てた医師にちなみ、敷地全体は現在「雅休邸」と呼ばれている。医院の開業は昭和四年（一九二九）、蔵は昭和六年（一九三一）頃の建築と記録されている。蔵は厚い壁を備えた防火の収蔵庫で、家財や書類、季節の品を守る役割を担った。医家の蔵であれば、薬品や器具、診療の記録などが収められていたと考えられる。

「登録」という区分の意味

この蔵は登録有形文化財である。国宝や重要文化財を選び出す「指定」の制度とは別の枠組みで、両者を混同しないことが大切になる。指定は特に優れた建造物を厳しい規制のもとに保護するのに対し、平成八年（一九九六）に始まった登録の制度は、より緩やかである。おおむね築五十年以上で地域の景観に寄与する建物を対象とし、使い続けながら残していくことを促す点に特色がある。

岡田の蔵は平成二十七年（二〇一五）十一月十七日、登録番号二三―〇四四五として登録された。基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。登録は蔵単独ではなく、主屋・診療所棟・蔵・道具蔵・給水塔・塀という敷地内の六件がまとめて行われた。これらを一組として見ると、昭和初期の医家の屋敷がどのように構成されていたかが読み取れる。

建てた軍医・竹内雅休

竹内雅休は明治十五年（一八八二）に生まれ、明治三十八年（一九〇五）に愛知県立医学専門学校、後の名古屋大学医学部を卒業した。その経歴は軍に深く結びついている。軍医として満州や久留米、和歌山、小倉などに勤務し、軍医大佐として豊橋陸軍病院、現在の豊橋医療センターの院長を務めた。

退官後、雅休は岡田の地に移り、昭和四年に医院を開いた。様式には、大正末から昭和初期に好まれた和洋折衷を選んでいる。診察室と応接間は洋風、和室は四方を廊下で囲む造りとし、庭は名のある茶人の手になると言われる。棟梁は、町の芝居小屋「喜楽座」を手がけた竹内覚造であったと伝わるが、確たる記録があるわけではない。

雅休は、名古屋で開業していた長男・一夫に医院を継がせるつもりだったという。しかし一夫は太平洋戦争で戦死し、継承はかなわなかった。雅休は昭和二十五年（一九五〇）まで医院を続け、その後の建物は親族の住まいとして、また一時は別の医院として使われた。現在は運営委員会が管理にあたっている。

見どころ

蔵は、立ち止まってよく眺めたい建物である。最も分かりやすいのは、一階と二階の対比だろう。下は素朴な下見板張、上は粗い肌のモルタル塗である。この「ドイツ壁」は、こてで意図的に凹凸をつけた荒い仕上げで、両大戦間期の地方建築に小さな近代の意匠として入り込んだものだった。桟瓦を葺いた切妻屋根の伝統的な蔵に、その仕上げが思いがけずよく似合っている。

近づくと細部が見えてくる。小庇を支える鋳物の持送りは、構造というより装飾としての性格が強い。開口部には太い鉄格子がはまる。内部に入れば、屋根を弓状の梁で組み、四隅を火打梁で固めているのが分かり、白い漆喰で壁を仕上げている。二十平方メートルの蔵に、ここまでの手は本来必要ない。敷地全体を一つの水準で建てようとした医師の意図がうかがえる。

蔵は、より大きな雅休邸の一部として見るのがふさわしい。かつての診療所棟は現在、地域の木綿の手仕事を受け継ぐ手織り工房「伝承知多木綿つものき」として使われ、主屋はイベントや貸しスペースにあてられている。給水塔は、高さ二・八メートルほどの四本の柱の上に小さな鉄筋コンクリートの水槽を載せたもので、かつては一日分の井戸水を蓄え、住居と診療所に供給していた。これらが揃って、昭和初期の医家の暮らしと仕事ぶりを、こぢんまりと、しかし明瞭に示している。

岡田 ―― 知多木綿発祥の地

雅休邸は、愛知でも特に趣のある古い町並みの中にある。岡田は知多木綿発祥の地を称し、知多木綿は江戸期から戦後まで、およそ四百年にわたって半島一帯で織られた平織りの綿布である。この商いが町を育てた。ゆるやかに曲がる旧街道沿いには、今も黒板塀や土壁、蔵が連なり、瓦の上に白い漆喰の目地を盛り上げたなまこ壁の区間も残っている。

蔵と同じく登録文化財となっている隣家も多い。水色の知多岡田簡易郵便局は明治三十五年（一九〇二）の建築で、現役の局舎としては県内でも最古級である。手織りの里「木綿蔵ちた」やつものきでは、機織りを実際に体験できる。旧中七木綿本店は現在、知多木綿を扱う店となり、旧竹内虎王邸は、明治三十一年（一八九八）に動力織機の特許を取得した発明家を伝える。徒歩で巡れる距離に、こうした建物が点在している。

岡田は名古屋の南、知多半島の内陸部に位置する。一般的な経路は、名鉄で朝倉駅まで行き、知多バスの岡田方面行きに乗り換え、大門前付近で降りる道のりである。車であれば、知多半島道路の阿久比インターチェンジから十分ほどで着く。木綿蔵ちたには保存会の事務局があり、その日に見学できる施設を尋ねることができる。