太山寺二王門

参道の途中に立つ鎌倉の門

太山寺二王門は、愛媛県松山市太山寺町にある鎌倉時代後期の八脚門で、明治37年（1904年）8月29日に国の重要文化財に指定された。文化庁の国指定文化財等データベースは建立年代を1275年から1332年の間とし、構造を「三間一戸八脚門、入母屋造、本瓦葺」と記録している。読みは「たいさんじにおうもん」で、松山市の観光案内などでは「仁王門」の表記も使われる。

この門は境内の入口ではない。太山寺の参道の途中、一ノ門と山門の中間にあたる位置に立ち、もとは二ノ門をなしていた。麓から歩いて上がる人は、本堂のある一帯にたどり着くよりかなり手前でこの門をくぐることになる。

太山寺は真言宗智山派の寺院で、四国八十八箇所霊場の第52番札所にあたる。嘉元3年（1305年）に再建された本堂は国宝で、太山寺二王門よりさらに山手に建つ。ただし国の保護を先に受けたのは門のほうで、本堂の指定より数十年早い明治37年（1904年）のことである。

門の左右の室には金剛力士像が安置されている。この木造金剛力士立像2躯は門とは別に彫刻として重要文化財に指定されており、松山市の文化財一覧でも独立した項目として扱われている。

様式の混ざり方が評価された門

太山寺二王門の見どころは、大工が何と何を組み合わせたかにある。松山市文化財課の解説によれば、組物は和様の疎組で、柱間の中備には間斗束が置かれる。ところが柱そのものは円柱で、上下に粽をつけ、下部には石の礎盤が据えられている。この2点は禅宗様、すなわち禅宗とともに宋から伝わった手法に属する。

両者を併せ持つ建物は折衷様と呼ばれる。ここで注目したいのはその時期である。鎌倉時代後期の日本では大陸伝来の手法はまだ新しく、地方の大工はそれを丸ごと採り入れるのではなく、部分ごとに取り込んでいた。この門はその状態をそのまま示している。骨格の考え方は古い流儀のままで、新しい細部は取り入れやすいところに使われている。

もとは楼門だったという読み

軒のあたりを見ると、辻褄の合わないところがある。軒を支える組物は、この規模の単層の門が用いるはずの正規の二手先ではない。かわりに切目縁と縁桁が残り、それを支えていた腰組の形も残されている。

松山市はこれを以前の姿の痕跡と読む。もともとは二階建の楼門で、のちに単層へ改修されたと考えられるという。文明17年（1485年）には大修理が記録されており、細部には後補の跡も認められる。それでも全体の比例は鎌倉時代の特色をよく伝えている。

文化庁のデータベースでは、太山寺二王門は指定番号00333、員数1棟、種別は近世以前の寺院として登載されている。

門の下に立ったら見るところ

まずは数歩下がって全体を見たい。屋根はこの格の門としては最も簡素な扱いで、垂木をまばらに配した一軒、扇のような広がりも、目を引く彫り物もない。本瓦の重さが建物全体を視覚的に沈ませていて、参道に並ぶ他の建物より古く見える理由の一つになっている。

次に柱へ寄る。根元近くの粽の絞りはごくわずかで、その下の礎盤も気づかずに通り過ぎてしまいやすい。この2点が、大陸伝来の手法が及んだことを示す最もはっきりした痕跡である。

頭上の組物の帯は、時間をかけて眺めるだけの価値がある。組物と組物の間隔が広く、これが疎組と呼ばれる状態にあたる。空いた部分に置かれているのは角ばった間斗束で、同じ世紀の華やかな建物に見られる蟇股のような彫刻ではない。

参道は車ではなく歩いて上がりたい。太山寺二王門が一ノ門と山門の間に位置しているため、徒歩で近づくと建てた側が意図した順序どおりに門が現れる。木立に切り取られて、まず屋根の稜線が見え、それから柱が見えてくる。

解体して組み直された建物

この門は昭和5年（1930年）に解体修理を受けている。部材を一本ずつ外し、状態を確かめ、傷んだものを取り替えて元の位置に戻す日本の標準的な工法である。平成16年（2004年）にはさらに屋根の葺替えと部分修理が行われた。今日目にする木材には、鎌倉時代の当初材と後世の複数回の補修材が混在している。七百年以上立ち続けてきた木造建築としては、それが普通の姿である。