滝学園図書館

滝学園図書館 ― 二つの時代が積み重なる、戦前と戦後の近代建築

愛知県江南市の閑静な学園キャンパスに、ひっそりと、しかし確かな存在感を放つ建物があります。滝中学校・高等学校の敷地内に建つ「滝学園図書館」です。一見すると一棟の図書館ですが、その姿をよく観察すると、二つの時代の日本建築が文字通り積み重なっていることに気づきます。一階は1933年（昭和8年）に建てられた戦前期の鉄筋コンクリート校舎。その上に1965年（昭和40年）に増築された二階は、明るくのびやかな戦後モダニズム建築。2017年（平成29年）に国の登録有形文化財として登録され、創建当時と同じ「学びの場」として今も生徒たちに使われ続けている、全国でも稀有な現役の文化財建築です。

滝学園と図書館の歩み

この図書館の物語は、創立者である滝信四郎を抜きには語れません。1868年（明治元年）に現在の江南市東野に生まれた滝信四郎は、明治から大正にかけて中部地方有数の繊維商人として大きな成功を収め、現在のタキヒヨー株式会社の前身となる滝兵商店を率いた実業家です。「自分を育んでくれた故郷から将来大いに活躍するであろう青少年を育てることこそ最大の恩返しである」という強い信念のもと、彼は私財を惜しまず教育事業に注ぎ込みました。

その第一歩が、1915年（大正4年）に近隣の古知野町に開設した私立図書館「瀧文庫」でした。さらに1926年（大正15年）には、現在の滝中学校・高等学校の前身となる「滝実業学校」を東野の地に創立します。学園のシンボルである時計塔付きの本館もこの年に竣工し、1933年（昭和8年）には講堂とともに、その東隣に新しい図書館が建てられました。創建当初の図書館は、講堂と一体的にデザインされた、戦前期の鉄筋コンクリート建築の落ち着いた佇まいを湛えていました。

戦後、生徒数や蔵書が急速に増えるなか、1965年（昭和40年）には既存の建物を覆うかたちで二階部分が増築されます。当時の日本らしい、ガラスを大胆に取り入れた明るく開放的な戦後モダニズムの意匠が選ばれ、創建当時の一階部分はそのまま下層に残されました。こうして「戦前と戦後が一棟に同居する」という独特の構成が生まれたのです。

なぜ国の登録有形文化財となったのか

滝学園図書館は、2017年（平成29年）6月28日に国の登録有形文化財（建造物）として登録されました。同じキャンパス内には、すでに2001年に登録された滝学園本館と滝学園講堂があり、これら三棟がそろって学園の歴史的景観を形づくっています。

登録の理由は大きく二つあります。一つ目は、昭和という時代の前半と後半を、一棟の建物のなかで同時に体感できる稀有な存在であるという点です。一階は隣接する講堂と同時期の戦前期に建てられた、簡明で重厚感のある鉄筋コンクリート造。これに対し二階は、縦ルーバーが整然と並ぶ立面と大きなガラス窓が特徴的な、戦後モダニズムを代表する意匠です。建築様式の異なる二つの時代がそのまま重なって残る建物は、全国を見渡してもごくわずかしか存在しません。

二つ目は、建てられた当時と同じ用途で90年以上にわたり使われ続けてきた点です。日本の戦前期の優れた学校建築の多くは取り壊されたり、用途を変えられたりしてきましたが、滝学園では本館・講堂・図書館の三棟がそろって今も学校施設として活用されています。2023年（令和5年）に完了した改修では、創建時の漆喰壁、モルタル腰壁、貸出カウンターなどの内装意匠を可能な限り当時の姿に復原。耐震補強は外観に現れないよう細心の配慮がなされ、建築の歴史的価値を守りながら現代の安全基準も満たすという、文化財保護の優れた事例となりました。

建築の見どころ

この建物の最大の魅力は、戦前と戦後という二つの時代が、一棟の建物のなかでそれぞれの個性を保ったまま共存していることです。外観をゆっくりと回り込みながら見ると、その境界線が浮かび上がってきます。控えめな開口部と落ち着いた量塊感をもつ一階の上に、リズミカルな縦ルーバーと大きなガラス面で構成された二階が軽やかに乗っているのがわかるはずです。

一階の内部に残る1933年当時の空間は、特に印象的です。創建時の閲覧室の配置や貸出カウンターの位置、漆喰壁、モルタル腰壁といった意匠は、戦前期の真摯な学びの空気をそのまま伝えています。これらは2023年の改修で当時の図面や記録、可能な限り当時の素材を用いて丁寧に復原されました。

一方、二階の戦後モダニズム空間は雰囲気がまったく異なります。広々とした明るい閲覧室は、外観の縦ルーバー越しに差し込む光が床に縞模様を描き、時間とともにゆるやかに表情を変えていきます。高度経済成長期の日本人建築家が、学校や公共建築のために好んで採用した、清廉で前向きな空間です。

そして忘れてはならないのが、隣接する建物群との関係です。図書館は1933年竣工の講堂の東に隣接して建ち、1926年竣工の本館（中央に時計塔をもち、地域のシンボルとされてきた建物）も視界に入ります。これら三棟がそろって生み出す景観は、愛知県内でも屈指の近代教育建築群といえます。

訪れる際のご案内

まずお伝えしておくべきは、滝学園図書館は今も現役の学校図書館であり、私立学校の敷地内にあるという点です。日常的な利用は生徒・教職員・学校が認めた来訪者に限られており、観光地のように自由に出入りできる施設ではありません。ただし、滝学園では2026年の創立100周年に向けて、登録有形文化財である本館・講堂・図書館の「公開活用」を積極的に進める方針を打ち出しています。これまでも記念講演会や見学会といった一般向けのイベントが開催されており、今後さらにこうした機会が増えていくことが期待されます。

建物を実際にご覧になりたい方は、滝学園や江南市の公式ウェブサイトで公開イベントやオープンスクールの情報をこまめにご確認ください。学園にお問い合わせのうえ、団体見学が許可されることもあります。校門の外からでも、本館の時計塔と講堂・図書館がそろって見渡せる景観は十分に印象的で、近代建築の写真愛好家にとっては記憶に残る一枚を撮影できる場所です。

キャンパスへは、名鉄犬山線の江南駅から徒歩約20分。名鉄バスの「滝学園前」「滝学園口」「滝学園北」の各バス停も近くにあります。江南は名古屋と犬山を結ぶ路線上に位置しており、愛知県中部を巡る旅行のなかで気軽に立ち寄れる町です。

江南とその周辺

江南市とその周辺には、滝学園図書館とあわせて訪れたい魅力的なスポットが数多くあります。鉄道で北へ少し進めば、城下町・犬山があります。日本に12しか現存しない天守の一つで国宝にも指定されている犬山城、そして明治時代の建築を移築展示する野外博物館「博物館明治村」は、滝学園図書館がもつ近代建築の系譜をより深く味わうことのできる絶好の場所です。

南へ向かえば、約30分で名古屋に到着します。再建された名古屋城や、徳川家の所蔵品を伝える徳川美術館など、見どころは尽きません。江南近辺では、日光川沿いの桜並木や尾張平野の古社など、地元ならではの落ち着いた風景も楽しめます。学園の創立者・滝信四郎の事業基盤となった繊維産業に興味があれば、毛織物の町として知られる一宮市まで足を延ばせば、滝家の歴史的背景をいっそう深く理解できるはずです。