石崎汽船本社

石崎汽船本社：瀬戸内海運の栄華を伝える大正建築の名作

愛媛県松山市の三津港、波止場入口に堂々と佇む石崎汽船本社（旧本社）は、大正13年（1924年）に竣工した鉄筋コンクリート造2階建ての事務所建築です。松山ゆかりの名建築家・木子七郎の設計によるこの建物は、瀬戸内海海運で栄えた三津浜の繁栄を象徴する存在として、平成13年（2001年）に国の登録有形文化財に登録されました。左右対称の端正なファサードに施された橙色と白色のタイル、バルコニーやレリーフなどの洋風意匠は、大正モダニズムの気品を今に伝えています。

石崎汽船の歴史

石崎汽船の歴史は文久2年（1862年）にまで遡ります。新浜村（現在の松山市高浜）の庄兵衛が廻船業を興したのがその始まりです。明治6年（1873年）には外輪船「天貴丸」を輸入し、愛媛県内で旅客船営業を開始しました。さらに明治23年（1890年）には三津浜〜広島間の定期航路が開設され、瀬戸内海交通の一翼を担う存在へと成長していきました。

事業の拡大に伴い、その地位にふさわしい本社社屋が必要となりました。大正13年（1924年）12月28日、三津港波止場の入口に現在の建物が完成。建設費は当時の金額で38,366円であり、海運会社としての矜持を示す堂々たる近代建築が誕生しました。海からの旅人や商人を最初に出迎える場所に位置するこの建物は、三津浜の経済的活力を体現する象徴的存在でした。

建築家 木子七郎の足跡

この建物を設計した木子七郎（1884〜1955年）は、代々皇室お抱えの宮大工を務めた名門・木子家に生まれました。明治44年（1911年）に東京帝国大学工科大学建築学科を卒業後、大林組の設計部技師として大阪に赴任。大正2年（1913年）には独立して木子七郎建築事務所を開設し、関西を中心に数多くの公共建築を手がけました。昭和12年（1937年）にはフランスよりレジオンドヌール勲章を授与されています。

木子七郎が愛媛で数多くの建築を手がけた背景には、妻の父である新田長次郎の存在があります。新田長次郎は新田帯革製造所（現ニッタ）を創業した愛媛出身の実業家で、松山高等商業学校（現松山大学）の設立に尽力した人物です。この縁から木子七郎は松山市内に萬翠荘（大正11年、現在は国重要文化財）、愛媛県庁舎（昭和4年）、鍵谷カナ頌功堂（昭和4年）など、数々の名建築を残しました。石崎汽船本社はこれら松山に現存する木子七郎作品4棟のうちの一つです。

建築の特徴と見どころ

石崎汽船本社は、鉄筋コンクリート造2階建て、陸屋根造の事務所建築で、建築面積は128平方メートルです。最大の特徴は左右対称のファサードです。中央部をわずかに張り出させ、柱型の間に橙色のタイルを配し、両側には白色タイルを張ることで、端正でありながらも華やかな印象を生み出しています。

バルコニーやレリーフなどの洋風意匠が随所に施されており、当時としては非常にハイカラな建物でした。木子七郎が萬翠荘（大正11年竣工）で四国にいち早く導入した本格的な鉄筋コンクリート造の技術は、わずか2年後のこの建物でも遺憾なく発揮されています。港町の玄関口に立つ洋風事務所建築として、大正期の近代化と国際化を体現する存在です。

登録有形文化財としての価値

石崎汽船本社は、平成13年（2001年）4月24日に国の登録有形文化財（建造物）に登録されました。登録にあたっては、以下のような価値が認められています。まず、瀬戸内海海運の最盛期に建設された建物として、三津浜の繁栄を象徴する歴史的建造物であること。次に、四国における初期の鉄筋コンクリート造商業建築として、当地の建築技術史を示す重要な事例であること。そして、タイル使いの美しいファサードや洋風装飾が良好な状態で保存されており、大正期の日本における西洋文化の受容と近代化を物語る貴重な建造物であることです。

三津浜の港町散策

石崎汽船本社が立つ三津浜地区は、江戸時代から海上貿易や漁業で栄えた松山の「海の玄関口」です。戦火を免れたことから、明治・大正・昭和初期の建物が数多く残り、「旧銀行通り」「旧医者町通り」「土壁の残る路地」など、往時の面影を色濃く残す通りが続いています。

近年は古民家や倉庫をリノベーションしたカフェやギャラリー、雑貨店が次々とオープンし、レトロとモダンが共存する魅力的なまちへと進化しています。「三津の渡し」は約80メートルの港内を結ぶ小さな渡し船で、四国八十八景にも選ばれた風物詩です。また、三津浜焼きは魚のけずり粉とちくわを使った独特のお好み焼きで、地区内に約20以上の提供店があり、食べ歩きも楽しめます。三津厳島神社は1,400年以上の歴史を持ち、季節ごとの花手水や個性的な御朱印が人気を集めています。

木子七郎建築をめぐる松山散策

松山市内には木子七郎が設計した建築が4棟現存しており、一つの街で同じ建築家の多彩な作品群を巡ることができる稀有な体験が可能です。フランス・ルネサンス様式の優美な洋館・萬翠荘、堂々たる風格の愛媛県庁舎、和洋折衷の鍵谷カナ頌功堂、そして洗練された商業モダニズムの石崎汽船本社。それぞれ異なる用途と様式でありながら、木子七郎という一人の建築家が持つ幅広い才能を感じ取ることができます。